方才那名穿朱紅勁裝的女子正揮杆擊球，馬球擦著球網邊緣落進，看台上頓時爆發出一陣喝彩。焦娘子順著她的目光望去，笑道：“那是我家表侄女，性子野得很，偏生愛這項熱鬨。”
映意得了機會奉承道：“方才在一旁瞧著，這姑娘一身勁裝，抬手投足之間自有一股颯爽風姿，原來是娘子嫡親侄女。”
那焦娘子笑了起來，她膝下無女，心裡甚是疼愛那小侄女，圍著坐的另外兩家娘子，聽映意說這話忍不住抬眸來打量，見她生的纖秀嬌嫩，聲音柔柔糯糯。
本來隻聽說這位新婦，孤傲清高，不與人交往，府上幾位妯娌嬸娘，包括婆母都不喜她，也不會交際，今日一瞧，倒是和氣溫婉，並不如坊間傳聞。
焦娘子本就是個爽利人，心裡頭覺得她敢一人往這帳裡跑，同這些不認識的娘子坐一起，全然也不畏懼，一時間言談說話，都越加鬆弛了些，心裡頭對她好感添了三分。
談話間因提起江州，焦娘子道：“江州那邊去過一次，都說江州是個富貴溫柔處，三秋桂子，十裡荷花。你們江州人可不愛這馬球等物，最愛在東湖邊上，飲茶聽曲……你們那邊萬般吃物都做的精巧好看。”
提起以往，映意心裡也不免有了一絲思鄉之情，又聽那焦娘子提起江州飲茶唱戲，因焦娘子同著一旁的娘子道：“南方吃食喜糖醋味，那一年在迎春樓吃的一盤鬆鼠鱖魚，那不是我的口味，倒是一盤釀燒魚，我吃著甚好，請了家裡灶娘來燒，怎麼都不是那味。”
映意一聽，喜不自勝，卻麵上不顯，按耐住心裡雀躍，緩緩抿了一口茶，才道：“我帶來的陪房灶娘，做得一手好魚蝦，正好答謝娘子今日招待，等改日，我讓她做好了請各位娘子過府來嘗嘗江州菜。”
幾人有來有往推脫一番，映意也不是個癡傻人，心裡拿捏著分寸，談話間，已經天暗下來，那場上勝負已分。
再略坐了些許片刻，陪著焦娘子說會話，映意便告辭，帶著如春青竹往家中去。
“姑娘今日如何不提入夥之事？”馬車上青竹掀開簾子見前頭將到了宋府不免有些困惑。
映意卻道：“今日頭一遭見她，我本就是懷著旁的心思，怎敢貿然開口，倒惹人嫌，況且周遭那麼多人都在，誰知她們有什麼心思呢？”
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