：護好你的身邊人
內子？！
沈星妍隻覺得腦袋“嗡”的一聲，她猛地轉首，瞪大了眼睛看向謝知行，幾乎不敢相信自己的耳朵！
謝知行卻仿佛渾然未覺她的震驚與羞惱，甚至不著痕跡地側移了半步，恰好擋住了方正文探究她失態表情的目光。
他依舊麵帶微笑，從容地看著方正文。
方正文將兩人之間這細微的互動儘收眼底，眼中那絲了然之色更深，似乎對自己造成的“效果”頗為滿意，又似乎透過這“小夫妻”的“窘態”，看到了故人當年可能有的模樣。
他哈哈一笑，那笑聲在空曠的山亭中回蕩，帶著幾分久違的爽朗，先前那孤高的氣質竟似消散了不少。
“好，好！池林有後如此，佳兒佳婦，老夫也就放心了。”他擺了擺手，示意他們不必拘禮，自己率先在亭中的石凳上坐下，看向謝知行：“說吧，小子。你費心打聽老夫的行蹤，又特意尋到這聽鬆亭來，總不會真是攜新婦來遊山，順道讓老夫品評的吧？可是為了…你父親和你兄長當年未竟之事？”
沈星妍的心還因方才那場突如其來的“身份認定”而狂跳不止，臉頰滾燙，但聽到方正文最後那句話，所有的羞窘瞬間被巨大的驚疑取代。
她強迫自己冷靜下來，悄悄抬眼，看向謝知行。
謝知行臉上的笑容已然收斂，取而代之的是一種肅穆的鄭重。
他並未立刻回答，而是先撩起衣袍下擺，在方正文對麵的石凳上端然坐下，姿態恭敬卻不卑微。
沈星妍見狀，也隻得按捺下滿心疑竇，默默走到謝知行身側稍後的位置，垂首而立，扮演好“靦腆內眷”的角色，耳朵卻豎得尖尖的。
“方老明鑒。”謝知行緩緩開口，聲音沉穩，“晚生此次冒昧前來，確有一事不明，想請教方老。此事…關乎先父與兄長生前最後經辦的一樁舊案，也關乎…江南數十萬生民安危，朝廷法度綱常。”
他頓了頓，繼續道：“晚生想知道，當年先父與兄長在綿陽查訪‘人口失蹤案’時，究竟遇到了何種阻撓，又查到了什麼，才會讓那案子…最終無法進行下去，甚至…”
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他聲音微沉，帶著一絲不易察覺的痛色與凜然：
“…甚至導致了他們後來的遭遇？”
亭中霎時一片寂靜。
沈星妍屏住了呼吸。
她終於明白，謝知行那日的醉酒，他對方翰林的了解，他對此事的執著，根源竟在於此。
他父親和兄長的死，或許並非意外，而是與綿陽的舊案，有著千絲萬縷的聯係。
方正文臉上的笑容早已消失無蹤，取而代之的是一種痛惜、憤怒與無奈的神情。
他重重地歎了口氣，聲音蒼涼：“你果然…還是查到了這裡。池林兄啊，你有個好兒子。”
他抬眼，緩緩道：
“那樁案子…水太深了，當年牽扯進去的，豈止工部、戶部？地方豪強、軍中蛀蟲、甚至…天家內帑，盤根錯節。
任何想撕開這道口子、弄清底下是金山還是血海的人…”
他喉結滾動，聲音乾澀，“…都會被漩渦吞沒。屍骨無存，名節儘毀，連累親族，也不過是瞬息之間。”
他轉過頭，重新看向謝知行。
眼前的年輕人身姿挺拔如竹，眼神清亮堅定，眉宇間那份與亡友相似的清正與執著，幾乎刺痛了他的眼睛。
他曾幾何時，也是這樣一腔熱血，滿腹抱負，堅信邪不勝正。可結果呢？
摯友慘死，兄長失蹤，自己苟延殘喘，隱姓埋名，連妻女安寧都要靠這刻意營造的孤拐與避世來維係。
謝知行在他的注視下，背脊挺得更直，那是明知道前方是龍潭虎穴，也要一探究竟的決心。
他微微前傾，聲音低沉而清晰：“方老，正因水深濁浪，才需有人澄清。
先父與兄長未能瞑目，晚生身為人子、幼弟，豈能畏縮不前？晚生懇請方老指點迷津，哪怕…隻是一絲方向。”
他的姿態放得極低，將父子兄弟的血海深仇推到前麵，任誰聽了都難以不動容。
方正文看著他眼中期冀的光，似乎被燙了一下，產生了一絲細微的裂紋。
他知道，眼前這個年輕人，或許真的不同。
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