九月十九，金陵城外的天光剛亮透。
秦淮河上的霧氣還沒散儘，田埂上的露水已經打濕了草鞋。
張阿七蹲在田埂上，把褲腿又往上卷了一截，露出小腿上幾道被稻葉劃出的舊痕。
他是江寧縣衙的差役，城破那天躲在家裡，以為自己這輩子不用再跟官家打交道了。可三天前縣衙來人敲門的時候，他猶豫了一下還是開了。
江寧縣缺人，得回來「上班」，尤其是後麵要徵收秋稅了，須臾離不得人。
「七叔，這塊田是哪裡來的？」旁邊一個同樣卷著褲腿的後生湊過來問，手裡攥著一把剛割下來的稻穗。
張阿七抬頭看了一眼。田壟儘頭立著一根新插的木牌，牌上寫著「入官」兩個字。他記得這塊田，應該是大龍翔集慶寺的。
「香火田。」張阿七把嘴裡嚼著的稻杆吐掉，道：「以前是大龍翔集慶寺的，現在是官府的了。」
「寺裡的也能收？」
「怎麼不能收？」張阿七站起身，拍了拍手上的泥，道：「金陵城都換了主人，田地就不能換？」
後生沒有再問，彎腰繼續割稻。
田埂上到處是來來往往的人。 有的是一早趕來幫工的軍士，有的則是這田原來的佃農，戰爭結束後跑回來的，聽說田被收了，擔心租子沒著落，天沒亮就跑到地頭來看。
張阿七看見一個老農蹲在田埂另一頭，手裡攥著幾根稻穗，像是想找個人問問今年的租子該交給誰，可來來往往的人都忙著割稻，沒人搭理他。
張阿七繞過那塊木牌，沿著田埂往東走了約莫一裡地。眼前是一片更大的稻田，稻穗已經黃透了，沉甸甸地垂著。
這片地沒有插木牌，但張阿七知道這是抄沒田。原主是集慶路總管府照磨梅實，城破那天想翻牆遁逃，被巡邏的兵士堵在巷口，直接綁了押走。人現在還在城外大營裡關著，家產則已經被充公了。
「這片地今年沒收租子吧？」張阿七問旁邊一個正在捆稻的老漢。
老漢頭扭頭看了一眼，立刻彎下了腰，恭敬道：「還沒收呢，官人。主家都沒了，也不知道誰來收。」
張阿七沒有再問，沿著田埂繼續往前走。
太陽越升越高，田裡的霧氣散了，露出遠方灰色的城牆輪廓。他停了一下，又繼續往前走。
走到龍光門外的官道邊上時，張阿七看見路邊停著一輛牛車。車旁站著一個人，穿著灰色僧袍，光著頭，手裡撚著一串念珠，正與大元帥府新任隨使張驥說著什麼。
他眯起眼睛，仔細分辨了下，發現是大龍翔集慶寺的知客僧，法號悟明，以前在寺裡管過帳，跟縣衙的人打過幾次交道，張阿七曾遠遠見過他一麵。
他下意識靠近幾步，遠遠聽著。
悟明正對著張驥侃侃而談：「……貧僧隻是路過，路過這片田，也路過這個時節。《金剛經》雲『一切有為法，如夢幻泡影，如露亦如電。』田地、莊稼、收成，都是因緣和合之物。今日在誰手裡，明日又在誰手裡，誰也說不準。隻是貧僧見這田中稻穀尚未歸倉，便想起寺中香積廚的米缸已空了大半，心中生出一念。這一念，便是因果。」 「好一張巧言令色的嘴。」張驥笑了笑，問道：「寺裡沒米了？」
悟明再施一禮，道：「大龍翔集慶寺建寺以來，朝廷賜田養僧，法脈綿延。今朝廷不存，賜田易主，寺僧數百口，日食所需，皆仰賴香火與田租。田租既斷，香火亦稀，貧僧不得不出門走這一趟。若大元帥府能將秋糧酌留數百石，以活僧眾，則山門不廢，佛燈不熄。若不能，貧僧也無怨言。」
張驥一聽，這個要求倒也不算太過分，不過他還是沒有回答，因為做不了這個主。
張阿七悄然離去。
走出幾十步遠時，他回頭看了一眼。悟明還站在牛車旁邊，很是執著，可能真的快沒飯吃了吧。
待走到龍光門附近時，發現大隊車馬正在出入。
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出城的是運輸財貨而走的，什麼都有，甚至包括寺廟裡的銅器、佛像，進城的就不知道了，找到數人一打聽，原來是攻打溧水州的部隊回來了：大破元軍，斬首數百。
如此一來，集慶路算是被占全了。
等了好一會，終於回到縣衙之後，卻見一群同僚正在閒聊。
「聽說了嗎？今年秋稅要收三十萬石糧豆，可不少啊。」
「果真？包括溧陽、溧水二州嗎？」
「應不包括。隻是江寧、上元、句容三縣罷了。」 「那可難了。去歲水災，今年好不容易有點收成，卻一下子收這麼多。」
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