“你一早便喜歡我了是不是？” “你能……
“是你公爹的屬下, 前些時候孝敬來的櫻桃，因是頭茬，隻有一筐, 你公爹便叫人全送去了孫姨娘的瀾園, 哪知道孫姨娘吃了一碟子, 當天夜裡就見紅, 等太醫來府中時，那孩子已經救不回來了。”
“太醫說那櫻桃浸了紅花水，孫姨娘她年歲已大，又經過這回落胎, 太醫斷言她往後再不能有子嗣。她一時沒想開, 就這樣了。”
“而至於你公爹, 向來是把孫姨娘當做心肝的, 這櫻桃又是從他這裡出去的，他既心疼又自責, 哪裡受得住這個打擊，自然是鬨生鬨死鬨著要出家。”
沈氏說這些時口吻很平淡, 就好似在說無關緊要的事，但阮蓁知道她一定傷心極了，否則眼下的疲憊不會連脂粉也遮不住。
設身處地想一想，自己的丈夫為了個小妾要死要活, 任何一個做妻子的都會傷心吧？否則也不會萬念俱灰到開始禮佛。
斟酌半晌, 阮蓁安慰道：“姨母，你也不必傷心, 公爹他愛如何便隨他吧，左右你還有我和表哥孝順你。”
沈氏道：“我知道你們都是好的，可姨母沒有傷心, 你不必擔心我。”
阮蓁問：“那姨母怎麼突然在清暉院建佛堂？”難道不是因為心如死灰所致？
沈氏回：“如今外頭不太平，我擔心文仲和你的安危，想在家中替你們誦經祈福，這才著人建的佛堂。”
“是這樣嗎？”阮蓁半信半疑，卻也沒有追問，每個人都有自己的秘密，包括她自己。
沈氏拍了拍阮蓁的背，“說不得這菩薩還是靈驗的，你看，你們這不是平安回來了？”
兩人又聊了一會兒，說了些臨安城的見聞，沈氏都不甚關心的樣子，臨走前又叫張媽媽給阮蓁搬了許多賬本，說她如今年歲大了，這個家遲早都是要交到她手裡的，讓她從今日開始學著管家。
阮蓁當時就想，姨母雖說年歲不小，但也絕沒有大到沒有精力管家，看來公爹對她的打擊比想象中的要大。
從清暉院出來，阮蓁心裡始終沉甸甸的，她雖然成功嫁入國公府，卻並不是一勞永逸的，若是楚洵來日納妾，且寵愛妾室勝過她，她的日子未必能有姨母好過，畢竟姨母還有一個好兒子做靠山。
或者，她讓楚洵心甘情願不納妾？
但這似乎是天方夜譚，楚家並沒有這樣的規矩，曆代的英國公都有妾室，想要楚洵不納妾，隻怕比嫁給他還要難上一百倍。
不過，當她看到張媽媽支使著幾個婆子給她抬的賬本，足足有幾籮筐後，又覺得這事兒可以先放一放。
回到照雪齋，阮蓁便開始看賬本，或者說蓮清開始看賬本。蓮清她爹在阮家做賬房先生，從小是便跟著她爹學，因此也算是熟門熟路。而阮蓁沒有學過，雖也會些數術數，但你要她全盤接手整個賬目，她那是兩眼一抹黑，看不明白的。
她突然有些理解楚洵的良苦用心，讓她多學本事，的確是為了她好。
下晌，大廚房專門給楚洵做點心的廚娘，著人送來一屜剛出爐的桃花酥，說是楚洵特意讓給她做的。
從臨安回來，他有許多事務要處理，說了今日不會回照雪齋，晚間會歇在前院。
這麼忙碌的人，卻還百忙之餘，想著給她安排糕點，阮蓁得意得笑了笑。
聽來送糕點的丫頭說，這是用桃花露和的麵，這桃花露是在清晨的桃花上取的露水，且這取露水還有講究，必須得是大晴天、太陽初升時的桃花露才會有這份獨特的香味。裡頭又包了廚娘特質的糖漬桃花，吃起來甜而不膩，齒頰留香。
精美的點心，自然要好茶來配，阮蓁吩咐玲瓏沏了壺大紅袍，在花架下支了桌子，躺在躺椅裡，一邊曬著春日的太陽，一邊吃著桃花酥。
粉紅色的點心做成桃花形狀，咬一口滿口皆是桃花的清香，的確是蓮清或者外頭糕點鋪子比不來的，再配上一口大紅袍，這日子簡直賽神仙。
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