質問 “你對我好，全是為麵子？隻是為……
到底，心中所想，並未露骨說出。
但隻要是個活生生的人，便能聽出弦外之音，然楚洵卻是故意裝傻，冷聲問她：“哦，你不想做我的妹妹，那你想做我的誰？”
阮蓁詞窮，縱然她麵皮再厚，在明知對方不喜的情形下，也說不出“想做你的妻”的話。
於是，她羞愧地低下頭，不再言語，重回往日的怯懦。
似是滿意於女子的識趣，男子一改方才的陰沉，微微勾唇，朝她招手，“來。”
女子順從走到他的對麵，仍就低著頭。
“坐。”
阮蓁聽話坐在他對麵的圈椅裡，兩人中間隻隔著一張書案，她依舊低著頭，沒臉看他。
少頃，一份謄寫了物品名字的清單遞在她眼前。
阮蓁抬眸，不解地問：“這是什麼？”
楚洵口吻平淡地道：“這是我和母親，這些日子為你定下的嫁妝單子，母親說你爹和你繼母，恐怕不會為你用心準備嫁妝，便做主攬了過來，除卻瓷器還未燒好，以及家具恐怕來不及著匠人定做，其餘皆已完備，你看看可還有甚麼需要添置？”
阮蓁是見過楚清的嫁妝單子的，楚清是二老爺的嫡親女兒，這份嫁妝竟然是比照楚清的嫁妝來做的，連公中所出的嫁妝銀子也一模一樣，看來楚洵也好，姨母也罷，是真的把她當城楚家小姐來看待。
捫心自問，她該是要知足，但當楚洵的妹子，和當她的妻怎能一樣？
她從小吃夠了被欺負的苦，太明白權勢的重要，隻有權勢，才能讓她活得肆意，她還想爭取一下，“可是，表哥，我……”
男子似猜出了她的心思，忙打斷了她的話，“其實，梅澈這人，有許多好處，生得好不說，為人也很是體貼，對女子亦是尊重，他更是應承我，隻要你能生下嫡子，此生絕不納二色。”
“這樣的好男人，那是打著燈籠也難找。”
“再者說，隻要我活著一日，他就不敢欺了你去。”
他話說得平淡，眉眼之間也儘是輕鬆，就仿若方才的劍拔弩張並不存在，這是打算輕輕揭過，粉飾太平。
可梅澈千好萬好，卻獨獨沒有她想要的權勢，思及此，她越發下定決心再博上一博，她不合時宜地問他：“那日在圍場，林子裡突然起火，表哥分明可以不管我的。”
楚洵先是一愣，而後氣定神閒道：“你是我表妹，跟著我去的冬狩，我若丟下你獨自逃生，你讓世人如何看我？”
這個答案，叫阮蓁有些頹敗，卻還沒打算放棄，“那麼後來呢，叛軍事發，你當時要護送皇上回城，分明抽不開身，卻為何還是要親自來接我？”
她看向他冷漠的眼，哽咽又道：“你分明可以指派他人的，不是嗎？”
楚洵閉上眼，隔絕開那滿是淚意的眸光，冷沉了幾分嗓音，“你既是住在楚家，便是我楚家人，我若是連自家人都護不住，朝上朝下，衙門內外，誰還會信服我楚文仲？”
“所以，一切皆是為了麵子？也隻是因為麵子？”她還以為楚洵對她多少是有些情分，哪怕隻是恩情，但很顯然，一切不過是她的一廂情願罷了。
楚洵冷冷將她一瞥，反問：“不然你以為？”
離開照雪齋，阮蓁取出手帕，擦掉那一無用處的眼淚。
也許，人心可以算計。或許，楚洵也曾為她所動容。
但如今，她也算是領略了，那人就是座融不化的冰山，捂不熱的冷玉，並非她仗著幾分姿色，幾分自以為高明的算計可以拿下的，再糾纏下去，除卻徒增笑料，再無任何益處。
恰逢沒幾日，她爹又送了信來，信中言及他的病還未好，問她何時歸家？
最終，她還是受了梅澈的簪子。
她坐船離開江州那日，梅澈去碼頭送她，阮蓁沒忍住問了他：“你能不能告訴我，你到底為何要娶我？”
梅澈笑得和煦，“不都說了，某對你一見傾心？”
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