李嬤嬤懷裡緩了好一陣，那翻湧的惡心感才漸漸平複下去，隻是臉色依舊有些蒼白，唇上也沒什麼血色。
這時，門外傳來小丫鬟輕柔的通報聲：“王妃，佩蘭姐姐回來了。”
吳氏聞言，深吸了一口氣，從李嬤嬤懷中坐直了身子。李嬤嬤會意，立刻拿來溫熱的濕帕子讓她淨了麵，又迅速幫她理了理稍顯淩亂的鬢發和衣襟。
片刻後，吳氏的神色已恢複了往常的端莊平靜，隻是眼底的疲憊難以儘數掩去。她揚聲道：“讓她進來吧。”
大丫鬟佩蘭低著頭快步走進來，規規矩矩地行了個禮。
“如何？府醫怎麼說？”吳氏的聲音聽不出太多情緒，仿佛隻是例行公事地詢問。
佩蘭恭敬回稟：“回王妃的話，府醫已經仔細給李側妃診過脈了。說側妃娘娘並非喜脈，隻是近日飲食有些失調，脾胃失和，才引得惡心反胃。開了幾副調和脾胃的藥，說靜養幾日便無大礙了。”
吳氏聽著，擱在膝上的手幾不可查地蜷縮了一下，隨即又緩緩鬆開。
原來……又是一場空歡喜。
早上李氏來請安時，當著眾人的麵就忍不住用帕子掩著嘴乾嘔了幾聲，臉色也懨懨的。當時所有人的目光都微妙地投向她的小腹，連吳氏自己，那一刻心臟都漏跳了一拍，隨即湧起的竟是一股難以言喻的“高興”。無論誰生，隻要是四皇子的孩子，都能打破這府裡死寂的僵局，都能堵住外麵的悠悠眾口。
可這份短暫的希望，此刻被佩蘭的話徹底擊碎。
她沉默了片刻，將心底那點失望很好地隱藏起來，語氣依舊溫和持重，吩咐道：“既然不是，那就讓府醫好好給李側妃調理，用的藥都從公中出，務必讓她舒坦些。另外……”
她頓了頓，想起了另一件事，“你再去傳個話，讓府醫也得空去給西小院的劉姨娘瞧瞧。她自上次小產後，身子一直不見大好，總是病懨懨的。也從公中支些上好的人參、阿膠給她送去，讓她好好補一補，別落下病根。”
“是，奴婢這就去辦。”佩蘭恭順應下，見吳氏再無其他吩咐，這才悄步退了出去。
屋內又隻剩下吳氏和李嬤嬤。
李嬤嬤看著自家小姐強撐著的端莊模樣，心裡酸澀得更厲害了。這王府裡的女人，盼一個孩子，都快盼瘋了。每一次疑似有孕的跡象，都能牽動所有人敏感的神經，而每一次落空，帶來的都是更深重的失望和無形的壓力。
吳氏沒有再拿起賬本，隻是靜靜地坐在那裡，目光投向窗外，不知在想些什麼。那碗藥的苦澀，似乎還殘留在這片寂靜的空氣裡，混合著一種難以言說的疲憊和寂寥。
事實上，若拋開子嗣這一樁最大的煩憂，四皇子府的後院比起其他王府勳貴之家，實在算得上清淨好過。
統共就這麼幾位女人，四皇子蕭景樨本人於女色上並不熱衷，選的不是端莊持重的名門閨秀，就是安靜本分的女子，並無那等妖嬈跋扈、慣會興風作浪的性子。
吳氏嫁過來便是正妃，順理成章地掌了中饋，管家理事。側妃李氏最初仗著與爺的情分和宮裡娘娘的淵源，也曾明裡暗裡想爭一爭，掰掰手腕。但自從她那五個月大的胎兒落了下之後，整個人便如同被抽走了精氣神，沉寂了下去，再沒了那份爭強好勝的心氣，隻安心靜養。
李嬤嬤輕手輕腳地將那令人心悸的藥碗撤下，又打開香盒，重新燃上一爐清雅的鵝梨帳中香，試圖驅散屋內殘留的苦澀藥氣。
她看著自家小姐眉宇間難以化開的鬱結，心疼之餘，努力想著法兒寬慰，便斟酌著開口：“小姐，老奴多句嘴。聽聞王爺近來都是早出晚歸，差事辦得辛苦。您……要不要吩咐小廚房燉上盞冰糖燕窩或是人參雞湯，晚上親自給王爺送過去？一來關心爺的身體，二來……也好些日子沒見了。”
吳氏聞言，正在翻看賬頁的手微微一頓。她抬眸看了李嬤嬤一眼，眼中情緒複雜，沉默了片刻，才複又垂下眼簾，聲音平淡無波：“嬤嬤有心了。那就去吩咐小廚房燉好吧。”
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