三個月。
九十個日夜，餘家莊變了模樣。
溪邊的緩坡開出來二十畝地，種上了菘菜和冬葵。綠油油的一片，看著就喜人。老張頭說，再過半個月就能收，夠所有人吃一冬。
牲口棚裡多了六隻羊羔，兩頭牛都懷了崽子。王鐵頭每天睡在牲口棚裡，比對自己孩子還上心。
窩棚變成了土坯房。餘錢帶著人進山砍樹，燒磚不會，就先夯土。牆壘起來，屋頂鋪上茅草，一間一間排開，居然有了村子的模樣。
晚上認字的孩子從五個變成十二個。周沅依舊板著臉，拿樹枝敲木板，凶得那些小崽子見了她就縮著脖子。可她的字寫得越來越好，狗蛋已經能歪歪扭扭寫下自己的名字。
翠兒又生了。是個丫頭，生在大雪那天，母子平安。餘錢讓人殺了隻羊送去，翠兒抱著孩子哭了一宿。
周大牛徹底服了。他現在帶著人專門負責巡山，每天在山樑上轉悠，防著那刀疤臉的人越界。刀疤臉那邊來過幾回人，都是打探虛實的，周大牛客客氣氣送走，回來就跟餘錢匯報。
餘錢心裡清楚，井水不犯河水的日子，快到頭了。
那天夜裡，雪下得很大。
餘錢在屋裡對著帳本發愁——那是周沅幫他記的，一筆一筆，糧食多少，人口多少，每天消耗多少。帳本上寫得清清楚楚：現有的糧食，撐不到明年開春。
門忽然被推開，周沅站在門口，身上落滿了雪。
餘錢愣了一下：「有事？」
周沅走進來，把門關上，站在他麵前。
「你讓我做的事，我做完了。」
餘錢點點頭：「我知道。做得很好。」
周沅盯著他，眼神複雜。
「你就不怕我下毒？半夜殺了你？」
餘錢笑了笑：「怕。但我更怕沒人幫我記帳。」
周沅咬著嘴唇，忽然說：「我爹娘死了。我家的宅子燒了。我家的糧食牛羊，現在都在這莊子裡。」
餘錢沒吭聲。
周沅眼眶紅了，但沒哭。
「可我發現，我恨不起來。」
她抬起頭，看著餘錢。
「那些孩子叫我先生的時候，我恨不起來。翠兒生孩子，你讓人送羊肉的時候，我恨不起來。狗蛋學會寫自己名字，跑過來給我看的時候，我恨不起來。」
餘錢站起來，走到她麵前。
「你不用恨。」他說，「那些事，不是我做的，是周大牛他們做的。周大牛現在是我的人，你要是想報仇，我把他叫來，你親手殺他。」
周沅愣住了。
餘錢說：「但殺了他，他手下那些人就得亂。那些人一亂，刀疤臉那邊就會打過來。刀疤臉打過來，翠兒、狗蛋、那些叫你先生的孩子，都得死。」
周沅看著他，眼淚終於流下來。
「你……你這是在逼我。」
餘錢搖頭：「我不是逼你。我是告訴你實情。」
他頓了頓，聲音放輕了些。
「這世道，活著不容易。能讓更多人活著，更不容易。你恨我，應該的。但你教的那十二個孩子，他們不恨你。」
周沅蹲下去，捂著臉，無聲地哭。
餘錢站著，沒動。
過了很久，周沅站起來，擦了擦臉。
她轉身要走，忽然又停下。
「帳本上算錯了，明天我教你改。」
門開了，雪湧進來。周沅消失在雪地裡。
餘錢站在屋裡，看著那扇門，好久沒動。
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過了年，開春的時候，刀疤臉那邊來人了。
來的是個瘦高個，皮笑肉不笑的，見了餘錢就拱手：「餘當家，我們寨主讓我來問個好。」
餘錢請他坐下，讓人倒水。
瘦高個喝了口水，笑眯眯地道：「餘當家這莊子，建得真好。聽說你們有牛了，有羊了，還開了地種菜。真是興旺。」
餘錢說：「托你們寨主的福，井水不犯河水，才能安心過日子。」
瘦高個點點頭，忽然話鋒一轉：「可這井水，也有犯河水的時候。」
餘錢心裡一緊，麵上不動聲色：「怎麼說？」
瘦高個說道：「我們寨主說了，這朗陵山，原本是他的地盤。你們在這兒紮根，他不趕人，已經是大度。可你們種地養羊，也該交點租子。」
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