邊大臣下令：「備厚禮，明日啟程，賀周天子大捷。」
有人低聲嘀咕：「大王，咱們年年歲貢……」
錢弘俶看了他一眼，語氣平靜卻堅定：「這是國事。」
大臣們不再多言，躬身領命。
夜裡，大臣們散去，錢弘俶獨自一人站在窗前，望著北方。
他輕聲說了一句：「他果然贏了。」
——
契丹部落的帳篷裡，燈火昏暗，寒氣逼人。
阿骨朵跟著叔叔奚剌，一路狼狽北逃，終於回到了部落。
他身上帶著未愈的傷痕，縮在帳篷角落裡，滿臉疲憊與恐懼。
巴公原上的噩夢，揮之不去——漫天石彈火箭，遍地屍首鮮血，還有那道赭黃色的身影，揮刀衝鋒，眼神如炬。
帳外，頭人們壓低聲音議論，語氣裡滿是惶恐：「死了四千多騎……楊袞那老小子差點被砍頭……」
阿骨朵攥緊拳頭，什麼都沒說。
他想起了赤赤，想起了那些戰死的族人，想起了那顆被捏爛的凍梨。
帳篷簾被掀開，奚剌走進來，扔給他一塊乾肉，什麼都沒說，隻是坐在他身邊，望著帳外漆黑的夜色。
阿骨朵拿起乾肉，咬了一口，乾澀難咽。
他摸了摸懷裡——那顆凍梨早就沒了。
他清楚頭人們的意思，楊節度使麾下精銳折損過半，所部一時再難成戰，短時間內，再沒力氣南下，再沒勇氣與柴榮抗衡。
——
傍晚，馮道獨自一人，登上了汴梁城牆。
風吹起他的白髮與披風，獵獵作響。
歲月在他臉上刻滿痕跡，卻依舊難掩歷經滄桑的沉穩。
他望著北方，一動不動，站了很久很久。
那裡，是高平的方向，是柴榮大軍奔赴太原的方向。
身邊跟著一個年輕小吏，姓鄭。
平日替他研墨抄文，默默陪在一旁，不敢出聲。
忽然，馮道開口了，聲音很輕，迴蕩在空曠的城牆上：
「窮達皆由命，何勞發嘆聲。
但知行好事，莫要問前程。
冬去冰須泮，春來草自生。
請君觀此理，天道甚分明。」
鄭小吏一愣，趕緊掏出隨身帶的紙筆，就著城頭最後的餘光，一字一字記下來。
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