【第31章 搜檢入場】
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第三十一章 搜檢入場
跨過那道門檻,外麵的喧囂忽然就遠了。
眼前是條青石板甬道,兩邊是高牆,牆上爬著枯黃的藤蔓。
差役站在兩側,手裡提著水火棍,麵無表情。
“往左走!搜身棚子在左邊!”
聲音在牆間回蕩,嗡嗡的。考生們順著指引往前走,腳步聲雜遝。
顧硯舟跟著人流。
前麵是個瘦高個,考籃挎在肩上,走一步晃一下。
後麵就是那個小胖子,呼哧呼哧喘氣,聽著就累。
甬道儘頭豁然開朗,是個大院子。
院子裡搭著七八個蘆席棚子,每個棚子前都排著隊。
差役站在棚口,一個個往裡叫。
顧硯舟找到丙字號的隊伍,站定。
棚子口掛著塊木牌,用紅漆寫著“丙”。字跡斑駁,該是用了好些年了。
前麵還有十來個人。顧硯舟把考籃放下,活動了下手腕。
“脫衣檢查!外衣全脫!”
棚子裡傳出吆喝聲。
接著是窸窸窣窣的脫衣聲,還有差役粗聲粗氣的指令:“抬手!轉身!”
輪到個四十多歲的書生。他磨磨蹭蹭解衣帶,臉色發白。
差役不耐煩了:“快點!”
那書生哆嗦著脫下外袍,又解了中衣。
兩個差役上前,把他從頭到腳摸了一遍。
頭發解開看了,耳朵也扒拉著瞧,連鞋都脫下來抖了抖。
“過。”
書生如蒙大赦,趕緊穿衣服。手抖得厲害,扣子半天扣不上。
顧硯舟靜靜看著。
隊伍一點點往前挪。
有個考生被查出夾帶——小抄縫在衣襟夾層裡,紙片薄如蟬翼,密密麻麻寫滿了字。
“拖出去!”差役厲喝。
那考生臉色死灰,還想爭辯,被兩個差役架著胳膊就拖走了。
考籃掉在地上,東西散了一地。
沒人敢撿。隊伍裡一片死寂。
顧硯舟前麵就剩三個人了。
他解開鬥篷,疊好搭在臂彎。
外衫是細布的,扣子好解。中衣是棉布的,洗得發軟。
“下一個!”
顧硯舟走進棚子。
棚子裡光線暗,隻有頭頂蘆席縫漏下幾縷天光。地上鋪著草席,踩上去沙沙響。
兩個差役站在那兒。一個黑臉絡腮胡,一個黃臉瘦高個。
“考引。”
顧硯舟遞過去。黑臉差役看了看,又抬眼打量他:“侯府的?”
“是。”
“脫吧。”
顧硯舟把考籃放下,開始解衣。外衫脫下,中衣脫下,隻剩貼身的短褂和褲子。
晨風從棚子縫隙鑽進來,吹在身上激起一層雞皮疙瘩。
黃臉差役上前,手很糙,摸在皮膚上像砂紙。
從頭頂開始,扒開頭發仔細看。耳朵後,脖子,腋下,腰側。
“抬手。”
顧硯舟抬起胳膊。差役摸了摸腋下,又拍了拍胸口、後背。
“轉身。”
他轉過去。差役檢查背部,又往下到腰,到腿。連腳踝都沒放過。
“鞋脫了。”
顧硯舟彎腰脫鞋。布鞋裡空空蕩蕩,差役接過去,捏了捏鞋底,又伸手指進去摸了摸。
“襪子。”
襪子也脫了。差役抖了抖,扔回給他。
“穿吧。”
顧硯舟開始穿衣服。手很穩,扣子一個個扣好。中衣,外衫,最後披上鬥篷。
“考籃打開。”
黑臉差役蹲下身,開始翻查考籃。
硯台拿出來,兩塊都仔細看了看,還敲了敲聽聲。
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