“對了，前幾日乾戚讓人送來的那個東西，黑乎乎的一塊鐵片，是乾什麼用的？”
蘇承錦笑了笑，從袖子裡摸出一塊鐵片，放在石桌上發出當的一聲脆響。
“這東西叫馬蹄鐵。”
蘇承錦指著鐵片上的孔洞解釋道。
“這是釘在馬掌上的。”
“有了它，戰馬在雪地、冰麵甚至泥濘地裡的抓地力會大大增強，既能防滑又能放開衝鋒。”
“如今無論是大鬼國還是我們在雪地操控騎兵衝鋒，隻能裹上厚布來避免打滑，不僅廢布，效果還差。”
“有了馬蹄鐵，戰馬便可以肆無忌憚地衝鋒了，而且還能保護馬掌，減少戰馬的損耗。”
說到這裡，蘇承錦臉上的笑容收斂了一些，歎了口氣。
“隻不過這種東西是消耗品，而且廢鐵。”
“一萬騎兵的馬蹄鐵，便已經耗費了咱們兩萬斤的鐵了。”
“如今所有武器的鍛造都停滯了月餘，乾戚帶著所有班底，沒日沒夜地乾了一個月，也才打出八萬塊，隻夠武裝兩萬騎軍。”
“這就四萬斤的鐵消耗掉了。”
“之前真沒發現，讓騎兵這麼耗錢。”
“愁啊，什麼時候天上能掉錢砸在關北啊！”
看著蘇承錦抱怨的模樣，三女笑著搖頭，也就這個時候，才能看見他這副模樣。
隨即顧清清倒了杯茶遞給蘇承錦。
蘇承錦接過茶，一飲而儘，繼續開口。
“至於何時攻打鐵狼城，隻等趙無疆回來便可。”
“如今別的不缺，缺糧食。”
“我們大軍行軍攻打鐵狼城，人吃馬嚼，消耗是個天文數字。”
“隻靠如今的糧食撐不下去，不然我也不會讓趙無疆在這個時候去搶劫了。”
江明月點了點頭，眼中閃過一絲渴望，剛想開口說什麼。
蘇承錦一個眼神立刻掃過去，嚴厲地打斷了她。
“我跟你講，你想都別想。”
“你現在是雙身子的人，這仗跟你沒關係。”
“你老實在膠州呆著，哪也不許去。”
江明月嘟著嘴，手下意識地摸了摸平坦的小腹，小聲抗議。
“我都沒事，肚子都沒起來，身手也沒退步……”
蘇承錦麵不改色，語氣不容置疑。
“那也不行。”
“這是軍令，也是夫綱。”
江明月嘟著嘴將頭瞥向一旁，顯然是生氣了，但也沒再多說。
顧清清見狀，適時地轉移了話題。
“鐵這個事情光靠買肯定指不上，若是太子繼續封鎖，我們遲早會坐吃山空。”
“你沒有其他辦法？”
蘇承錦笑了笑，又給自己倒了杯茶，眼神變得深邃起來。
“當然有，隻不過要等到雪化之後了。”
“待雪化，我便會派人在關北地界找尋鐵礦。”
“北地苦寒，人員稀少，但北地大片土地未被開掘，必有鐵礦。”
“隻要能找到鐵礦地，關北的鐵便無需多慮了。”
“屆時，便是關北高速發展的時候了。”
“糧食自給自足，鐵器源源不斷，加上銀兩流通，關北隻會越來越好，成為大梁真正的北境長城。”
三女看著他這副暢想未來的模樣，眼中不禁也流露出一絲向往，幻想著關北那時候的模樣。
炊煙嫋嫋，鐵騎如林，再無外敵敢犯。
就在這時，院外傳來一陣急促的腳步聲。
諸葛凡和上官白秀一前一後走進府中，兩人臉上都帶著難以掩飾的喜色。
諸葛凡率先開口。
“殿下，老趙回來了！”
蘇承錦聞言，眼睛瞬間亮了，猛地從石凳上彈了起來。
“好！來得正是時候！”
“走走走，快去城門！”
……
膠州南門，此刻已被戒嚴。
長長的車隊如同長龍一般，蜿蜒在道路上，一直延伸到視線儘頭。
每一輛馬車都被壓得車轍深深陷入泥土中，車上蓋著厚厚的油布，但偶爾露出的縫隙中，隱約可見銀光閃爍，或是糧袋鼓脹。
蘇承錦帶著幾人來到城門時，趙無疆正在指揮士卒入城。
他一身甲胄未卸，滿身風塵，但精神卻極其亢奮。
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