深夜, 兩人並排捱坐在飯桌邊，看著麵前的飯菜出著神，遲遲沒動筷。
杏州才剛剛休戰, 關內失地尚未全數收複, 眼下沒有新鮮肉蔬，桌上都是乾菜醃菜, 是薑稚衣從前甚至不認得的食物。
“我去給你找些好吃的來？”元策偏頭問。
“我不是嫌棄——”薑稚衣回過神來，搖了搖頭。
她不是嫌棄這些食物，相反她是在感激自己還能吃上這樣一盤盤有滋有味，從溫暖安逸的廚房裡端出來的菜。
薑稚衣夾起一筷子醃菜送到他碗裡, 又給自己也夾了一筷子：“戰事還沒了結, 這樣就很好了。”
劫後餘生, 還能與所愛之人同桌而食, 已經再沒有比這更好的事。
元策看著她清減的臉，回想今日抱她發覺她瘦了一圈, 想說她受苦了，想說很快就讓她吃上新鮮的肉蔬魚蝦, 話到嘴邊又覺哪一句都太輕, 都抵不過她孤身立於城樓決絕一刹，抵不過他方才出去取膳，從裴子宋口中聽說她這些天究竟是怎麼過來的。
靜靜看了她一會兒, 元策說：“薑稚衣, 謝謝你保護好自己，也謝謝你保護好杏陽。”
“我也沒做太多，我問過你的嘛，攻城器械很厲害，守城方人又少該怎麼辦, 你說保住士氣是決勝關鍵，我就動動嘴皮子，哦，還有出了些我最花不光的銀錢……”
薑稚衣隨口輕描淡寫著，忽然感覺哪裡不對，側目看他，皺了皺眉：“等會兒，是不是兩月不見我們感情生疏了，你在河西有新人了，怎麼跟我說謝謝？”
是啊，怎麼會說出謝謝這樣的話。
他也是才知道，原來情意深重到整顆心臟都在墜脹的時候，竟然說不出你儂我儂的情話。
元策把人抱起來，抱她坐到他腿上：“我有新人？這兩月我身邊唯一的雌物就是元團，你這話怎麼不反問自己？”
眼看他下巴往外一側，準頭極佳地指向裴子宋所在的廂房，薑稚衣驚訝地張了張嘴：“不會吧，這種時候你還計較，要不是裴子宋在，我一個人可應付不來那些。”
元策當然知道，也打心底感激幸好裴子宋在她身邊，不過是此刻麵前粗茶淡飯，遠方尚有戰火彌漫，說些不著調的話，讓她緊繃的弦稍微鬆一鬆。
“我感激他保護你，和我嫉妒在你身邊的人不是我，是他——有什麼衝突嗎？”元策眉梢一挑。
薑稚衣抬手圈住他脖頸：“那除了裴子宋，你要感激要嫉妒的人可還有很多，曹司馬、雪青阿姊、驚蟄，刺史府上下官吏，那些願意相信我們的杏陽守軍，願意獻出食物、上陣參戰的百姓，還有……”
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話說一半，像碰到一麵過不去的障壁，卡到一根咽不下的魚刺，薑稚衣眼底忽而沒了神采，到嘴邊的話再說不下去。
方才有玄策軍的士兵過來找元策回報傷亡情況，元策沒有當著她的麵聽。
從醒來到此刻，她一直不敢問出那個問題，好像隻要她不問，那就是一個未完待續的結局。
元策沉默著靜止片刻，抬起眼來：“先吃飯，好不好？”
“吃完以後——”薑稚衣盯著他的眼睛，像在等他說出一個奇跡。
元策垂了垂眼：“吃完以後，我們去送送他們。”
再次走進深夜的城西軍營，這座廢墟裡全無戰勝的欣喜，遍地都是蒙著白布的擔架，餘生的士兵們一個個辨認著自己的同袍，在花名冊上將他們的姓名勾畫上朱紅的圈。
玄策軍的士兵們聚在軍營角落，垂眼看著那一長排一百零一副擔架。
他們說，時值熱夏，這一百零一個弟兄回不去遙遠的河西，隻能就地安葬。
他們說，戰事尚未了結，他們和少將軍很快便要奔赴下一座城池，無法在此逗留太久，所以安葬就在今夜，他們已在城外擇好僻靜之地。
薑稚衣蹲下來看過那一張張被清水洗淨的麵孔，對著花名冊喚過每一張麵孔的名字。
看到元策遞來帕子，才驚覺自己不知何時已經蹲在三七身邊淚流滿麵。
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