【第86章 霍嫖姚(中)】
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從庫車城到葉爾羌城,中間隔著一大片沙漠
也就是後世所稱的“塔克拉瑪乾沙漠”,中國境內麵積最大的沙漠地帶。
很顯然,明軍三千精騎,不可能就這樣橫穿沙漠,否則莫說三千騎,就算是二十萬大軍,都得死裡麵。
唯一可行的道路,是沿著牙兒乾河畔,在保證通過河流能隨時獲取水源的情況下,從上遊行軍至下遊的葉爾羌城。
但很顯然,這條道路本就是溝通大漠南北,後世從北疆到南疆的主要乾線之一,現在自然也是葉爾羌城周邊最重要的乾道。
僧格又不是傻子,自然不可能還會把這地方留給明軍,提前派阿濟格和滿達海的“新八旗”分兵給嚴防死守。
故而王愬等人若是從這條路走,就算不至於被對方擊敗,想要繞行準噶爾側後的計劃也會事實失敗。
思慮各方利弊,最後還是在錦衣衛提供的情報下,他們選擇了另一條更加隱蔽和出人意料,同時也更加艱難的道路。
穿越沙漠,從南麵數百裡外的和田河、白玉河流域,前往南疆重鎮——於闐。
和田河,是的,就是和田玉的那個和田
此時卻是一條季節河,所謂季節河,乃是因為水源主要來自高山融雪,故而水流按照季節變化,春夏季時有流量,而秋冬季乾涸。
而此時正是夏季轉秋之時,和田河流域已經開始減弱,在兩側遊牧的部落大多都已經轉移。
數百裡間少見人煙,其中甚至有一百多裡純粹就是沙漠,直到南麵的白玉河才進入於闐地區的綠洲。
足夠隱蔽、出人意料,畢竟誰能想到,前些天還在北麵,數千裡外的明軍,突然間從沙漠北麵飛過來,兵臨南疆腹地!
但反過來說,此時和田河水流逐漸乾涸,雖然還能補給一些水源,但已經相當有限,其中還有一段直接要從沙漠裡橫穿的路途,穿越整個乾沙漠,對於任何一支軍隊而言,都是莫大的意誌挑戰。
正如之前說的那樣,兩個二十出頭的年輕將領,實在是不知道怕字怎麼寫
主副二將不過相商半日,便一咬牙做了決斷
好在大明錦衣衛在西域也算精耕細作六七年了,對於此處的地理信息足夠了解,當即就派遣了負責葉爾羌地區的錦衣千戶帶著幾十號人,親自給這股先鋒明軍做向導。
他們這些年已經基本把大沙漠裡的主要道路的水源補給地弄清楚了,而且還發展了十幾個本地緹騎,這任務倒也不算難。
於是乎,二人即刻開始準備
嶽鎮邦親自帶著一千騎跑到庫車和輪台周圍,強征和搶掠駱駝、騾馬等牲畜,以及補給物資。
外線作戰嘛,軍紀不軍紀的也就那樣
庫車和輪台早在西漢時就是西域重鎮,此時雖然落寞,但在周邊也算是人丁最盛之處了。
兩三天的時間,就收攏了一千一百多頭駱駝,四百多匹馱馬、騾驢。
甚至連乾糧都不用帶,路上一邊走,一邊殺馬、殺駝取食
另外還有從陝甘和青海河曲之間進行茶馬貿易的幾個榷場、互市司裡,抽調出一批乾茶葉。
每個將士分到小半塊壓得硬邦邦的茶磚,這年頭的人雖然對敗血症缺乏認識,但也是知道單純肉食必須要補充素食,否則要患病的,這也是茶葉能成為關內對外主要商品的原因。
由於不攜帶乾糧、輜重,反而儘可能多搜集駝馬,所以行進速度就快了很多,並騰出不少空間。
由於此時是枯水季,倒也不必擔心下雨,故而王愬乾脆連帳篷啥的行軍物資都不要了,每人攜一氈子、棉被,以及儘可能多的水壺、皮袋,就直接出發。
三千精銳,加上三千匹軍馬(本為一人雙馬,但另外三千匹留在輪台,避免過多水源消耗),數百馱馬,一千多匹駱駝,開始南行。
剛剛從庫車出發時還好,每日能行百裡,且沿途補充了充足淡水。
從第二日開始,三千明軍涉入沙漠
大自然可比刀槍劍戟厲害多了,西域氣候,白日炎熱,夜晚苦寒,相差極大,尤其是沙漠,特別折騰人。
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