他頓了頓，目光如刃，淡淡問：“你說對麼？”
夏枝臉上瞬時血色褪儘，慘白如紙。
“沈晏倒是個不死心的，拜帖送不進，便想方設法去尋你。想必你也明白，昭昭如今病著，最忌思緒紛擾。”
聽到這，夏枝心跳驟然亂了節拍，寒意爬滿背脊。
有人……一直盯著她！為什麼？
巨大的恐懼攫住了她，夏枝再也支撐不住，連連叩首，聲音顫抖：“奴婢知錯了！奴婢再也不敢了！求大人開恩！饒了奴婢這一回吧！”
謝執仿佛沒聽見她的哀求，又緩緩拿起一卷書，慢條斯理地提筆，沾了墨，在硯台上細細掭勻筆鋒。書房裡隻剩下夏枝壓抑的抽泣和爐火的劈啪聲，空氣沉得令人窒息。
直到夏枝抖如篩糠，顫巍巍地將那封藏在袖中的信取出，雙手高舉過頭頂遞給一旁的顧長安，謝執才終於再次開口：“這封信，就當你沒見過。”
“從今往後，若是還有旁人再遞什麼信物，你最好……自個掂量清楚。”
“奴婢……奴婢明白！”
謝執這才微微頷首，“去吧，莫讓絳雲卷涼了，昭昭還等著呢。”
夏枝如蒙大赦，幾乎是手腳並用地從地上爬起來，踉蹌著退了出去。直到沉重的書房門在身後合攏，隔絕了那令人窒息的威壓，她才發覺大冬日裡，自己整個背心竟已被冷汗徹底浸透，冰涼地貼在身上，寒意刺骨。
這一刻，這些日子所有的違和，她才終於……隱隱觸碰到了邊緣。
——
絳雲卷入口軟糯香甜，謝昭勉強吃了兩口，本想借著甜意，緩緩心神積蓄些氣力，可沒過多久，胃裡便浪潮一波波般泛起惡心。
她呼吸漸漸急促紊亂起來，秀眉緊蹙，蒼白的臉上毫無血色，額角卻滲出細密的冷汗。
“小姐？”夏枝瞧出不對，忙上前欲扶她。
“我……”謝昭捂住腹部，聲音細若遊絲，“胸口……悶得慌……想吐……”
話音未落，她便猛地弓起身子，強撐著偏過頭去劇烈地乾嘔起來。雖吐不出多少東西，可那反胃的力道卻讓她身子抖得厲害。
夏枝嚇得魂飛魄散，連忙扶穩她，聲音都變了調：“快！快去請太醫！快去稟告大人！”
不到一刻鐘，謝執的身影便如疾風般卷入了暖閣。
他進門那一瞬，目光一掃，落在謝昭蜷縮在榻上的身影上，呼吸倏地頓住，眸色驟沉。
“昭昭。”
他大步流星跨至榻前，俯身小心翼翼地將她整個兒攬入懷中，嗓音竟含著顫抖：“別怕，阿兄來了。乖，不怕啊。”
謝昭額頭微熱，臉頰一片潮紅。她渾身無力，軟軟地靠在他肩頭，睫毛微顫，眼神渙散迷離。
謝執抬手，指背輕觸她滾燙的額角，指腹劃過她被冷汗濡濕的鬢發：“燒起來了……”
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