出了綢緞莊, 薛雁心中憋了一口氣，一直不說話，和養父上了馬車打算回許家, 馬車轉角駛過信奉齋, 飄來了一陣糕餅的甜香。
許懷山見她氣鼓鼓的悶悶不樂，便掀開簾子，讓那香味飄進來，那股香味應是最喜歡吃的櫻桃酥，每回聞到這糕餅的香味, 薛雁早就會讓人停下馬車，排隊去買糕點, 可今日薛雁仍然不為所動，皺著眉頭生悶氣。
一陣風從簾子往內灌進來, 許懷山輕咳咳了幾聲，薛雁緊張道：“父親的身體不適，又何苦跑這一趟。”
她趕緊將簾子放下來，焦急問道：“這藥吃了不少, 卻總是不見好，郎中說讓父親不必事事憂慮，會不利於病情恢複。是女兒不孝, 不能替父親分憂，今日那王家實在太可恨了。”
她輕輕地替許懷山拍背順氣，又替他倒一盞茶潤潤嗓子。
許懷山歎道：“這王家與寧王府的管家周全是親戚，有寧王府當後台，王家對此次入選皇商定是勢在必得, 雁兒，咱們是爭不過他們的, 不如便退出皇商的競選，為父做了一輩子的生意，爭得如今的家產，已經知足啦！為父隻希望……”
“停！”
薛雁知道他三句話不離成婚的事，許懷山常年在她耳邊念叨，耳朵都已經起繭子了，她時常和父親鬥智鬥勇，知他什麼事都能引到成親一事上。
“父親，女兒一定好好跟您學做生意，替您打理鋪子，等您老了，女兒也為您養老送終。”
許懷山帕子捂嘴，重重地咳嗽幾聲，咳出了眼淚，虛弱地靠在車壁上喘著氣。
“為父恐怕時日無多，恐無法陪伴我兒多時，想到獨留我兒淒苦，為父死不瞑目。”許懷山一麵抹淚，一麵拿眼偷偷覷向薛雁。
聽到許老爺如此感人的一番話，馬車外的福寶也不停地抹眼淚，不禁為許老爺感到傷心難過，心想小姐應該會感動不已，答應許老爺的願望吧，考慮成婚的事了吧。
薛雁也為養父的病情憂心難安，見父親如此虛弱，喘咳不已的模樣，她哪裡還能狠心說出拒絕的話，正當她打算妥協答應父親之時，卻見許懷山頻頻抬袖，眼睛紅紅的，不停地抹眼淚。
薛雁起了疑心，靠近一聞，果然在許懷山的身上聞到了一股除了檀香之外的辛辣之味。“父親倒也不必如此。為了逼我成親，竟在袖中藏了薑。”
許懷山一愣，見自己被拆穿，也不再偽裝，嗬嗬笑道：“我兒果然聰慧，竟然都被我兒發現了。不過雖然為父用了一些小手段，但卻是盼著你能有個好歸宿，再說我已經年滿六十，病體纏身，如此光景，恐怕時日無多，將來為父撒手離開，隻希望有人能照顧你。”
薛雁聽了許懷山的一番話覺得心中發澀，靠在許懷山的肩頭，聲音也漸漸哽咽了。養父一心為她著想，年輕的時在外奔波，總想著生意能有起色，後來收養了她，更是將一門心思都撲在她的身上，生怕她受了半分委屈，這些年硬是沒娶妻，孤孤單單過了一輩子，她曾發過誓，要一輩子孝順養父，她鼻中酸澀，落下淚來，“不會的，義父定會長命百歲的。”
許懷山知道養女從小到大一直黏著他，是但心他會孤單寂寞，更是擔心他的身體，因此不願嫁人自此離開許家，他用了很多辦法，卻始終沒能改變薛雁的心意，但他這一輩子孑然一生也就罷了，可不能耽誤了養女的幸福，隻盼著她能遇到真正喜歡的人，他輕拍著薛雁的手背，“為父不是要逼你，但若是遇到喜歡的人，也可考慮考慮自己的終生大事，畢竟女孩子家的終歸是要嫁人的不是？”
薛雁歎了口氣，養父總是三句話不離“嫁人”“成親”，但見到養父那雙滿是期待的眼睛，她又如何還能說出拒絕的話，但反觀身邊的男子，個個都說喜歡她，而歸根結底還不是為了傳宗接代，替他們打理後宅，照顧服侍一家子，她不想被困在這一方宅院中，限製了自由，生下孩子後，再一輩子被孩子牽絆住。
養父常說，她若嫁了人，許家的生意便可交給女婿來打理，他便算是了結心願，可薛雁卻覺得憑什麼隻有男子才能接管許家的生意，憑什麼女子就不如男子，她一樣可以將許家的生意打理的井井有條，一定能助許氏綢緞莊入選皇商。
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