遙歸煙西:二
歡意茶樓門前, 難民的人數排出了半條街,入冬的天裡, 其中還有不少人就穿了兩件衣服,瑟瑟發抖擠在人群中,意圖尋求半絲暖意。
歡意茶樓的夥計身上裹著厚厚的棉襖,一隻手提著鐵勺,手被風吹了許多天,指節凍瘡, 但對比前來討吃食的人來說,他已經過得很好了。
夥計對於謝儘歡的做法,也沒什麼不滿的, 謝儘歡已經將他與剩下幾個茶樓裡做事的人的銀錢全都提前發了十年份的,他們想走就走, 想留就留,唱書的閆先生就已經走了, 夥計之所以留下來,也是因為謝儘歡沒走。
自幾年前謝儘歡大病一場, 在床上躺了許久,還要秦鹿與梁妄二人去北漠為他尋藥醒來後, 就過上了養老一般的生活了。
其實到了年齡,容易想開。
謝儘歡跟在梁妄身後,因為有個求千金,也占了不少做生意的光,早些年在金珠城內買下的茶樓掙了許多銀錢, 如今人老了,銀子花不出去,也不想浪費了,乾脆便在有生之年剩下的最後日子裡,有意義地揮霍去。
今日,又有幾百個越過州水城的難民,入了卓城來了。施粥派米這件事兒,恐怕又要延遲半個時辰才能做完。
歡意茶樓的夥計如今就剩下三個人,比起以前生意好的時候,天差地別。
天賜的國土尚未被人覬覦,天賜百年大慶之時,煜州可以算得上九州之內,最為繁華之地,比起皇城也沒遜色多少,隻是風光不同。
那時的卓城白天黑夜裡滿街都是人,歡意茶樓的大堂內,一樓說書先生坐鎮,閒散沒事兒的老板姓便坐在裡頭喝茶聽故事,二樓名人雅士居多,選個喜歡的雅間,無需看見,聽著閆先生唱書,咿呀小曲兒也很動聽。
那些風光,早就隨著物換星移,化為烏有。
今日午間的最後一碗粥都派出去了之後,夥計終於得以鬆一口氣,為了給這些難民派粥,他們自己都顧不上吃飯。
謝儘歡的身體不太好,加上如今天冷,他就一直在二樓坐著,腿上蓋著厚厚的毯子,幾年前一摔,胯骨摔壞了之後,這些年陰雨天裡還陣陣作痛,故而他路都少走了。
謝儘歡的桌麵上放著的是幾日前收到的信,秦鹿寫給他的,早些時候戰事屢屢受挫,敗退到煜州的時候,秦鹿便多次寫信讓他北上,去南都城避避,謝儘歡那時婉拒了,這回信上寫的,不是讓他去,而是他們來。
按照時間來算,這兩天應該就要到了。
謝儘歡不想走,是因為他在卓城的歡意茶樓住了大半輩子,總有些落葉歸根的想法,反正都要死,他不想死得太累,說不定再等兩年,異國還沒攻下煜州,他就沒了呢。
夥計忙了半天,這才將自己要吃的飯菜端上桌,門前就走來了個男人,男人懷中抱著個大約兩歲左右的小孩兒,話還說不全,兩個人都很落魄,小孩兒將手塞在嘴裡,吃得滿嘴的口水。
那男人見門口的粥攤已經被撤了,滿眼失望,夥計瞧他衣衫襤褸,放下筷子問了句:“你有事?”
男人看了眼已經沒了底的粥鍋,吞咽口水,不必開口,夥計也知道他想說什麼,於是道:“你還是晚間再來吧,後廚沒有多餘的粥了。”
二樓謝儘歡聽見這話,揚著聲音道:“勻他點兒,我們自個兒不是還有吃的嗎?”
夥計聽見這話,有些不滿,但還是給那男人盛飯去了。
他們忙了一整日都沒能吃上一口熱飯,就算是善心,也要分時宜,現下留在卓城的難民每日劇增,每天派發出去的糧食也在增加,好些都是遊手好閒,自己穿得破爛,還要過來討飯的。
夥計也是頭一次知道,原來做好事,也有煩人的一天。
將飯盛好,夥計也沒夾菜,把碗遞給了對方之後,那男人抱著孩子跪下,連連道謝,夥計道:“謝我沒用,還是謝我家掌櫃的吧,我們茶樓自己的米缸都見底了,等城中米商全都搬走,我們想施粥也沒法子的。”
說完這話,夥計便轉身要走,才背過身去,他就聽見踏過茶樓門口的噠噠馬蹄聲,緊接著馬車停在門邊兒,從馬車上跳下來的女子笑著道了句:“多年不見,脾氣見長啊。”
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