麵上作不知模樣，不抬眼，隻望著跟前那碟子蟹粉豆腐發愣，菜色已冷，油膩膩掛在碗沿上。
“這些作醉魂糕的器具，”宋循問他，“是城外鐵鋪，聶通判，其人如今都在我宋府偏院候著，你要我把他們帶上來，與你當麵對質嗎？”
聶通判身子猛地一顫，終於撐不住，踉蹌著跪倒，眼中滿是絕望：“宋二爺，此事……此事並非我一人所為，青川上下，糧商、稅吏、甚至府衙同知，皆有參與！是他們拉我下水，我也是身不由己！”
“好，好得很！”宋循咬牙，“你們便是這樣做一方父母官，享百姓供養，受朝廷俸祿的。”
他猛地抬袖，指向窗外沉沉夜色，語氣裡壓著滔天怒意：“青川城外，凍餓而死的屍骨堆了半坡，你們在城內酒池肉林、醉生夢死；城外流民易子而食，你們在府中分贓分銀、敲骨吸髓。如今東窗事發，一句身不由己，便想一筆勾銷？”
眾人見知州通判二人皆已招認，何曾有不服的，接二連三跪倒在地，紛紛哭喊著求饒，有的攀咬同僚，有的哭訴苦衷，亂作一團，再無半分朝廷命官的威儀。
落在人心裡，隻覺大快人心，宋循抬手，示意眾人噤聲，喜堂瞬間又恢複死寂，隻餘下此起彼伏的喘息聲。
他望著這群蠅營狗苟之輩，語氣沉如磐石：“王遠道、聶通判，身為地方大員，貪贓枉法、私造毒物、荼毒流民，罪無可赦，當即拿下，留作人證！”
“其餘涉事官員，一律拘捕，查驗清楚醉魂糕謀利去向，所餘暴利充作流民賑濟之資！所有勾結商賈，封鎖鋪麵，緝拿歸案，從嚴處置！”軍令一出，侍衛應聲而動，鋼刀出鞘，寒光凜冽，上前將癱軟的眾官死死按住。
宋循看著被押走的罪臣，再看向堂中餘下噤若寒蟬的小吏，聲音稍緩，卻依舊帶著威嚴：“今日之事，意在清奸佞、正綱紀、安民生。你們隻要安守其責，儘自己的本分，自不會殃及無辜。”
言罷，說完隻轉身入內，隻餘下宋玉宋衡二人一處，宋玉見他麵上仍有不悅神色，隻道：“二爺，如今人已到案，何故愁眉不展？”
“此事我觀望，還有很長的路要走，”宋循道，“自前番知曉，醉魂糕所取原料占用百姓土地，而後朝堂內外勾結得以在青川肆意妄為，隻是我在想……製作這些害人之物仍得有成本，這些成本不光是賑災之款，或許從很久之前，水災一事就該有牽連，隻是此事甚久，難有證據。”
卻在這時有門外侍衛傳話，隻說門房處有封信件，要遞給二爺，另還有一方玉佩，上刻宋府紋樣。
宋循使人呈上，那封信還不知內容，那玉佩卻眼熟得很，多年前，江洲城中，正他送人的那一方。
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