篝火
香屏之後, 女子雲鬢低綰，一雙柔白纖細的手如暖玉溫潤，正接過宮婢遞來的青青碧草。邊逗喂白兔, 邊問道：
“薛開，你覺得那曹斌如何？”
“簡直豬狗不如, 狼心狗肺！”
薛開想起方才那幕, 就氣不打一處來。
“娘娘您是沒親眼看見，那窩囊廢看起來是個斯文老實的，一開口竟然比屬下見過最刁蠻的鄉野村夫還要不講理。後來他惱羞成怒，竟還要對沈夫人動手。
要屬下老家那邊的話說, 下等人才打媳婦！”
他毫不留情地對曹斌一頓痛批, 話鋒一轉，又自然地切換為了他的老生常談：
“要屬下說啊，男人還是陛下這般好。陛下性情溫和，兼資文武。雖是以武平天下, 卻從來都不傷及婦孺, 那才是真男人！”
薛開又一如既往地，開始滔滔不絕地稱讚起他心目中英明神武的陛下。
“且陛下又如此深情, 對貴妃您也如此溫柔體貼，屬下以為，簡直就是大乾天下第一好的夫君……”
明蘿夢淺眸中浮過一絲無奈, 緩緩道：
“本宮知道了, 你退下吧。”
薛開言語還有幾分意猶未儘, 然而卻如鴨子嘴被人一捏, 沒了聲音。隻好訥訥領命退下了。
拂春見此不由笑道：“薛侍衛也是個妙人。”
明蘿夢眸含嗔笑, 搖了搖頭。“倒是未曾發現, 原來宮中還有這麼個人物。”
薛開本是掌宮禁宿衛的右驍衛將軍, 冬狩時才在帳外負責巡邏監察。
裴神玉道對方是個忠心可用之人，讓她平日裡隨意使喚。可明蘿夢卻沒想到，對方麵向看起來憨厚青澀，一開了口竟是這個性格。
話能說上三天三夜，且張口閉口，都是陛下如何如何。對陛下追捧無比，簡直就像極了裴神玉的狗腿子。
拂春將吃得肚飽圓滾的兔兒抱下去，又解釋道：
“薛將軍也是昔日陛下征戰江陵之時，一手提拔之人，他忠心耿耿，對陛下絕對忠誠。先帝崩殂那日，就是薛將軍在景元殿外發現不對，及時通秉陛下，才避免了一場禍患……”
拂春又簡略提及了龍朔十三年時，淑妃與齊王合謀的那一場堪稱宮變的秘事。
明蘿夢麵上靜靜聽著，心中卻卷起微瀾。
因拂春不僅是對宮內外諸人信息如數家珍，更是對宮闈秘事也了如指掌，而這些都並非普通宮人能夠知曉。而無論事涉何人，拂春會對她直言不諱，知無不言。
想必其中，應有幾分他的授意。
……
是夜。
忙碌半天檢閱軍陣的天子終於回到帳中，能夠見到自家欺霜賽雪，香香軟軟的小貓美人。
此時明蘿夢正慵倚犀角榻上，抱著那顆葡萄花鳥紋銀香薰球，閒閒翻閱著話本。一張雪容含嬌，似乎正看到精彩處，半咬著唇瓣。
她蜷在錦被中，手指都吝嗇伸出被外，應是又嫌冷了。
因嬌人兒手足常涼，哪怕貼身抱著小熏爐，也很難徹底覺暖。如今雖仍能沐浴，卻不似能在宮中溫池裡泡上許久。離水之後，肌膚一會又散了熱氣。
見他回來，兩顆貓兒眼才終於煥發寶石一樣的光彩。
裴神玉扯唇一笑，褪去大氅與六合靴之後淨手畢，方上了榻，展臂將小人兒擁入懷中。
“你回來了！”
可他還未開口，明蘿夢已自動黏了上來，如玉裁的小臉埋入他懷中。
香爐香球，千重繡被，皆不及他。
男人身上像是炭火源源不斷的火爐，是她冬日最為依戀喜歡的安心之所。且他肩膀寬厚而溫暖，窩在他懷中看書，也比臥在榻上還要舒服。
裴神玉捏了捏她的小手，眉頭皺起：
“又冰了。”
他不再說話，將她的小手偎入懷中暖著，男人胸膛的肌膚貼著她僵冷的小手，漸漸汲取溫度。女人嬌小，蓮足也可以一並蜷入懷中暖著。
貓咪似的人兒在他懷中窩了一會，卻又開始鬨了。
她似是忽然想到了什麼，軟眉輕攢，從他的懷抱中逃離出來。又推著他的胸口離自己三尺之外，嬌顏含薄嗔道：
“好熱，不用你了。”
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