【第53章 湖心對弈(三)】
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醜時三刻,龜背灣在望。
那是片天然避風港,三麵環丘,入口狹窄。灣內泊著大小船隻三十餘條,居中一條兩層樓船,燈火通明,正是劉將軍的座船。其餘船隻如眾星拱月,散在四周。
沈宏抬手,船隊緩下,隱入一片茂密蘆葦。
“看清了?”他問泥鰍。
“看清了。”泥鰍舔了舔乾裂的嘴唇,“樓船左右各兩條護衛船,船頭有弩。灣口有兩艘哨船,半炷香繞一圈。灣內水寨有箭樓,但今晚霧大,瞭望不遠。”
沈宏心中迅速盤算。強攻不行,一百人打不下有備的水寨。偷襲……劉瞎子既敢動手,必有防備。
他看向樓船——甲板上人影綽綽,似在宴飲。絲竹聲隨夜風隱約飄來。
“他在喝酒。”周鐵柱皺眉,“這時候?”
“要麼是驕狂,要麼是陷阱。”沈宏沉思片刻,忽然道,“泥鰍,這灣裡,可有水路能通到樓船底下?”
“有!”泥鰍眼睛一亮,“灣底有處暗渠,是早年漁人偷魚挖的,能容一人泅水過去,出口就在樓船右舷底下,被水草遮著。”
“好。”沈宏解下水靠,“我帶十個人,從水下摸過去。周鐵柱,你帶其餘人,分兩隊——一隊扮作湖匪,去襲擾灣口哨船;另一隊潛伏在此,見樓船起火為號,從正麵佯攻。”
“太險了!”周鐵柱急道,“十八郎,你不能親自去!”
“我不去,誰認得劉瞎子?”沈宏開始檢查匕首、繩索,“放心,不是去殺他,是去……談談。”
他看向樓船,眼神冷冽。
“既然他想攥住我們,就得讓他知道,攥得太緊,手會疼。”
暗渠裡水寒刺骨。
沈宏帶著十個水性最好的山營漢子,口銜蘆管,悄無聲息地潛遊。渠壁長滿滑膩水苔,偶爾有魚受驚竄過。遊了約莫一盞茶工夫,前方出現微光——是出口。
沈宏示意眾人停住,自己先浮出水麵,撥開水草。
眼前正是樓船巨大的船體,像一頭沉睡的巨獸。右舷距水麵約一丈,有道繩梯垂下,末端浸在水裡。甲板上傳來勸酒笑罵聲,兩個哨兵抱著長矛,靠在船舷打哈欠。
時機正好。
沈宏打了個手勢,十人如鬼魅般攀上繩梯。他第一個翻過船舷,落地無聲,順勢滾入陰影。兩個哨兵還未反應,已被從後捂住口鼻,匕首抹過咽喉。
屍體輕輕放倒。沈宏換了哨兵的外衣,壓低兜帽,朝燈火最亮的艙室摸去。
那是主艙,門窗大開,裡間劉將軍正與幾個部下喝酒。劉瞎子年約四十,黑臉虯髯,左眼有道疤,正是因此得名。此刻他已半醉,敞著衣襟,正拍桌大笑:“……沈宏那小子,這會兒該在莊裡救火呢吧?哈哈!”
一個文士模樣的幕僚陪笑:“將軍神機妙算。燒他糧倉,挫他銳氣,再讓張家那條線一斷,他便是無牙老虎,日後隻能仰將軍鼻息。”
“仰鼻息?”劉瞎子嗤笑,“老子要他當條聽話的狗!吳郡這地盤,杜將軍要錢糧,老子要人。沈宏手下那些兵,練得不錯,收了正好補老子的缺……”
沈宏在窗外陰影裡聽著,心中雪亮。
果然如蕭美娘所料,劉瞎子要的不是他死,是他殘,殘到隻能依附。
他朝身後打了個手勢。十個漢子散開,兩人去船尾,三人去下層船艙,餘下的隨他。
艙內,劉瞎子又灌了碗酒,忽然覺得頸後一涼。
一柄匕首抵在他咽喉。
滿座皆驚,幕僚手中酒杯落地。護衛拔刀,卻被窗外伸進的弩箭指住。
“都別動。”沈宏聲音平靜,“刀劍無眼。”
劉瞎子酒醒了大半,僵著脖子:“你……沈宏?”
“劉將軍好雅興。”沈宏匕首微壓,血珠滲出,“沈某特來討杯酒喝。”
“你怎麼……”
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