喬琦晟若是有這樣的決心，當年就已經動手，何必拖到今時今日？
歎，歎，歎。
…
“喬琦晟那個老狐狸，不答應便罷，反倒是差點被他玩了一手。”
“他在首輔的位置上做夠了，縱是要做點什麼，也不能再進一步，何必冒險？”
“這老狐狸裝作憂國憂民的模樣，還真以為是個會為民請願的，沒想到，也還是這等貪生怕死之輩。”
“慎之，喬琦晟再是如何，所作所為，皆是為朝為民，嘴下留德。”
“是。”
一處偏僻的宅院，牟桂明穿行過伺候的人，小心翼翼抵|達了門外。
就在剛剛，那些若有若無的聲音落入他的耳中，叫他有些擔憂。
“進來。”
牟桂明低著頭，跟著侍從進了屋舍，拜倒在下頭。
坐在上位的人緩聲：“說說看，近日來，這京城裡頭，到底又有什麼有趣的事情發生？”
牟桂明低眉順眼，甚是服從。
在他進來之後，其餘人等就已經散去，他並沒有抬起頭，也不曾仔細去打量他們的模樣，像是他非常清楚自己的身份。
他將最近京城之事一一道來。
大到朝廷大事，小到幾句郎君閒談時的碎語。
聽著仿若無謂的小事，實則卻有湧動的暗流。
“你做得很好。”
牟桂明猶豫了片刻，輕聲說道：“近日來，這攤子鋪得有些太大，未免引起了其他人的關注。管事，可要繼續行事？”
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“稍加收斂，不過，可要記得，你麵上還是個浪蕩公子哥，莫要忘記應行之事。”
“是。”
牟桂明退出來，站在門外時，輕輕出了口氣。
他少有與這位管事接觸，不過二三次，總會叫人惴惴不安。
不過，要不是當初遇上這位管事，牟桂明何來今日之輝煌？如今他甚至連科舉都考上，隻要再等一二年，可以外放做官後，總算能夠遠離京城這些事。
牟桂明邁開步伐往外走。
就是不知道，他們這位管事的主子，到底是瑞王……
還是壽王呢？
…
咚咚咚，咚咚咚——
乾明宮，小廚房。
近日來，這赫然成為驚蟄的地盤。不過像是這樣，幾乎從外麵就能聽到剁肉聲的，倒是從未有過。
明雨在外頭就聽得清楚，三兩步跑來，正正發現驚蟄拎著菜刀在剁肉。
“你這是在作什麼？”明雨詫異地說道，“這都剁成肉末了，你什麼時候過來的？”
明雨起來的時間夠早，沒想到驚蟄更早。
驚蟄幽幽說道：“昨晚上，宗大人派了藥童過來，說是有件重要的事情，要與我說。”
明雨奇怪地挑眉：“既然是重要的事情，那為什麼隻派了個藥童過來，他不是應當自己過來更合適嗎？”
驚蟄：“一語中的，一語中的啊明雨。我也這麼問。”
昨晚上，那藥童說道：“宗大人說，之前忘記與郎君說個清楚，屆時所用器具，是特地修過的針刀，不同於一般的匕首或小刀。”
針刀？
明雨聽到這裡有點醒悟，就看到驚蟄抬手指了指砧板邊上的東西。
他取過來一看，發現這針刀比一般的刀具要窄小得多，顯得極其細長尖銳，反射著泠泠寒光。可是這樣一把針刀，不管從哪個角度來說，都比直接動刀要好些。
至少傷口的創麵會更小。
不過這也意味著精準操控的要求更高，之前驚蟄的所有練習多算白費。
怪不得驚蟄大早上在這剁肉呢。
要是宗元信這人就站在他麵前，驚蟄怕不是要剁肉，而是要剁他。
怪不得來的是個藥童。
明雨試用了下，驚訝地說道：“這用起來，比一般的刀具都要鋒利。”
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