【第14章 父親召見】
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第十四章 父親召見
六月十八，離詩會過去整三天。
天悶熱得厲害，一絲風都沒有。
竹風院裡那棵老槐樹的葉子蔫蔫地耷拉著，蟬叫得有氣無力。
顧硯舟晨練完，出了一身汗。劉嬤嬤打井水來給他擦身，一邊念叨：“這天熱的，怕是又要下雨。”
正說著，院門外傳來腳步聲。一個穿青衫的小廝探頭進來，是侯爺外書房伺候的。
“八少爺在嗎？”
劉嬤嬤忙迎出去：“在呢，小哥有什麼事？”
“侯爺讓八少爺去外書房一趟，現在就去。”小廝說完，轉身就走了。
院裡靜了一瞬。
劉嬤嬤愣住，轉頭看顧硯舟：“侯爺……侯爺找您？”
顧硯舟也意外。定遠侯顧鴻從沒單獨召見過他這個庶子。上次花園偶遇，連他排行都記不清。
“少爺，快換身衣裳！”劉嬤嬤反應過來，手忙腳亂地去櫃子裡找。
挑了最體麵的一身——還是那件靛藍細布衫，但洗得乾淨，熨得平整。
頭發重新梳過，用青色發帶束好。
“侯爺找您……能是什麼事？”劉嬤嬤一邊替他整理衣領一邊嘀咕，眼裡有擔憂。
顧硯舟心裡也打鼓，但麵上平靜：“去了就知道了。”
石頭要跟著，顧硯舟擺擺手：“侯爺書房，你不能進。在院外等著。”
主仆二人出了竹風院。一路上遇見的下人，見了他都恭敬行禮，眼神卻偷偷打量。
侯爺召見八少爺的消息，怕是已經傳開了。
外書房在侯府前院，是個獨立的小院。門前種著幾竿竹子，清幽雅致。兩個守門的小廝見他來了，躬身開門。
“八少爺請，侯爺在裡麵。”
顧硯舟深吸一口氣，跨過門檻。
書房很大，三麵牆都是書架，擺滿了書。正中一張紫檀木大案，案上堆著些公文。定遠侯顧鴻坐在案後，正在看信。
他今日穿常服，玄色錦袍，腰間束著玉帶。
四十出頭的年紀，麵容威嚴，眉宇間有常年掌兵的肅殺之氣。
顧硯舟跪下：“兒子硯舟，給父親請安。”
顧鴻抬起頭，看了他一會兒，才開口：“起來吧。”
聲音低沉，聽不出情緒。
顧硯舟起身，垂手站著。
“走近些。”顧鴻說。
顧硯舟上前幾步，走到案前三尺處停下。
能清楚看見父親的臉，和那雙眼裡的審視。
“你姨娘……”顧鴻頓了頓，“是柳氏？”
“是。”顧硯舟垂眸。
“柳氏……”顧鴻似在回憶，“是我母親院裡的丫鬟。抬了姨娘沒兩年，就沒了。”
“是。”
屋裡靜了片刻。隻有窗外蟬鳴，一聲接一聲。
“聽說你近來讀書用功。”顧鴻換了話題，“詩會上作了首詩，字也寫得好。”
“兒子愚鈍，隻是僥幸。”
“僥幸？”顧鴻放下手裡的信，靠在椅背上，“李翰林可不是輕易誇人的人。他說你的字，可追弱冠。”
顧硯舟心裡微緊。父親特意提起這話，是什麼意思？
“兒子……兒子隻是每日練字，不敢懈怠。”
“練了多久？”
“從病好後開始，每日一個時辰。”
顧鴻點點頭，又問：“讀什麼書了？”
“蒙學已讀完，正在讀《論語》《大學》。”
“《論語》讀到哪了？”
“讀到《述而》篇。”
“說說，‘君子坦蕩蕩，小人長戚戚’，何解？”
顧硯舟略一沉吟：“君子心胸開闊，行事光明，故能坦蕩；小人斤斤計較，常懷私心，故多憂戚。此句教人當修君子之德。”
回答得中規中矩，不張揚，也不出錯。
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