支持這對夫夫的蟲們快速地聚攏在了一起。他們在星網發表長長的議論文章，在政府機構外組織抗議遊行，為小公爵百日忌日送去鮮花。在曼奇貝拉和談的當日，他們選擇坐在聽證會的旁聽席和站在法院大樓外，或者緊盯著直播畫麵，安靜堅定地等待著、期望著。
戴夫·吉本應要求關閉了鏈接。聽證會正式開始。所有蟲抬頭、移動視線，在依次出場的蟲子中，看到了今晚的主角，帝國上將勞埃德·克雷夫——
沒錯，在最終判決下達前，這隻雌蟲依舊是帝國上將。他銀色的短發全部梳向腦後，綠色的長眸鋒銳如刀，黑色的洛奧斯特軍服緊緊包裹著他強健有力的軀體，也將一種冷酷肅殺的氣味壓浸染到他的每根發絲。
這隻雌蟲是武器。他壓製場裡的殺伐之氣具現為一把長刀。他堅定走進被告席的步伐，不是走向毀滅，而是收割完罪惡，踏過他們的屍骸，開創徹底的新生。
場內陷入一種詭異的寂靜。
“還在等什麼？”
低沉磁性的聲音仿佛一道長鞭撕裂空氣。勞埃德·克雷夫抬起眼簾，輕輕掃視全場。出乎意料，明明眉宇間仍是那些萬年不變的冰霜和煞氣，但他深潭般的眼眸裡卻不見一絲仇恨和憤怒。
他的眼神一如既往被渺遠孤冷的銀灰占據著，但在那灰綠色眼瞳的最深最深處，依稀可見點點澄澈明亮的暖光。
“——讓我們開始吧，法官閣下。”
…………
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帝國曆2310年8月1日，早1000，曼奇貝拉行星和談現場。
菲利特和聯邦阿普頓在會場握手。
阿普頓胖胖的圓臉堆出一個和善的微笑。菲利特唇線筆直，目光冷然。
不斷響起的拍攝音停止後，帝國和聯邦官員進入會議室。
帝國曆2310年8月1日，早1010，德哈特聽證會大廳。
司法委員會代表蟲發言，陳述勞埃德·克雷夫數十項罪名。謀殺罪、叛國罪、非法蟲體實驗罪是最嚴重的三項指控。很大可能他會被判處百年來都沒未發生的死刑，或麵臨數千年的漫長刑期。
這次聽證會很多關鍵證據都是第一次公開。隨著時間流逝，旁聽席上一片愁雲慘淡，絕望悲苦。
很快，控方傳喚幾隻重要證人。
除了甘魯中將之外，還有不少國會議員和克雷夫的舊部。克雷夫方的蟲對他們怒目而視，還有幾隻低啐表達鄙夷。有兩隻年輕軍官試圖攻擊甘魯中將，被法官給予警告。
帝國曆2310年8月1日，早1030，曼奇貝拉行星和談現場外。
各國的記者們實時播報著場內的進展。
“短短二十分鐘，聯邦代表團要求第三次休息。據悉，雙方在合約關鍵內容上展開了激烈爭論。聯邦在疆域劃分上提出了異議。菲利特親王幾欲立場，認為聯邦的訴求是對帝國的挑釁……”
帝國曆2310年8月1日，下午1430。
“……第七次休息後，會場情況穩定下來。雙方就各自的關鍵訴求達成一致。現在，雙方代表們正在內部討論條款細節……”
帝國曆2310年8月1日，下午1800。
“……漫長的會議已經結束。就在剛剛，菲利特親王和阿普頓總理在停戰協議上簽署了姓名。”
“協議約定，蘇裡爾星域以卡格裡行星為軍事分界線，雙方由此後退一千五百光年成立非軍事區……洛特寧星域，雙方都讚同洛特寧獨立的主權和星域應該得到尊重……雙方同意撤軍，並幫助洛特寧組建全新政府……”
…………
帝國曆2310年8月1日，下午1900。
等候在通道口的軍雌提臂行禮：“殿下，航行艦已經準備妥當，隨時可以出發！”
菲利特點頭，跨步走過，彎身進入前麵停泊的小型航行艦。
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