【第14章 主的銀行】
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人群起了不小的波瀾。
巴爾迪銀行?
那個體麵的,高高在上的銀行?
他們怎麼會是我們的敵人?
喬瓦尼看出了他們的疑惑。
他沒有直接解釋。
他先是擺出了一副讚許的姿態。
“我們必須承認,巴爾迪銀行,曾經是值得信賴的。”
“它的信用,曾像佛羅倫薩的石頭城牆一樣,堅固。”
“你們的父親,你們父親的父親,都曾把他們辛苦積攢的金幣,放進巴爾迪家族的保險櫃裡。他們相信那三隻黑色的羱羊,就像相信第二天太陽會升起一樣。”
“這一點,我,喬瓦尼,從不否認。”
這番話,讓人們更加困惑了。
特別是安德烈,他皺起了眉頭。
這個鄉下院長,葫蘆裡到底賣的什麼藥?
就在這時,喬瓦尼的話鋒,猛地一轉。
“但是,我的孩子們,再堅固的城牆,也抵擋不住從英格蘭吹來的寒風!”
人群裡,一片寂靜。
愛德華三世的賴賬和巴爾迪的危機雖然在上層盛傳已久,但因為消息被封鎖大多數平民並不知道這件事。
喬瓦尼作為前世靠金融吃飯的穿越者,他可是充分了解這段曆史的。
“你們知道嗎?”喬瓦尼道,“英格蘭的國王,那個戴著金冠,坐在王座上的男人,愛德華三世,他發動了一場戰爭。”
“戰爭,是要花錢的。要花很多很多錢。像山一樣多的錢。”
“他的錢從哪裡來?”
“他向佛羅倫薩的銀行借!他向巴爾迪家族,佩魯齊家族,借走了能買下十個聖米尼亞托鎮的金幣!”
“他用國王的榮譽起誓,一定會還!”
“但是現在,國王,賴賬了!”
“一個國王,一個塗過聖油,被上帝祝福過的國王,他說,他沒錢了。他不還了!”
人群中,響起了一片倒吸冷氣的聲音。
國王,也會賴賬?
這超出了他們最貧乏的想象力。
喬瓦尼沒有給他們思考的時間。
他用最簡單,也最恐怖的邏輯,把這件事,跟他們每一個人,都聯係了起來。
“你們想一想!”
“巴爾迪銀行,把他們的錢,借給了國王。”
“現在,國王不還錢了。他們那宏偉的,用大理石砌成的金庫,裡麵裝的是什麼?還是你們的金幣嗎?”
“不!裡麵裝的,是一張國王簽了字,卻一文不值的廢紙!”
“是一句國王許下,卻隨風飄散的空話!”
“當君王的信用都已經崩塌,你們這些凡人的金幣,你們那一點點可憐的積蓄,寄托在這樣一個與君王有染,被君王的背信玷汙了的銀行裡…”
喬瓦尼停頓了一下,他的目光,掃過每一張已經變得煞白的臉。
然後,他用近乎於審判的語氣,問出了那個致命的問題:
“……真的安全嗎?”
安全嗎?
大家從來沒想過這個問題。
他們把錢放進巴爾迪銀行,就像把麵包放進櫃子,把酒放進地窖一樣。
那是一種習慣,一種本能。
但現在,這個鄉下院長,用幾句話,就把這個習慣,這個本能,砸得粉碎。
塞爾·弗朗切斯科的腿,開始發軟了。
他存在巴爾迪銀行的錢,比他換成金券的錢要多得多。
他突然感覺,那些錢,不是錢了。
是一堆隨時可能燒起來的乾柴。
恐慌,在人群中蔓延。
他們像一群落水的人,在冰冷的海水裡,胡亂地掙紮著。
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就在這時,喬瓦尼,伸出了他的手。
“但是,我的孩子們,不要怕。”
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