【第256章 農家一宴】
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眾人隨著熱情引路的老鄉，步行踏入村中。
如今北直隸試行新政，順天府又是最早動起來的地方，再加上這個村子就在京城和西山縣之間，更是得天獨厚。
甫一進村，便覺氣象不同。
水泥還沒便宜到村村可用的程度，所以這裡是用碎石和灰渣壓實過的平整路麵。
雖仍是土牆茅舍為主，但因為是新建的村落，房舍明顯齊整了許多。
村中打穀場最為開闊，此刻已成了臨時的宴席場地。
聽到有禁軍貴客要留下用飯，幾乎大半個村子都動了起來。
婦人們從各家端來桌椅板凳，男人們搬來平日舍不得多燒的柴火，孩子們則興奮地跑來跑去，傳遞著碗筷和菜蔬。
場麵忙碌卻有序，洋溢著一種發自內心的、招待貴客的喜悅。
“這……”崇禎看心中有些感動，吩咐左右道，“去幫忙。”
武進士們加入後，場麵越發火熱。
崇禎自然撈不到活乾，他隻能背著雙手，在人群中走來走去地看熱鬨，時不時和人閒聊幾句。
“俺叫杜老三。”一個中年人一邊切著菜一邊說道，“老家河南的，今年逃荒來的京城，正趕上朝廷新辦的養殖場招工，就去了。”
“這不，養殖場要在咱們這邊建新分場，我就來了，算是咱們村新落戶的！”
杜老三憨厚地笑著，拿菜刀指了指自己身邊：
“這位是穀豐兒，原是京城商鋪的夥計，前些日子沒了活計，還跟著人上街鬨事呢。”
“如今也來這裡的新養殖場上工，不鬨了吧？”
穀豐兒憨厚地笑笑：“不鬨了不鬨了，皇帝老爺開恩，給了俺活路，俺不能不要臉。”
崇禎仔細聽著，心中波瀾微動。
這兩個人，一個是從絕境中掙紮出來的流民，一個是從市井中轉型的夥計，如今都在自己掀起的時代波瀾下，找到了安身立命的新位置。
眾人說話間，酒席已飛快備好；雖然倉促，但極儘豐盛。
大盆的蘑菇燉雞、新摘的時蔬清炒、金黃的烙餅、濃稠的小米粥香氣撲鼻；自家釀的米酒也端了上來，雖不醇烈，卻清香撲鼻。
所有菜肴碗筷都已擺齊，打穀場上安靜下來，男女老少，軍官學子，都自然而然地將目光投向了被讓到主桌的崇禎。
按照禮法，自然該是地位最高者示下開席。
崇禎卻穩穩坐著，對身旁滿既激動又有些無措的村長說：“趙老哥，今日我們是登門叨擾的客人，這第一句話，得主人來說，您請。”
趙村長愣了一下，一股豪氣湧了上來。
他端起麵前的粗瓷酒碗，異常洪亮：
“老少爺們們！還有各位軍爺，小將軍們！今天，咱們趙家莊走了鴻運，有貴客臨門，幫咱們收麥子！沒啥好說的，就是高興！”
他舉起碗：“這酒，敬風調雨順，敬年年有餘！乾了！”
“乾了！”
全場無論尊卑，齊聲呼應，紛紛舉碗。
粗瓷相碰，米酒蕩漾，一飲而儘。
“開吃！”
隨著村長一聲令下，氣氛頓時歡騰起來；眾人相互勸酒，大快朵頤，笑聲不斷。
崇禎與村長坐在一桌，幾碗村釀下肚，話題很自然地聊到了民生。
“趙老哥，如今這日子，比之前如何？”
崇禎夾了一筷子清脆的炒豆芽，似隨口問道。
“哎喲，那可真是……一個天上，一個地下嘍！”
趙村長喝得臉上放光，話匣子徹底打開，“以前那叫什麼日子？提起來就心口疼！”
“如今……光是這徭役，”村長笑道，“以前官府一聲令下，自備乾糧工具就去服役，一去一兩個月，誤了農時，家裡就得挨餓；現在不同了，聽說是什麼……雇役法？官府征役，要麼給現錢，要麼抵稅，還管飯呢！”
“再說這地吧，”他壓低了點聲音，仿佛在說什麼秘密，“縣衙清丈了田畝，地多稅多，地少稅少，公平！心裡也踏實！”
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