火明亮。精致的菜肴散發著誘人的香氣，都是謝昭往日喜愛的清淡口味。
謝執坐在她對麵，並未動筷。
他的視線牢牢黏在謝昭身上，欣喜的餘波仍在胸腔震蕩，可猜疑的種子，卻也在無聲蔓延。
這份平靜，如一層薄冰，他既想小心翼翼地踏上去，又時刻警惕著冰麵下洶湧的暗流。
謝昭正低著頭，慢條斯理地剝著一顆小小的白煮鵪鶉蛋，指腹輕輕擦過蛋殼，纖白的指尖在燭火下比玉更顯溫潤。
謝執拿起公筷，夾了一小塊剔除了骨頭的清蒸鱸魚，輕輕放到她麵前的碟子裡。
“你以前……最愛吃這個。”
謝昭不語，隻繼續剝著鵪鶉蛋，她依舊專注於那顆鵪鶉蛋，直到最後一片蛋殼被剝離，一顆瑩白滾圓的蛋靜靜地躺在她掌心。
她的目光落在掌心的鵪鶉蛋上，指尖微微蜷縮了一下，仿佛在經曆某種掙紮。
她沉默了良久，久到謝執幾乎要以為她會再次無視自己，她終於略顯僵硬地將掌心遞出，避開謝執的視線，垂眸道：“阿兄，這是你愛吃的。”
那顆剝得乾乾淨淨得鵪鶉蛋，靜靜躺在她掌心裡，被她遞到他眼前。
指尖白淨纖細，掌心瑩潤光潔。
謝執的喉結輕輕滾了滾，瞳孔深處暗流湧動，指尖卻是穩穩地從她掌心撚起那顆溫熱的鵪鶉蛋。
指尖相觸的瞬間，他清晰地感受到她掌心極其細微的瑟縮，以及那強自鎮定的僵硬。
他沒有言語，隻靜靜地看著掌中這顆小小的蛋，目光深沉，仿佛在掂量著它的分量，又像是在透過它，揣摩著遞蛋之人此刻真正的心思。
凝視了好幾瞬，他才將蛋送入口中，細細品嘗。
白水煮蛋，本身就無甚滋味，甚至可以說是寡淡，可謝執偏偏嘗出了幾分蜜意。
疑心和似有若無的甜味一同咽進肚裡。
算了，縱是懸崖，他也跳。
滋味在舌尖消散，靜了片刻，他才低低開口，眼底陰影與溫柔交錯著，悄無聲息地潛伏下去。
“……昭昭，你若要什麼，便說吧。”
“阿兄都依你。”
謝昭聞言，抬眼看了他一眼，唇邊似是笑了笑，卻又很快斂去。
“我沒有別的想要的……”
她停了停，才又將視線迎上去，眸底恰到好處沾了些水汽。
“許久沒見娘親了，我……好想她，我想回府住。”
謝執原本繃在指節上的力道，霎那間鬆了一寸，懸著的心落了地。
好在，她不是說要離開，隻是說想見母親，想回謝府罷了。
可劫後餘生的慶幸不過瞬息，轉瞬，他又自嘲地想，果然如此，有求於他時，才肯施舍這點溫存。
酸澀慢慢湧上喉頭，苦味和酸楚縈繞在舌尖。
片刻後，謝執含著那點發澀的笑，應了聲。
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“好……”
“等過兩日，衙門事務緩些，阿兄便陪你一同回府，小住一段時日。”
他知道，她要見母親未必隻是思母情切，他心底最清楚不過，她有多想逃。
漢書言，療饑於附子，止渴於鴆毒。
然……鴆毒穿腸，甘之如飴。
他眼底翻湧的情緒太過沉重，謝昭不由心頭一燙，倉惶地避開了他的視線。
她拿起勺子，攪了攪瓷盅的燕窩，壓著悸動回道：“嗯，聽阿兄安排。”
用完膳，謝執命人撤了殘席，目光驟然落在窗前軟榻，忽然道：
“時辰尚早，昭昭陪阿兄手談一局可好？許久未曾與你對弈了。”
謝昭本想推拒的話在舌尖滾了滾，終究咽了回去。她輕輕頷首：“好。”
棋盤很快在兩人之間鋪開。
謝執執黑，落子沉穩有力，步步為營，開局便隱隱顯露出攻城略地的鋒芒，如同他那不動聲色卻無處不在的掌控。
謝昭執白，應對得謹慎又沉穩，棋路看似守成，卻在細微處透著不易察覺的韌性與倔強。
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