怎會沒有俗世念頭呢？
已是黃昏時節, 殘陽如血。沒有絲毫暖意的日光消融了冰雪，顯露出光禿禿的枯枝。
紀襄從窗外看出去的就是這副光景，淒涼至極。
她回過神來, 怏怏道：“若是不方便就算了吧。”
畫墨笑道：“奴婢還沒有去問, 姑娘怎就知道不方便了？看來姑娘心緒是真不好，奴婢都許久沒有見您如此消沉了。您稍坐片刻, 奴婢去去就來。”
她領命而去，卻是到了月上中天才回來。
畫墨領著紀襄出門去, 解釋道：“臨近年關, 又出了蓬萊宮的事, 侍衛巡邏比往常的班次多。但現在出去是無妨了。”
她小聲道謝, 心情仍是低落得很。
像是從經曆雪災後所有壓抑著克製著的惶恐，憤怒, 無力都聚集在了一處，今日才徹底爆發出來。
夜色下，馬車轔轔而行, 是紀襄熟悉的一條路。
她從這種熟悉中, 獲得了幾分安心。而在靜園裡看到坐在書案前的司徒征時，心中更是一下子被安心感充盈了起來。
司徒征沒有起身，微微一笑。
畫墨已經識趣地關上門, 退了出去。
紀襄快步走過去，一聲不吭, 徑直撲到他的懷中。
司徒征已經聽了她心情不好的回稟，輕輕地摸了摸她的臉, 溫聲問道：“怎麼了？”
她的臉埋在他溫熱的胸膛前, 蹭了蹭。
紀襄沉默片刻，將她今日在明光殿裡的所見所聞, 一五一十地告訴了司徒征。
他一時沒有答話，片刻後，司徒征冷冷道：“此事已經結束了。”
“什麼？”紀襄隱約有個想法，但因為覺得不可能，是以沒有提出來，但司徒征的意思，似乎和她所想不謀而合。
“陛下暗示談嗣明自殺。他一人自殺，換陛下不再追究下去，不影響談氏一族。”司徒征詳細解釋道。
他難掩不愉，皺了皺眉，很快便又恢複了一貫的平靜無波。
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紀襄的揣測被他兩句話證實了，儘管有過同樣念頭，但她仍是錯愕萬分。
因她先前一直不敢相信，皇帝竟然會如此處置！
“談家在建造行宮時偷工減料，雖說他們應該是預料到了陛下不會去......可，這也是一樁大罪呀！陛下即使不在乎死的那些女孩，就不在乎他的公主也深陷危險嗎？不在乎他們貪汙國庫銀錢嗎？”紀襄瞪大了眼睛，不解地看向司徒征。
司徒征淡聲道：“我從來就弄不明白陛下是如何想的。”
其實真要論起來，也有諸多可以揣摩的地方。譬如皇帝可能一直知道談家中飽私囊，但還沒到徹底鏟除的時候。畢竟談家一倒，牽連的是肅王，接連影響太子。
皇帝如養蠱般養出如今局麵，遲早會有反噬的一天，無非看誰先忍不住罷了。
司徒征心平氣和地想，太子為名聲正統計，也隻能先行忍著。
紀襄歎了口氣，和他就著這個話題又說了幾句。
說完了正事，司徒征見紀襄仍是低落的小模樣，垂著眼，微微抿著唇。
他略一思忖，很快想到了讓她心情不佳的事。
章序。
他因為救一個小孩兒受了重傷，這事他也聽說了。不用說，紀襄這般心軟的女孩，一定是又對他生出了愧疚。
繼而覺得是自己的錯處。
可他不能在這件事上開導紀襄。
他根本不想在紀襄麵前，主動提及她那個名義上的未婚夫。
司徒征沒有細究自己為何會有這種念頭，想了想，打破了沉默：“你想不想聽我這幾日在做的事？”
聞言，紀襄眼睛一亮，連著點了好幾下頭。
他一笑，不疾不徐地開始講起自己在忙的事。
原本他見她一張憔悴臉容，沒打算和她說些賑災的正事，免得再分她的精神。但也不能讓她一直想著章序，思來想去，她如今感興趣的就是朝堂之事了。
紀襄果然感興趣，安靜又專注地聽著，時不時問幾件她不明白的事。
對談時，他突然想起他第一次深深記住紀襄這個人，是在他十一歲那年。
他讀書間隙散心，偶然間撞到紀襄因為不能繼續上學而躲在一塊巨石後哭，抽抽搭搭的。
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