出之物，郡守求之不得，此已奇矣。」
陳紀聞言，目光微微一動，卻未接話。
陳群察言觀色，知父親已有所動，便續道：
「更奇者，此物方出，便已遍傳郡中，其勢之速，不啻風馳。」
「若非有作坊日夜趕製，如何能供應如許？」
「若果為高唐所出，則高唐一縣，何來此等技藝？何來此等匠人？」
「又何以此前從未聞之？」
陳紀放下茶盞，手指在案上輕輕叩了兩下，沉吟道：
「吾兒之意……這白糖乃高唐所製？」
陳群微微頷首，卻又搖了搖頭，道：
「是與不是，兒不敢斷言。」
「然兒以為，此事不可不察。」
他頓了頓，聲音低了幾分，「父親，如今天下紛擾，各郡各縣，莫不竭力自保。」
「錢糧、兵甲、民心、技藝，此四者，立縣之本也。」
「高唐獻白糖於父親，看似恭順，然其背後之意，不可不深思。」
陳紀靠在憑幾上，目光在兒子臉上停留了片刻。
忽然笑了，帶著幾分意味深長：
「長文，汝之意，這白糖乃高唐秘製之物。」
「劉玄德以此示好於老夫，實則別有用心？」
陳群躬身道：
「兒不敢妄揣，然物之罕見者，必有其所從來。」
「高唐一縣，地狹民貧，又遭兵燹，何以能有此奇物？」
「若果為劉備所製，則其人麾下必有奇才異士。」
「若非其所製，則此物來路，更當細查。」
堂中一時寂靜，炭火偶爾發出一聲輕響。
陳紀閉目沉吟半晌，再睜眼時，目光中已多了幾分銳利。
「汝欲往高唐一行？」
陳群抬起頭來，目光澄澈而堅定：
「父親明鑑，兒久聞劉玄德之名，知其少時曾師從盧植。」
「與公孫瓚為友，為人寬厚有信，頗得人心。」
「前番剿滅徐和，以一縣之兵破萬餘之眾，足見其非庸常之輩。」
「今觀其獻糖之事，更覺此縣之中，藏龍臥虎，必有非凡之人。」
「兒欲藉此行，一則考察民生，觀高唐治績。」
「二則探訪此糖之源。」
「三則……」
他微微一頓，眼中閃過一絲精光，「亦欲觀劉玄德其人，究竟如何。」
陳紀凝視著兒子，目光中有讚許，亦有幾分憂慮。
他沉吟良久，終於緩緩點頭：
「也罷，你自來沉穩，為父倒也放心。」
「隻是——」
他伸手從案上拿起那封劉備的書信，展開又看了一遍，語氣中多了幾分鄭重。
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