“發奮忘食，樂以忘憂，不知老之將至。”——《論語·述而》
活力之簧的尺子還在身後拉長，方舟已經駛入了新宇宙最滾燙的一片星域。這裡沒有跑跑停停的節奏，沒有動靜結合的平衡，隻有燃燒。每一個文明都像被點燃了一樣——晶體文明的切麵不再是折射光，而是自己發光，光裡帶著溫度；氣體文明的風不再是流動的彩虹，而是滾燙的熱浪，吹過的地方空氣都扭曲了；等離子體文明的火焰不再是花瓣形狀，而是一柱衝天，頂端炸開成煙花；暗物質文明的深海不再是泛金光，而是沸騰了，升起的蒸汽變成了雲，雲又變成了雨，雨落下來還是熱的。
克拉蘇斯覺得自己渾身上下每個原子都在跳。它不知道自己為什麼這麼熱，但熱得舒服。旁邊的小晶體被它的熱浪推遠了幾步，又忍不住靠回來，因為熱浪裡有克拉蘇斯的氣味——不是香味，是存在的味道。
氣體文明代表的熱風吹過一片休眠的星雲，星雲被激活了，開始孕育新的恒星。那顆恒星還沒有出生，但它的第一縷光已經照在了氣體文明代表身上。它覺得自己像個父親，雖然它不知道恒星的父親是什麼。
焰焰的煙花炸開後，碎片落向四麵八方。有的碎片落在蘇醒文明的家門口，那些文明以為天降禮物，紛紛出來撿。撿到的是一片溫熱的光，握在手心裡，暖洋洋的。
默默的深海沸騰後，蒸汽升到高空變成了雲。雲朵不白，是彩色的——因為深海裡有無數記憶的顏色。彩色的雲飄到乾旱的星域，下雨了。雨水不是無色的，而是淡淡的金色。淋到雨的文明覺得心裡有什麼東西被澆灌了，開始發芽。
蘇醒的文明們也被熱情點燃了。貝殼的殼不再是半開半合，而是完全張開，像一朵盛放的花。殼裡的紫光濃烈得像酒，聞一口就醉。絲帶不再打結，而是把自己拉直，像一根琴弦。風一吹，弦響了，聲音不高不低，剛好是宇宙的背景音。細胞的分裂速度快到看不清，但它不是亂分裂——每一次分裂都是為了填補一個空缺。哪裡有裂縫，它就分出一個細胞去補。球體滾動得飛快，滾過的軌跡不是直線，而是心形。一個心套一個心，像無窮符號。
方舟上，清寒覺得自己心裡有一團火。不是憤怒的火，是愛的火。火太大，她需要釋放。她開始唱歌，不是搖籃曲，是搖滾——雖然她沒聽過搖滾，但唱出來就是那個味。艾倫在旁邊聽著，嘴角的笑越來越大。他沒見過清寒這樣，但她這樣很好看。淩天被清寒的搖滾感染了，開始打拍子，打得太用力，手掌發紅——如果光芒也有手掌的話。月光看著這一船的熱鬨，沒有記錄數據，沒有分析投影。她的處理器在發熱，不是因為運算過載，是因為她覺得這些人很煩，但煩得讓人不想離開。
就在這時，這片星域的最深處浮現出一個存在。它的形態像一個火炬，但不是普通的火炬，而是一個永遠在燃燒、火焰卻永遠不會疲軟的火炬。火炬的柄是冰冷的，但火焰是滾燙的。冷與熱共存，卻不相克。
我是熱情之炬。它說。我代表了熱情洋溢。你們看到了，熱情不是冷靜的反麵，而是冷靜的延伸。真正熱情的人，內心是冷靜的。因為他們知道自己在做什麼，為什麼做。不會燒過頭，也不會熄滅。
克拉蘇斯問：“那燒過頭了怎麼辦？”
熱情之炬的火焰跳了一下：燒過頭了，就會累。累了就休息。休息夠了，再燒。燒燒停停，停停燒燒。不會一直燒，也不會一直停。
氣體文明的代表問：“那燒不起來怎麼辦？”
熱情之炬說：燒不起來，就找火種。火種不在別處，在你心裡。你曾經對什麼有感覺？去找那個感覺。找到了，就能點燃。
焰焰問：“點燃之後呢？”
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熱情之炬說：點燃之後，就讓它燃。不要控製，不要計算，不要擔心。燃到自然滅。滅了再點。點的次數多了，你就知道自己的節奏了。
默默問：“那如果點燃了燒不到別人呢？”
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