，該乾什麼就得乾什麼。做了決定，就要負責到底。”
“……我明白了。”半晌，雌蟲閉眼，低聲歎道。他的小少爺，不管外表如何稚嫩，內心一直都很堅強、通透。是他，困於過去，一時迷惘。
他屈膝半跪下來，從衣內拿出那個絲絨小盒，遞給麵前的金發雄蟲。
夏恩懵逼了。心臟砰砰砰急跳起來。
這是什麼？求婚嗎？不對不對，蟲族世界沒這個習俗呀。
他遲疑地打開小盒，赫然發現，裡麵竟真是一隻淺金色圓形指環！
“勞埃德，你這是……”
夏恩咽了口口水，覺得自己應該是在做夢。大齡直雌癌變異了？還是別的蟲偽裝的？他遲疑地拉長語調，自己都能聽得出自己聲音裡的乾澀和緊張。
“小少爺，這是洛奧斯特公爵的‘禦戒’。第一次佩戴直接激活，生物基因解鎖。摘下之後，它隻是枚普通指環。”
半跪在地的雌蟲朝雄蟲示意，得到對方默許後，他小心翼翼地取出指環，將之戴到了夏恩左手無名指上。
戒指大小剛好，不緊不鬆。因為款式非常簡單低調，戴上之後不刻意去看，也很難注意到。
“……原來這就是‘禦戒’，居然這麼普通……”
什麼求婚！腦洞太大了你！小公爵內心嚷嚷著，同時張開手掌，在眼前翻來覆去地擺動，明顯非常失落。
除蟲帝外，禦戒是隻有帝國最古老的十三隻公爵才有的資格擁有且佩戴的飾物。這是他們尊貴身份的無上象征。每一代新任公爵的身份經過帝王認可、且登記在冊後，才會被正式賜予。
除去象征意義，禦戒最重要的，是它裡麵鑲嵌的加密芯片。經過初次認證綁定之後，佩戴者便可訪問、查詢、修改、刪除帝國中央智腦管轄內幾乎所有數據。這個範圍包括國防、科技、醫療等方麵所有保密級別為絕密的、甚至對外宣稱已遺失、封存的資料數據。
在現今星際文明社會背景下，數據就是資源，就是權力，甚至是一切。這也是十三大貴族曆經萬年依舊強盛的原因。
“這是基本款式。回到布魯斯凱後，您可以再讓工匠調整裝飾。”雌蟲昂首看他，眉目開闊，神情明朗，灰綠色眼瞳盛著淺淺些許暖意，綠得讓蟲心醉。
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“怎麼是你給我？按道理，應該要禦前賜發吧。”夏恩收回手掌，意興闌珊地瞥了一眼勞埃德。
“陛下最近很忙，讓我帶給您。”
“他是不想看見我吧。”
夏恩翻了個白眼，他幾乎天天開著機甲在皇家園林裡轉悠，卻沒撞到一次自己表哥，這規避之意再明顯不過了：“不就懟了他幾句嘛……當帝王的怎麼能這麼小氣？”
“你也是，我還以為什麼，就這還要鋪墊著問什麼後悔不後悔……”
雄蟲繼續抱怨，不等雌蟲起身，就目光飄移、身形一閃，晃進了前方的灌木叢。
…………
不知不覺間，雪又大了起來，從小米粒變成了大雪片，呼呼直往臉上貼。勞埃德一蟲在旁邊長椅上坐了一會，還不見夏恩出現。
“小少爺，該回去了！”勞埃德提高聲音，在四周晃了一圈，邊走邊喊。
忽然，雌蟲側身，輕巧地避過朝他飛來的某物。腳步還沒站穩，一個身影從旁敏捷地斜撲出來。金發和熟悉的花香在他鼻尖掠過，是小少爺。
勞埃德身形一頓，幾乎同時，一股涼意貼上他的頭皮，白色片狀物簌簌滑落。
夏恩將一個雪球扣到了他腦袋上。
勞埃德嘴角悄悄揚起的弧度消失了。
“哈哈哈哈哈哈哈我要給你拍張照！”
夏恩拿出終端，對著麵前灰發半濕、眉毛半白、一臉怔楞的帝國上將哢嚓哢嚓狂按。乾完這一切後，他急忙忙關閉拍攝功能，一溜煙向出口跑去。
主路麵有加熱功能，雪花剛落下就變成了水痕，夏恩跑得飛快，腳步濺起劈啪水聲。哈哈哈的笑聲還在繼續，重重交疊後回蕩在公園裡。
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