【第339章 緬懷故人】
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蘇州行轅的正堂內，人去樓空。
先前擠滿此處的江南巨商富賈，已在契書上按了手印，各自散去。
幾隻燃了半宿的粗大紅燭結出燭花，將堂內的光影照得搖曳不定。
長案上，堆疊著代表江南民間大半財富的入股契書與錢莊底賬。
這些紙張，便是商廉司強行從江南地界剜下的一塊肥肉。
陳修將最後一本賬冊合攏，裝入上了銅鎖的鐵皮箱內。他將銅匙貼身收好，抬頭看向站在窗前的徐景曜。
窗外，小雨淅瀝，打在青瓦上，發出單調的聲響。
“大人，諸事已定。”陳修取過一件大氅，走上前去，披在徐景曜肩頭。
“大明錢莊在江浙的三十七處分號，明日便可掛牌。這江南的錢糧命脈，算是徹底攥在咱們手裡了。夜深寒重，大人早些歇息。”
徐景曜未曾回身。
“陳修，去尋一壺三白酒來。”
陳修微怔。
徐景曜平日克製，極少飲酒，更遑論在這等剛剛經曆過官場絞殺的凶險之地。
但他未多問，拱手退下。
不多時，一壺溫熱的蘇州老酒送至案頭。連帶兩隻粗瓷酒盞。陳修識趣地退至外間守候，帶上了正堂的木門。
屋內隻剩徐景曜一人。
他走到案前，執起酒壺。清冽的酒液注入瓷盞，酒香四溢。
徐景曜端起其中一盞，並未送至唇邊，而是手腕翻轉，將那一盞酒儘數傾灑在青磚地麵上。
酒水滲入磚縫，了無痕跡。
徐景曜端起另一盞，仰頭飲儘。辛辣的酒液順著喉管流下，燒灼感直抵胸腔。
蘇州城的這場雨，與當年那場兵變之夜的雨，別無二致。
記憶倒灌。
那場叛亂的根源，絕非尋常草寇起義。
其背後，皆是江南本地巨富商賈暗中輸送錢糧。
大明立國，老朱重本抑商，嚴懲江南豪紳。
這群把持地方財賦的商賈為求保全壟斷之利，不惜重金招募死士，煽動張士誠舊部作亂。
江寵之死，非是天災，全為人禍。
死於江南官商勾結的貪欲之下。
徐景曜閉上雙眼。
手中的粗瓷酒盞被他捏得粉碎。
瓷片紮破掌心，鮮血溢出，混著殘留的酒液滴落在地。
他感覺不到痛楚。
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肉體上的傷，遠不及當年那場無能為力的兵變留下的烙印深重。
史書之上，不會有江寵的名字。
他隻是洪武年間平叛記述中，一個不配擁有姓名的陣亡校尉。
但對徐景曜而言，江寵的死，重塑了他的骨血。
在那一夜之前，徐景曜尚存著幾分書生指點江山的意氣，以為憑著對曆史的先知，憑著胸中丘壑，便能在這大明朝堂上遊刃有餘。
江寵的血，澆滅了那份天真。
沒有絕對的權力，沒有掌控天下的財富，那些所謂的謀略皆是鏡花水月。
遇到蠻不講理的刀兵，遇到手握兵權的驕將，遇到煽動民變的官紳，他護不住趙敏，護不住女兒，更護不住身邊替他賣命的兄弟。
他變得冷酷，變得不擇手段。
他組建商廉司，不是為了替朱元璋斂財，而是為了給自己打造一件足以抵禦任何刀槍的利益鎧甲。
他去揚州立鈔關，逼得鹽商傾家蕩產，他用空印要挾江南官紳，強奪民間資本開設大明錢莊。
這些被朝臣禦史指著鼻子痛罵為酷吏、財獸的行徑，其源動力皆來自江南那一夜的慘敗。
他用錢殺人，用錢收買人心，用錢去牽製那些手握重兵的武將。
刀劍隻能殺眼前百十人，錢法卻能斷百萬大軍的生路，能讓江南萬千商賈為他效死。
他徐景曜，決不允許自己再落入那種隻能眼睜睜看著兄弟替自己去死的絕境之中。
正堂的木門被推開。
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