【第5章 還錢】
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伊曼紐爾的典當行,今天不對勁。
夥計列維把櫃台擦了三遍,紅絨布上的每一根絨毛都順著一個方向。
可櫃台前沒人。
一個客人都沒有。
伊曼紐爾站在門口,往外看。
廣場上,人來人往。賣魚的在吆喝,鐵匠鋪裡叮叮當當地響,孩子們在追逐一隻掉了毛的皮球。
但沒有一個人,往他這個老鼠洞裡看一眼。
就好像,這個洞,突然從聖米尼亞托鎮的地圖上,被抹掉了。
“列維,”伊曼紐爾沒回頭,聲音有點乾,“你有沒有覺得,今天太安靜了?”
列維是個瘦小的年輕人,也是猶太人,是伊曼紐爾出了五服的遠房親戚。他跟著伊曼紐爾,圖的是一口飯吃,和一個不被人隨便扔石頭的安身之所。
“老板,”列維小聲說,“昨天下午開始,就沒人來了。前天還排著隊呢。”
“我聽隔壁的皮匠說…鎮上…鎮上都在傳…”
“傳什麼?”
“傳巴爾迪銀行的圭多經理,說咱們的‘慈恩金券’,是…是魔鬼的契約。”
伊曼紐爾靠在門框上。
“我知道。”
他當然知道。
圭多·蘭貝蒂,那個穿著佛蘭德斯呢絨,胡子梳得像貴族一樣的銀行家,隻用了一個下午。
一個下午,就把他辛辛苦苦搭建起來的聖殿,給說塌了。
伊曼紐爾不恨他。
換做是他,他也會這麼乾。
斷人財路,如殺人父母。
這是戰爭。
隻是他沒想到,對方的刀,這麼快,這麼狠。
“那…那我們怎麼辦?”列維帶著點哭腔,“我今天去買麵包,麵包鋪老板娘看我的眼神,就跟看一隻瘟耗子一樣。她連錢都不願意接,讓我放在櫃台上,她再拿根鐵鉗子夾走。”
伊曼紐爾沒說話。
他看向了屋裡那個掛在牆上的,塗了金粉的十字架徽章。
“老板,要不…我們去找院長大人?”列維說,“他不是說,他是主教大人的人嗎?一個銀行經理,難道還大得過主教?”
“你懂什麼?”伊曼紐爾搖了搖頭,“這是生意上的事。生意上的事,上帝也管不了。得靠生意上的辦法來解決。”
可他有什麼辦法?
他就是一條狗。
一條幫主人在外麵叼骨頭的狗。
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現在,一頭獅子,盯上了他嘴裡的骨頭。
他除了夾著尾巴,衝著主人叫兩聲,還能乾什麼?
就在他胡思亂想的時候,一個人,像一堵肉牆,衝了進來。
是塞爾·弗朗切斯科。
那個胖得像發麵饅頭的羊毛商人。
“伊曼紐爾!”
他一進來,就指著伊曼紐爾的鼻子吼,“我的錢呢?把我的錢還給我!”
伊曼紐爾趕緊迎上去,臉上堆起那套熟悉的,謙卑的笑容。
“弗朗切斯科閣下,您這是怎麼了?誰惹您生氣了?”
“別跟我來這套!”塞爾一把推開他,差點把伊曼紐爾推個跟頭,“我聽說了!都聽說了!你們這是個騙局!一個鄉下神棍,夥同一個猶太騙子,搞出來的騙局!”
他的聲音,在小小的典當行裡,回蕩著,震得人耳朵疼。
外麵廣場上的人,都停下了腳步,朝這邊看來。
“閣下,您小點聲,小點聲。”伊曼紐爾急了,他想去關門,但被塞爾一把抓住了領子。
“騙子!你這個該下地獄的猶太人!我昨天去巴爾迪銀行,圭多閣下都跟我說了!你們這是非法的!不受法律保護!那個什麼狗屁院長,明天要是跑了,我的錢就都打水漂了!”
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