晨光熹微時，梁府的馬車已備好。
兩匹駿馬拉著一輛寬敞的馬車，車簾繡著暗紋，一看便知是官府規製。
陳鬆抱著小蒼，剛走到車旁，蒼鷹便振了振翅膀，穩穩落在他肩頭，鋒利的爪子輕輕扣住勁裝肩甲，金色的眼珠掃視四周，自帶一股猛禽的凜然氣勢。
梁知府掀簾而出，見狀腳步一頓，眼神下意識地避開小蒼的目光，喉結動了動。
他久居官場，見慣了錦衣玉食、文臣武將，卻從未近距離接觸過這般凶悍的猛禽，那銳利的眼神仿佛能穿透人心，讓他莫名有些發怵。
「陳鏢頭，這……這蒼鷹是？」梁知府強裝鎮定，聲音卻比平日輕了幾分。
「回大人，這是小蒼，是我用以傳遞消息的朋友。」陳鬆語氣平淡，抬手摸了摸小蒼的脖頸，蒼鷹竟親昵地蹭了蹭他的指尖，全然沒了方才的威懾力。
梁知府看得暗自咋舌，隻覺得這小子愈發深不可測。
尋常人見了這般猛禽尚且避之不及，他卻能讓其如此溫順，果然不是尋常鏢師。
登車落座後，馬車緩緩駛離府城。
車內寬敞，梁知府本想與陳鬆聊聊平明鎮的案情，可眼角餘光總能瞥見陳鬆肩頭的小蒼。
那蒼鷹穩穩立著，腦袋時不時轉動，目光掃過他時，總帶著一股審視的意味，讓他話到嘴邊又咽了回去。
他想開口讓陳鬆把蒼鷹挪遠些，可話到嘴邊，又怕顯得自己膽小，失了知府的體麵。
隻能硬生生憋著，坐得筆直，眼神盯著車簾，大氣都不敢喘一口，車廂內的氣氛愈發尷尬。
陳鬆倒沒察覺他的不自在，隻是閉目養神，運轉《養氣初要》調理內息。
小蒼似乎也察覺到主人的狀態，乖乖立在肩頭，偶爾發出一聲低低的唳鳴，聲音不大，卻足以讓梁知府心頭一緊。
馬車疾馳，往日裡民間隊伍需五天才能走完的路程，在官府駿馬的腳力下，不過一日便已接**明鎮。
一路上，途經驛站、村鎮，下馬茶歇之時，不少行人見了馬車旁陳鬆肩頭的蒼鷹，都嚇得紛紛避讓，眼神裡滿是敬畏。
有村民私下議論：「那是何等猛禽？竟如此聽話，怕不是哪位高人的靈寵？」
「看馬車樣式像是官府的，難不成是知府大人身邊的護衛？這般氣派，平明鎮的案子怕是要水落石出了！」
這些議論聲飄然而過，梁知府臉上有些掛不住，卻又對陳鬆和小蒼多了幾分依賴。
他深知，有這般威懾力的護衛在側，無論是鬼魅傳聞，還是劉三爺手下的武夫，想必都要忌憚三分。
而陳鬆對此毫不在意，隻是那無意間透出的氣場，配上肩頭的蒼鷹，已然成了路上最亮眼的風景，那股不怒自威感，讓暗處觀察的人暗自心驚，也讓車廂內的梁知府愈發不敢小覷。
夕陽西斜時，馬車終於抵達平明鎮外。
陳鬆肩頭的小蒼突然振翅，發出一聲清唳，目光銳利地望向鎮內，仿佛已察覺到了什麼。
馬車駛入平明鎮時，暮色已染白了屋簷。
一場初雪剛過，青石板路覆著薄霜，兩側的房屋大多門窗緊閉，牆角堆著半融的雪堆，更襯得小鎮一片蒼涼。
梁知府掀簾望去，隻見街邊的商鋪半數關張，牆麵斑駁，寒風卷著雪沫子呼嘯而過，竟無半分尋常村鎮的煙火氣，心頭不由得湧上一股悲壯：
這方水土如今卻已落得如此蕭索。
「就去前麵的客棧落腳吧。」梁知府沉聲道，刻意壓低了聲音，「暫且不要聲張身份，免得打草驚蛇。」
客棧老板見是官差打扮的隨從護送，不敢怠慢，連忙騰出兩間上房。
安頓好梁知府後，陳鬆上前拱手：「大人，在下老宅就在鎮上，許久未曾歸家，想先回去探望母妹，還望大人應允。」
梁知府頷首，眼中帶著幾分體恤：「理應如此，你去吧，早些回來便是。」
陳鬆謝過，轉身快步走出客棧。
熟悉的街巷覆著雪，他腳步輕快，不多時便來到那間低矮的茅屋。
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