翌日一切照常，唯有蔡閆神情頗為委頓。段嶺過去關心了一番，蔡閆隻是點點頭，兩人說了半天，蔡閆也猜不出自己家究竟得罪了誰，隻告訴段嶺，自己兄長蔡聞在筆墨堂後發現了被打昏的雜役，想必那刺客是扮作雜役混進來的。
而為何選擇在這個時間點進學堂來行刺，挾持對象又是蔡閆，另外那名蒙麵人身份是誰，連蔡聞也百思不得其解。幸而巡防司衛士在城外護城河中發現了一個被打穿的冰窟，據此推斷，行刺之人已逃了。
當夜，瓊花院：
郎俊俠調開藥粉，對著鏡子，敷在腰畔與背後的傷口上。一側豎著麵屏風，屏風後，則是包括丁芝在內的六名盛裝女孩，俱是瓊花的頭牌——蘭、芍、瑾、芷、茉、芝六女。
六女有人點手爐，有人奉茶盞，花團錦簇地圍著一名廳堂中的貴婦，便是丁芝先前喚作“夫人”的瓊花院當家主。
“當真是你與那孩子的運氣。”夫人淡淡道：“不如這幾日找個宅子，勞駕你二人再搬一次。”
郎俊俠的影子投在屏風上，現出男子赤著上半身的健美剪影。
“與其東躲西藏，不如守株待兔。”
“那孩子命有天佑，這一次來的是武獨。”夫人說：“先是陰錯陽差，‘祝’也是影隊裡的高手，竟死在一個小孩兒的手上，想必冥冥之中，自有定數。下一次來的，可就不一定是武獨了。”
“哪怕是昌流君又如何？”郎俊俠放下藥碟，隨口答道。
“莫要輕敵。”夫人雲淡風輕地說：“武獨雖擅使毒，卻是你們之中的一個另類，能毒昏的都毒昏，能留命的都留命，殺一次人，留下的活口比仇人還多，還常常心軟放人一條性命，心腸太好的人，當不成稱職的刺客。”
郎俊俠換完藥，穿上外袍，係好腰帶從屏風後走出。
夫人一身暗紅錦，袍上繡著栩栩如生的展翅仙鶴，眉如一抹青巒黛，眼若兩泓碧山泉，雖是瓊花院諸卉之冠，卻未過三十芳齡，容貌更是帶著些許西域人的印記。
“我想，昌流君不會來。”郎俊俠說。
夫人淡淡道：“你的膽子，素來是很大的。”
郎俊俠道：“南陳帝君再撐不了多少時日了，北伐已成定局，三年之內，南陳軍隊不可能再過玉璧關，趙奎與牧曠達接下來要忙的，便唯有內鬥。”
“一旦展開內鬥，武獨與昌流君都不敢離開各自的主子身旁。”郎俊俠最後說：“上京是遼人的地盤，千裡迢迢，派出成名刺客，隻為找尋一個不知身份是否屬實的孩子，料想不會做這等無聊事。”
郎俊俠朝夫人點點頭，轉身離開了瓊花院。
夫人沉吟不語。
夜，南陳。
“留他一條性命。”趙奎說。
“什麼？”武獨以為自己聽錯了。
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武獨從上京歸來，狼狽不堪，既未曾找到李漸鴻的下落，亦沒有殺掉那傳說中的“無名客”，唯獨帶回了一個有用的消息。
趙奎坐在廳堂內，背著昏暗燈光，投下晦暗身影，那燈光則照在武獨臉上，這名刺客的表情極為複雜。
“還有誰知道？”趙奎問。
武獨搖搖頭，答道：“祝已喪命，同去的影隊刺客，連上京亦未曾混進去，俱在城外接應，這情報，是屬下推測出來的。可我不明白……”
“陛下時日無多。”趙奎緩緩道：“四王爺尚無子嗣，李漸鴻下落不明，來日這朝廷，隻怕是牧曠達的天下了。若不留一步後手，隻怕他勢大難製。這件事，你便當沒發生過。”
武獨明白了，點了點頭。
“將軍，我棄胡昌城下三王爺的蹤跡於不顧，轉而趕往上京，也許牧相……已經猜到了。”
趙奎冷笑道說：“哪怕是牧曠達知道了，亦決計不敢擅自將昌流君派往上京，一旦失去昌流君保護，他連睡覺亦睡不安穩。何況經你們這次前去，想必城中定然防守森嚴，從此他便再無這個機會了。”
上京城中一連戒嚴十日，名堂中常有衛隊巡邏，盯著一眾孩童，先生們更是連大氣也不敢出。經此一事後，蔡閆與段嶺無形中親近了不少，偶爾會讓段嶺拿著功課去問他，有不懂的，便一一給段嶺說開，並督促他認真對待學業。
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