玫瑰甜水
到底見映意這般堅持,崔家夫婦二人也便不好再強求,隻能告退,待二人走後,映意也道:“這二人不知根底,看著熱情非常。”
青竹也道:“看他們生的一張能乾模樣,姑娘可得仔細小心,我原先在家裡時,就聽我阿娘說,如王大娘子那般狠辣人手底下的莊子鋪麵裡頭,都還有那些個老管事老掌櫃欺上瞞下,拿了她的名號作威作福。”
這金明池馬球場,本就是借著官家娘子的名義開麵,來往的也都是家裡有家世,有背景靠山的貴客,世上自來便有狐假虎威的做派,那些個豪奴強權,在外借了主人的勢作威作福,到頭來災禍一股腦的算在主子頭上。
映意想起來都有些犯難,忍不住又歎氣道:“早曉得這麼難,我在家裡頭時也該多學一些本事,ℨℌ不會像現如今這樣,臨頭來了,還是一籌莫展。”
如春不禁勸慰她道:“姑娘一步步來便是,咱們可不得先弄清楚,這馬球場的規模,人手,賬麵還有迎來送往的都有哪些主顧。”
言罷,映意便喚小丫鬟撐傘,如春青竹二人緊跟其後,幾人慢行,先去了馬廄,馬廄安在西側,十幾間棚屋整齊排列,簷下掛著的木牌卻多有磨損,隻隱約辨出“追風”“踏雪”等名號,見了她們一行人,有穿著一身青衫子的管事上前來請安。
“這便是照看馬匹的人手?”映意停下腳步,聲音裡帶了幾分涼意,見那管事一些支吾,映意又道,:“我今日頭一遭來巡場,你們怎的這般怠慢?馬廄裡的草料可夠?馬匹的驅蟲藥何時換的?”
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馬廄管事回頭看那幾個仆役,諸人才慌了神,忙不迭地起身回話,言語間卻支支吾吾,隻說“按往常規矩來的”,問起具體數目,竟無一人能答上來。
映意皺了眉,又往看台上走,臨水的位置設了三間雅座,雕花窗欞上蒙著一層薄灰,桌上的茶盞還留著前幾日的茶漬。
“聽說昨日有客在此設宴,”青竹壓低聲音,“按規矩該當日清掃乾淨,如今看來,下頭人是半點沒放在心上。”
映意指尖撫過冰涼的窗沿,正想開口,卻正好在這時,崔家夫婦來請,隻道賬本已備好,就等著她前去交接。
映意看著眼前的景象,先前的愁緒漸漸被一絲冷意取代,隻道:“這又是什麼破落處?怎的沒一樣省心?”
如春看著她道:“此番前來,先來球場看原是對的,待咱們查完賬冊子,這些指不定被掩蓋了去,底下人乾事就是這般糊死!姑娘今日來,他們有欺瞞的欺瞞,有怠慢的怠慢,稍後姑娘不給他們點顏色瞧,隻怕日後難立威!”
等到了崔家夫婦所在的罩房前,見幾位管事皆在,梨花木桌上累著幾本厚厚賬冊,映意也不喚其他人坐,隻自己兀自走到那扇屏風後頭,隔著屏風看著眾人,青竹如春各立在身旁。
崔家娘子見她出去走了一遭,麵色發緊,也曉得自焦娘子無暇顧及這邊過後,底下乾事的人都是糊弄,心頭惶惶,低聲讓丫鬟擺了一盞玫瑰露甜水來。
那甜水端到映意跟前,她眼皮都未抬,隻朝著諸人道:“馬球場上的事,我是新手,裡頭的關竅我並不如各位懂,往後諸多事還須得請教諸位管事。”
那幾人順著她的話意,都道:“夫人抬舉了,能在夫人手底下乾事情,是小的們緣分,能把馬球場辦好,讓夫人安心發財,才是我等本分。”
如春心道,這果真是混跡多年的老油條,縱心裡頭不把映意這般年輕娘子放在眼裡,嘴上倒是親熱得很,方才來時吃了玫瑰露罷?
“能在夫人手底下做事,是小的們的福氣,定當儘心竭力。”為首的馬廄管事搶先應和,腰彎得更低,眼神卻不自覺往桌上的賬冊瞟去。
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