【第1333章 糧種】
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“還有何事?”
王明遠原以為秦三娘要說的仍舊是柳家溝以及湯陰縣衙的事,可秦三娘接下來的一句話,卻讓他剛剛緩下來的神色重新沉了下去。
秦三娘抿了抿唇,遲疑了片刻才低聲道:“王大人,民婦懷疑,今年我們這一帶減收,除了天旱以外,官府發話讓各村買的那些糧種……恐怕也有問題!”
“糧種”兩個字落下,山洞外原本還在低聲說話的幾個人幾乎同時停住,連旁邊分發乾糧的動靜都跟著小了下去。
王明遠看了秦三娘片刻,確認她並非隨口猜測以後,才沉聲問道:“你說糧種有問題,可是聽到了什麼?”
“是!”秦三娘點了點頭,“我們這些日子進了山,附近能挖的野菜越來越少,能打的獵物也少。所以前幾日我便試著往更深處走,結果……碰上了隔壁林縣進山找吃食的鄉親。”
王明遠眉頭頓時皺了起來,“林縣的人也進山找吃食?那邊今年也有災情?”
靖安司派往周圍幾縣的人才剛撒出去,想把各縣的真實災情核清,至少還要幾日,他眼下掌握的林縣消息並不多。
秦三娘卻搖了搖頭,“聽他們說,林縣有些地方也缺雨,可遠沒有湯陰這麼厲害。春夏時候雖少了幾場雨,後麵多少也下過。按往年的收成,就算差一些,也不該差成那副樣子。”
她想了想,又繼續說道:“那幾個人說,他們村今年麥子剛出苗便有人覺得不對。有些地出苗稀,有些苗長出來以後一直發黃發弱,後來抽穗也小。同一片地,往年收成差不到哪裡去,今年卻一塊好、一塊壞,還有不少地方直接缺苗。”
“剛開始,大夥兒都覺得是自己倒黴,有人怪雨,有人怪地,也有人覺得是自家肥下得少。可後來幾個村的人一碰頭,才發現出問題的地不少。”
一旁的蔣主事臉上神色卻已經變了,“若隻是一個村,或許還能說地力、雨水不同。幾個村同時出苗不齊,那就得問清楚了。他們當時用的種糧,是各家自留,還是從外麵買來的?”
秦三娘立刻道:“都是官府讓買的!”
她像是怕自己說得不夠清楚,又趕緊補了一句:“跟我們這邊一樣。下種以前,縣裡專門有人下來傳話,說往年各家自己留種,良莠不齊,今年府裡尋了驗過的好種,讓各村按照田畝采買。那糧價還不便宜,比大家平日自己去糧鋪買種糧還貴一些!”
狗娃站在不遠處,聽到這裡都忍不住皺起了眉,“官府讓買也就罷了,怎麼還專挑貴的買?若真能多收幾成糧倒也算了,可如今地裡出了問題,這錢豈不是花得更冤?”
秦三娘苦笑了一下,“官差說是好種,能多收糧,又說上麵統一安排,裡正哪敢說不買?有些人家原本留了種糧,也隻能把自己的先收起來。”
王明遠沒有順著這句話往下說,隻問了最要緊的一處,“他們那邊賣種子的糧號,你可聽他們提過?”
“是德豐號。”
王明遠眼神微微一動。
秦三娘顯然也注意到了,連忙說道:“民婦剛聽見時也覺得耳熟。咱們湯陰這邊下來賣種糧的,也是德豐號。聽說別的縣還有分號,旗子和糧袋上的印記都一樣。”
蔣主事則繼續問道,“後來出苗有問題,沒有人去縣衙告?”
“告過。”秦三娘輕輕吸了一口氣,“林縣有幾個村子的人一起去過,縣裡卻說當年早春有乾風,恐怕傷了麥苗。而且各家地力也不一樣,同樣的種子,有人種得好,有人種不好,不能一減收便怪糧種。”
說到這裡,她臉上也多了幾分複雜,“民婦當時聽著也覺得不對,便問他們,既然幾個村都這樣,為何後來不繼續往上告?”
“其中一個人罵了一句,說還告什麼。德豐號在縣裡開了那麼多年,跟府城都有人情,他們一群莊稼漢連縣衙的大門都進不了幾回,拿什麼告?”
秦三娘說完以後,有些不安地看了一眼王明遠。
“王大人,民婦也隻是聽他們說,是真是假,民婦不敢擔保。那些糧種如今早進了地,民婦也沒親眼看過。”
“可我們這邊也買了德豐號的種,所以民婦想著……”
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她停頓了片刻,聲音慢慢低了下來,“若糧種當真有問題,那今年地裡少的那些糧,怕是不能全怪老天爺!”
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