賬目確實清楚。更難得的是，每一筆“普惠皂”的銷售都單獨列項，明明白白寫著“虧本售賣，惠澤百姓”。
他又看向胡善圍。
這個少年，不過十三四歲年紀，站在堂上卻不卑不亢，條理清晰。更難得的是那份沉穩，不像個孩子，倒像個在官場浸淫多年的老吏。
“你可知道，這狀子是誰遞的？”吳中忽然問。
胡善圍搖頭：“學生不知。但學生行事光明，不怕人告。”
“光明？”吳中笑了笑，笑意卻不達眼底，“胡公子，你可知道，這一個月來，順天府收到多少關於聞香閣的訴狀？”
胡善圍心中一緊。
“前後七份。”吳中伸出七根手指，“有告你‘用邪術製香’的，有告你‘雇工苛待’的，有告你‘搶人生意’的。本府都壓下了。但這一份……”他敲了敲狀紙，“遞狀的人，走了通政司的路子。”
通政司！
胡善圍瞳孔微縮。
通政司掌內外章奏，直接對皇帝負責。能走通政司的路子遞狀子，告狀的人，背景不淺。
“學生愚鈍，請大人明示。”他深深一躬。
吳中看著他，許久，歎了口氣。
“胡善圍，你是個聰明人。但聰明人往往容易犯一個錯——走得太快，看得太高，卻忘了低頭看看腳下的路。”
他站起身，走到窗邊：“你做的那些事，本府都聽說了。蜂窩煤解了京城燃煤之急，香皂花露惠及百姓，這是好事。但好事做多了，就成了別人的眼中釘、肉中刺。”
“今日這狀子，本府可以壓下。但明日呢？後日呢？”吳中轉回身，“你可知，京城西四牌樓那幾家澡豆鋪，這個月關了三家。東城香料行的李掌櫃，前日喝醉了酒，在酒樓大罵，說要燒了你的鋪子。”
胡善圍沉默。
他知道會有阻力，但沒想到來得如此洶湧。
“學生……隻是想做些實事。”
“想做實事，是好的。”吳中走回案後坐下，堂上一時寂靜。
窗外傳來蟬鳴，聒噪得讓人心煩。
良久，胡善圍開口：“那依大人之見，學生該如何？”
“兩條路。”吳中伸出兩根手指，“第一，收斂鋒芒。聞香閣的生意，讓出幾分利，分給那些澡豆商、香料行。大家都有飯吃，自然沒人找你麻煩。”
“第二呢？”
“第二……”吳中深深看了他一眼，“找個夠硬的靠山。不是宮裡的，是朝堂上的，真正說得上話的人。”
胡善圍心中閃過幾個名字。
夏原吉？於謙？還是……
“學生明白了。”他躬身，“謝大人指點。”
離開順天府衙時，天色已近黃昏。
趙莊頭在馬車邊等著，急得滿頭汗：“少爺，沒事吧？”
“沒事。”胡善圍上了車，“回莊子。”
馬車緩緩行駛在青石板路上。胡善圍掀開車簾，看著街景。
正陽門外大街依舊繁華。賣糖人的、賣布頭的、賣炊餅的，吆喝聲此起彼伏。聞香閣門口，還有三兩個人排隊，等著買明日一早的貨。
這一切，是他一手建起來的。
不能退。
他閉上眼，腦海中閃過吳中的話。
讓利？不可能。不是舍不得錢，而是不能開這個口子。今日讓一分，明日就要讓三分，後日就要讓一半。到最後，湯山莊還是那個窮莊子，莊戶們還是吃不飽飯。
找靠山？
夏原吉確實欣賞他，但夏老大人管的是戶部，是天下錢糧，不可能事事護著他一個小小莊戶。
於謙……於謙如今隻是個順天府推官，自身尚且艱難。
那還有誰？
馬車忽然停了。
“少爺，前麵堵住了。”車夫說。
胡善圍掀簾看去。隻見前麵街口圍著一群人，吵吵嚷嚷。隱約能聽到“假貨”“騙人”之類的詞。
他心裡一沉，下車走過去。
人群中央，是個三十來歲的婦人，手裡舉著一塊香皂，哭天搶地：“大家評評理！我花了二十文在‘留香齋’買的香皂，說是聞香閣同款，拿回去一用，手都洗脫皮了！”
。皮了破還方地些有，片一了紅背手，然果——手雙出伸她
：紛紛論議人圍周
”？嗎子鋪的開新城西是不那？齋香留“
”。半一閣香聞有隻格價，皂香賣也家他說聽“
”！啊貨好沒宜便“
容內新最書本讀閱ｗｔ．ｐｏｏ往前請
”？嗎看看我給皂香把能，嫂大位這“：說人婦那對，麵前到擠圍善胡
”！子公胡家東的閣香聞是這“：圍善胡得認人有邊旁。豫猶些有，小紀年他看人婦
。來過遞皂香把才這人婦
。了沉就心，看一過接圍善胡
。味堿的鼻刺股有，聞一近湊，糙粗地質，暗發色顏但。紋花了壓還麵表，正正方方是也，樣一乎幾的閣香聞和形外皂香
。膚皮傷會實確，強太性堿。的來出兌亂胡水堿量過、油豬質劣用是而，皂香的規正是不本根這
”。有沒——個這看您，印水的字二’山湯‘有都麵背塊每，皂香的閣香聞“，道聲沉圍善胡”。貨的閣香聞是不這，嫂大“
。也如空空然果麵背，皂香過翻人婦
。氣又急又人婦”……手這我那、那“
。傷灼傷燙治專，膏涼清的配漢老郭讓他是這——膏藥瓶一出取中懷從圍善胡
”。錢皂香的您賠算的下剩，藥抓去拿您錢這“，子銀兩半出拿又他”。好就天三，次三塗日一，著拿您膏藥這“
”……錯的您子公是不又……行麼怎這、這“：了住愣人婦
”。楚清查定一我事這，心放您“，她給塞膏藥和子銀把圍善胡”。事的我是就，名的閣香聞用冒貨假“
。歎讚片一起響圍周
”！義仁子公胡“
”！子樣的意生做是才這“
。來出不笑卻圍善胡
