【第38章 喜報傳來】
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第三十八章 喜報傳來
石頭扶著門框，胸口劇烈起伏。他張了幾次嘴，才終於喊出來：“少、少爺……中了！第二名！”
顧硯舟手裡的筆“啪嗒”掉在桌上。墨汁濺開，在剛寫好的字上染了團黑暈。
他站著沒動，像是沒聽清。
劉嬤嬤先反應過來，聲音發顫：“第……第二名？”
“是！第二名！”石頭總算喘勻了氣，眼睛亮得嚇人，“我擠到最前麵看的！榜上第二個名字就是少爺！”
劉嬤嬤“哇”地哭出來，又趕緊捂住嘴，眼淚卻止不住地流。
顧硯舟慢慢坐下。手有些抖，他握了握拳，又鬆開。
“第一名是誰？”他聽見自己問。
“是個叫李墨的。”石頭說，“城南李家的寒門學子。我聽旁邊人說，他才十三歲，家裡窮得叮當響。”
李墨。
顧硯舟眼前浮現出考場外那個少年。洗得發白的藍布衫，挺直的背，沉靜的眼神。
原來是他。
心裡那點遺憾忽然就散了。輸給這樣的人，不丟人。
“少爺，您不高興嗎？”劉嬤嬤抹著眼淚問。
顧硯舟搖搖頭，笑了：“高興。”
是真高興。兩年苦讀，五場煎熬，終於有了結果。
竹風院裡正要歡騰，外頭忽然傳來鑼聲。
鐺鐺鐺！清脆響亮，由遠及近。
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接著是喧嘩的人聲，腳步聲，像是來了好多人。
石頭跳起來：“報喜的來了！”
果然，侯府大門方向響起管家的吆喝：“喜報——八少爺高中縣試第二名——”
鑼聲更響了，混著鞭炮聲，劈裡啪啦炸開一片。
劉嬤嬤趕緊給顧硯舟整理衣襟：“快，快出去接喜報！”
顧硯舟卻搖搖頭：“等等。”
他走到水盆邊，仔細洗了手，又擦了把臉。
然後換上那件寶藍色錦緞袍——嫡母過年時賞的，一直沒舍得穿。
銅鏡裡，少年眉眼清秀，眼神沉穩。十歲的童生，縣試第二名。
他整理好衣冠，這才走出竹風院。
一路上遇見的下人都停下腳步，躬身行禮：“恭喜八少爺！”
眼神裡多了敬畏，少了以往的敷衍。
前院已經熱鬨非凡。報喜的差役穿著紅衣，手裡拿著大紅喜帖。
管家正在打賞，沉甸甸的荷包遞過去。
老太爺站在台階上，滿麵紅光。見顧硯舟來了，招手叫他過去。
“好！好！”老太爺拍著他的肩，“第二名！給顧家長臉了！”
顧硯舟躬身：“孫兒僥幸。”
“什麼僥幸！”老太爺大笑，“是你自己爭氣！賞！”
顧忠捧上個紅漆托盤。上麵是兩錠銀元寶，每錠二十五兩，整整五十兩。
還有一套嶄新的書，藍布封麵，題著《十三經注疏》。
“這書是宮裡新出的，我特意給你留的。”老太爺說。
顧硯舟鄭重接過：“謝祖父。”
正說著，定遠侯顧鴻從書房出來了。
侯爺今日穿著家常袍子，但麵色少有的溫和。他看了看顧硯舟，點點頭。
“不錯。”他說，“沒給侯府丟臉。”
這話從父親嘴裡說出來，已經算是極高的誇獎。顧硯舟垂首：“父親教誨，兒子銘記。”
趙氏跟在侯爺身後。她臉上掛著笑，但笑容有些僵硬。
“硯舟真是爭氣。”她說著，示意春杏遞上東西，“這兩匹錦緞給你做新衣。眼看著要入冬了，穿暖和些。”
是兩匹上好的雲錦，一匹寶藍，一匹竹青。價值不菲。
顧硯舟接過：“謝母親。”
趙氏還想說什麼，外頭又傳來鑼聲。
這回是顧硯丞的喜報到了。第十八名。
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