塔列朗出了一身冷汗。
他仿佛看見了一幅末日的景象。暴民衝進了大教堂，把那些珍貴的織錦撕碎，把金杯當成殺人的磚頭，把那些高貴的樞機主教吊在樹上。
那景象，比絕罰可怕一萬倍。
“所以，喬瓦尼，你想說什麼？”
他覺得這個年輕人不是在談生意，他是在談命運。
“我想說，與其等著洪水來把我們淹死，不如我們主動擁抱它。我們自己來修這艘諾亞方舟。”
“我們不該去跟金幣作對。我們要把它馴服，讓它成為我們的獵犬。”
“如果人人都要見上帝，那我們就把‘見上帝’的通道私有化。我們不做那個高高在上的牧羊人，我們做那個掌握梯子的人。”
“我們讓上帝的恩典變成一種可以量化、可以交易、可以質押的數字。我們要讓整個歐洲的每一枚銅板，在流轉的時候都要打上上帝的印記，而那個印記，掌握在你我手裡。”
“這不是在毀滅教會，這是在‘升級’教會。”
塔列朗深吸了一口氣。
他覺得自己活了大半輩子，今天才算是真正開了竅。
這就是喬瓦尼的野心。
他不是想貪那點金幣。他是想把整個基督教世界，變成一個巨大的銀行。而教皇，將是這個銀行的名譽行長，他喬瓦尼則是那個掌握核心算法的清算人。
“你真是個…”
塔列朗突然找不到一個合適的詞彙來形容喬瓦尼，憋了半天，他吐出一個詞：
“神人。”
“謝謝大人的誇獎。”喬瓦尼笑了，“那麼，大人。為了這個不被洪水淹沒的未來，為了塔列朗家族的報表，您打算怎麼做？”
塔列朗盯著喬瓦尼。
他知道，這是一次站隊。
一邊是那個正在發瘋、連早飯都吃不起的舊教皇。
一邊是這個不僅能賺到錢、還能預見未來的新魔鬼。
“你想要什麼？”塔列朗問。
“我想成為教皇。”
喬瓦尼輕描淡寫地拋出了一個驚雷。
“噗——”
塔列朗嘴裡的酒噴了出來。
“你……你說什麼？你想當教皇？你現在連個樞機主教都不是！你隻是個剛被起草絕罰令的樞機神父！”
“那又怎麼樣？”
喬瓦尼無所謂道：
“克雷芒能當，我為什麼不能當？因為他是法國人？不，大人。是因為他之前符合某些人的利益。”
“如果我有辦法讓你，讓埃塔諾，讓全歐洲的主教都覺得，選我當教皇能讓你們的收入翻倍，能讓你們的家族再昌盛五百年。你覺得，大家會選誰？”
“你就不怕我跟教皇說你的野心？”塔列朗試探著問。
喬瓦尼笑了。
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