【第252章 跪在鐵路旁的國王,用銀元鋪就的絲路】
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大涼開元八年,夏。
西域,陽關。
這裡是大涼的最西端,也是絲綢之路的咽喉。
今日,陽關城外,旌旗招展。
不是打仗,是迎客。
一支支龐大的駱駝商隊,從茫茫戈壁中走出。他們打著各色的旗幟,穿著奇裝異服,還帶著成箱的貢品。
西域三十六國的國王,全都來了。
他們不是騎馬來的,是被“嚇”來的。
自從羅刹國割地賠款的消息傳到西域,這些小國的主子們這幾夜都睡不著覺。他們生怕哪天早上一睜眼,那條會冒黑煙的“鐵龍”就開到了自家城門口。
“龜茲國王到——!獻和田玉千斤,汗血馬百匹!”
“樓蘭國王到——!獻夜明珠十顆,美女三十名!”
“高昌國王到……”
唱禮官的嗓子都喊啞了。
陽關守將王二小,穿著一身筆挺的鐵路製服,站在城門口。他沒帶刀,隻拿了一根用來指揮交通的小紅旗。
“各位國王,辛苦了。”
王二小笑著拱了拱手。
“丞相大人已經在‘敦煌西站’等候多時了。請各位……上車。”
“上車?”
龜茲國王白崇山愣了一下,看了看身後那幾輛巨大的、停在鐵軌上的豪華車廂。
“是坐這個……鐵蜈蚣?”
“沒錯。”
王二小指了指西邊的天際線。
“為了迎接各位,丞相特意開通了這條‘絲路專列’。”
“從陽關到敦煌,三百裡戈壁,以前駱駝要走五天。”
“現在,坐這車,隻要……兩個時辰。”
白崇山咽了口唾沫。他早就聽說了這東西的神奇,但真要坐,心裡還是有點發毛。
但看著周圍那些全副武裝的大涼憲兵,他哪敢說個不字?
“好……好……上車,上車。”
……
列車啟動。
“嗚——!!!”
汽笛聲驚飛了這一片沙漠的禿鷲。
列車在鐵軌上飛馳。
車廂裡極儘奢華。鋪著波斯地毯,擺著大涼的沙發,桌上放著冰鎮的葡萄美酒和精美的點心。
但這些國王們沒心思吃。
他們一個個趴在車窗上,看著窗外飛速倒退的景色,嚇得臉色蒼白,腿肚子轉筋。
太快了!
快得讓他們覺得這不是在趕路,而是在飛。
“神跡……這是神跡啊!”
樓蘭國王顫抖著舉起酒杯,卻怎麼也送不到嘴邊,酒灑了一身。
兩個時辰後。
列車穩穩地停在了敦煌西站。
江鼎一襲白衣,搖著折扇,早已站在站台上。
“各位國王,這車坐得還舒服嗎?”
江鼎笑眯眯地問。
國王們互相攙扶著下了車,有的還忍不住乾嘔了幾聲。
“舒……舒服……太神了……”白崇山強撐著笑臉,“江丞相,大涼有此神器,真乃天朝上國也!”
“喜歡就好。”
江鼎合上折扇,做了一個“請”的手勢。
“既然大家都喜歡,那咱們就談談正事吧。”
……
敦煌行宮。
一張巨大的西域地圖鋪在長桌上。
江鼎拿著一支炭筆,在地圖上畫出了一條長長的紅線。
這條線,從敦煌出發,穿過樓蘭,經過龜茲,一直延伸到遙遠的蔥嶺以西。
“西域大鐵路計劃”。
“各位。”
江鼎指著那條紅線。
“這條路,我要把它修通。”
“修通了,你們的玉石、皮毛、香料,就能像風一樣運到京城,賣出高價。大涼的絲綢、瓷器、還有那些神兵利器,也能第一時間送到你們手裡。”
“這是通天的大道,也是發財的大道。”
江鼎的目光掃過在場的每一個國王。
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