回官衙的路上, 薑稚衣聽裴子宋說起方才帶兵搜尋朱刺史下落時，順道從同行官吏那兒打聽來的情況。
原來朱逢源是去年才調來杏州任職刺史，前任杏州刺史因養匪自重, 有反上之嫌而被問罪罷免，魏寂本以為自己有機會升遷上任, 結果朱逢源突降, 又是個不肯放權的, 反令他這個二把手漸漸有名無實，所以他一早便心生不滿，大概是因為這樣, 才叫河東的人鑽了空子，收買了去。
想起朱逢源和妻女的死狀，薑稚衣閉了閉眼, 讓人將三具屍首收殮，待戰後好好安葬。
到了官衙，薑稚衣被驚蟄攙下馬車，還沒來得及換下染血的裙衫, 聽說曹司馬有事請示, 又和裴子宋一起匆匆趕到正堂。
堂中三十許的中年男子聽見腳步聲回過頭來, 剛要上前, 一眼看見薑稚衣，對著她的臉一愣, 出神般站在了原地。
薑稚衣跟著一愣，望著對麵人發直的眼神, 奇怪地偏頭看向身邊的裴子宋。
裴子宋上前一步，擋在薑稚衣身前：“曹司馬何事請示？”
那頭曹沉猛然回過神來，頷首拱手：“下官曹沉, 見過郡主、裴公子，城西糧倉隻搶救下十分之一糧草，城中另一糧倉存糧六月裡抽調了半數去南麵，此前又在魏長史鼓動下開放給了流民，如今亦僅餘三成，還需要供給城中流民，下官以為當務之急是未雨綢繆籌措補給，所以前來請示郡主，等天一亮是否向城中百姓征收物資，除口糧外還有鐵器、刀具等裝備，石灰、燈油等家用，以及下官想動用金汁。”
薑稚衣和裴子宋可以抓細作，振軍心，但落實到具體事務還得依靠當地官吏，像曹沉所說的這些，他們便還未想到。
聽見“金汁”這熟悉的詞，薑稚衣微一恍神，想起了四月在玄策大營觀摩過的那場攻守城戰。
那次觀摩之後她問過元策，原來金汁如果用金銀銅鐵等物燒煉，殺傷力更強，但這些物資貴重稀少，不易籌措，所以通常以廉價易得的糞水為替。
“曹司馬身為一州上佐，如今自可代行刺史之職，這些事儘管放手去辦。”裴子宋代薑稚衣答。
薑稚衣在裴子宋身後補充：“我聽說金汁裡若加入金銀銅鐵燒煉威力更大，我隨身攜帶有金銀器物，一會兒請人送去軍營，這城中應當也有富戶，可否向他們也征收一些？”
曹沉詫異抬起眼，像在意外她竟懂這些，忙道：“城中確有世族富戶，但征收起來恐怕會有阻礙，畢竟都是身家，萬一征收不成，反引起民亂……”
薑稚衣擺擺手：“這個不必擔心，我請人擬好欠條，蓋我私印，凡捐貴重器物者，皆記下價值數目，今日拿出多少，戰後可從我這兒得兩倍，本郡主別的不說，錢是真沒地方花！”
裴子宋：“……”
曹沉：“……”
“得郡主慷慨解囊，此事定可辦成，下官這就去安排。”曹沉告退。
等曹沉走出正堂，薑稚衣問裴子宋：“你看這位曹司馬可不可靠？”
裴子宋回想著道：“此人行事老練，十分縝密細致，今夜朱刺史失蹤的消息一來，他第一反應便確認刺史印可有丟失，得知糧倉被燒，又第一反應派人去查看軍械庫是否出了岔子，聽說前任刺史被罷免之後，當地山匪也是他一力清剿，隻不過他隻乾實事，不曾居功，明麵上政績和功勞都是朱刺史的……總之目前看來應當是個可靠的，不過……”
經曆過魏寂的事，裴子宋和薑稚衣都有點杯弓蛇影，畢竟一開始他們也覺得魏寂看起來是個可靠之人。
裴子宋垂眼看著薑稚衣：“這位曹司馬看你眼神古怪，還是由我去打交道，如今刺史長史都不在了，之後你便坐鎮官衙，我跟著曹司馬去外頭，能做的你都已經做了，好好睡一覺吧。”
聽見“睡一覺”這三個字，壓了一整夜的疲倦如潮水湧向四肢百骸，薑稚衣強撐的意誌坍塌下來，眯縫著眼點了點頭。
拖著沉重的腿腳回到後院，薑稚衣被驚蟄伺候著換下一身染血的裙衫，走到麵盆架前洗手。
麵盆裡盛的是純淨的水，看著看著卻好像成了濃稠的血，還有一顆頭顱浸泡在裡頭。
薑稚衣一個激靈收起手，急忙退後，喘著氣盯住了那盆水。
“怎麼了郡主？”驚蟄嚇了一跳。
眼前猩紅的畫麵消失不見，分明隻是一個再尋常不過的麵盆。
薑稚衣顫動著眼睫，搖搖頭示意無事：“就是有點——”話未說完便轉頭扶著架子乾嘔起來。
驚蟄慌忙去拍撫她背脊。
。水酸口幾出吐隻，次幾了吐連一衣稚薑，蕩空腹胃
。出吐水酸這將才刻此到直竟，怯露能不也心決表為主郡，可不刑酷首斬非，兵士的搖動懾震要。了哭想都她，哭沒主郡看眼，茶熱盞一上遞地疼心蟄驚
。勁緩了緩口過漱，心手在捧茶熱過接衣稚薑
容內新最書本讀閱ｗｔ．ｐｏｏ往前請
。色臉的樣一紙像得白她著看蟄驚”？吧事沒您，主郡“
”……的事有能不我，在不他“
。夜一的長漫好長漫好是真當，至未明黎，濃深色夜，向方的北西外窗向望眼起抬衣稚薑
。限時句一上加敢沒卻，足十氣底似看話的說營軍在夜今她
。行急地休不眠不此如夜晝三續連能可不，夜晝一是那而然，裡餘百三行急可多至夜晝一，下形情的重輜棄舍、馬多人一在兵騎的軍策玄，了說她與七三
。日六要也快最，裡來千一這陽杏到臧姑從，令調到得日當的難落畿京在策元便即，以所
。千三有隻多最馬人的陽杏達抵內之日六在能正真，發出臧姑從兵騎萬一，說是就也，價代的馬兵成八七耗損、隊掉是已都日六
。令調到得快麼那能可不本根軍策玄況何更
。多很有還怕恐……子日的過撐要陽杏和她，遠駕長鞭，山千水萬是可，來趕力全會定一他信相她
地驀，來過醒驚裡聲鳴長角號陣一在衣稚薑，後午日翌
