在考納斯方向，德軍第76轟炸航空團第三大隊的飛行員德爾特·魯克西奇駕駛著他的Ju-88，準備轟炸蘇軍機場。但當他接近目標時，看到的不是情報中描述的“整齊排列在地麵上的飛機”，而是早已升空的蘇聯戰鬥機群。
“我們遭到了攔截！”他在無線電裡大喊。
十幾架伊-16從雲層中俯衝下來，向德軍的轟炸機編隊發起攻擊。魯克西奇的僚機被擊中，拖著濃煙墜向地麵。他本人勉強投下炸彈，但已經顧不上瞄準，匆忙拉起機頭，在蘇聯戰鬥機的追擊下狼狽逃離。
三時三十分，基輔軍區上空。
德軍第四航空隊的二百餘架轟炸機在戰鬥機掩護下，試圖轟炸基輔附近的機場和軍事設施。但迎接他們的是早已升空的第20戰鬥機航空團的雅克-1機群。
蘇軍飛行員采用了一種獨特的戰術——利用雅克-1轉彎半徑小的優勢，將德軍戰鬥機引到射擊位置，然後突然以一百八十度的急轉彎回過頭來，對緊追不舍的Bf-109進行對頭攻擊。這種近乎瘋狂的戰術讓德軍飛行員措手不及，開戰不到半小時，就有五架Bf-109被擊落。
四時整，西方麵軍司令部。
科佩茨站在作戰室裡，不斷接聽著來自各航空師的戰報。他的參謀們進進出出，每個人的臉上都帶著戰鬥的緊張，但沒有恐慌。
“將軍同誌，第33師報告，擊落敵機七架，我方損失三架。”
“將軍同誌，第123師報告，已成功攔截敵轟炸機編隊，迫使其提前投彈，機場完好無損。”
科佩茨點了點頭，對身邊的副官說：“給莫斯科發電報：西方麵軍空軍已按預定計劃升空作戰。截至淩晨四時，共擊落敵機四十七架，我方損失五十一架。各機場基本完好，部隊正在持續作戰。”
四時三十分，莫斯科，克裡姆林宮。
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斯大林站在辦公室裡，聽著華西列夫斯基從前線傳來的戰報。沙波什尼科夫、莫洛托夫、貝利亞都在。
華西列夫斯基合上文件夾，向斯大林彙報說。
“斯大林同誌，截止至淩晨4點，各方麵軍空軍均按預定計劃升空作戰。截至目前，共擊落敵機一百二十餘架，我方損失約一百四十架。德軍試圖一舉摧毀我空軍主力的計劃已經破產。”
斯大林點點頭，抽了一口煙鬥。
戰爭第一天，德國空軍雖然憑借數量優勢和飛行員經驗，仍然取得了不俗的戰果——截至傍晚，共擊落蘇機三百餘架，其中摧毀地麵飛機二百餘架。但這個數字與曆史上那個驚人的“一千二百架”相比，已經大大縮水。
但更重要的是，蘇聯空軍的主力並未被摧毀。數千架新式戰鬥機和上萬名經驗豐富的飛行員保存了下來，他們將在接下來的戰爭中，逐漸奪回製空權。
傍晚六時，西方麵軍司令部。
科佩茨站在窗前，望著遠處天際線上仍在升騰的硝煙。一個參謀走進來。
“將軍同誌，統計出來了。今日共擊落敵機一百八十七架，我方損失一百九十三架。另有五十七架在地麵被炸毀，但大部分是老舊機型。”
“好。給莫斯科發報，彙報戰果和損失。然後告訴戰士們，今天隻是第一天。德國人還會來，我們還要繼續戰鬥。”
六月二十二日，整整一天，戰爭在蘇聯廣袤的土地上全麵展開。從波羅的海到黑海，從外高加索到伊朗高原，數百萬大軍在血與火中廝殺。
六月二十二日深夜，莫斯科。
斯大林坐在辦公室裡，緩緩抽著煙鬥。他麵前的辦公桌上，攤著一份演講稿。
七月三日，清晨七時。
蘇聯所有的廣播電台同時響起了列維坦的聲音：
“請注意！莫斯科在廣播！莫斯科在廣播！現在請聽斯大林同誌的廣播講話！”
短暫的電流聲後，一個低沉、緩慢、帶著格魯吉亞口音的俄語響徹整個蘇聯大地。那是斯大林，蘇維埃社會主義共和國聯盟最高統帥，在戰爭期間第一次通過廣播直接向全體蘇聯人民發表講話。
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