但顧硯舟聽懂了。
他深深一揖：“學生明白，謝先生提點。”
出了周府，李墨擔憂道：“是不是有人眼紅你縣試第二？”
“可能吧。”顧硯舟笑笑，“咱們讀咱們的書，管那些做什麼。”
話雖這麼說，他心裡卻有了數。
趙姨娘動作比他想得快。
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十一月初二，午後。
城南清風茶樓裡，幾個書生正喝茶論詩。
靠窗的桌上，有個灰衣中年人獨自喝茶。喝到一半，從懷裡掏出個錦囊，取出幾張紙看。
看著看著，忽然“咦”了一聲。
鄰桌書生看過來：“兄台何事驚訝？”
中年人猶豫了下，把紙遞過去：“您看看這個。方才在巷口撿的，像是誰掉的草稿。”
書生接過，看了幾眼：“這字不錯啊。內容……咦，這旁批寫著‘仿《觀瀾集》’，難道是抄的？”
聲音不大，但周圍幾桌都聽見了。
又有人湊過來看：“還真是。這文風確實像張教習的，但筆跡又不同。”
灰衣中年壓低聲音：“我聽人說，這是定遠侯府八少爺的東西。那位小公子縣試第二，風頭正盛呢……”
茶樓裡靜了一瞬。
然後竊竊私語聲像水波般蕩開。
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消息傍晚就傳回了侯府。
石頭從外頭采買回來，臉都氣紅了：“少爺，茶樓裡有人說您抄襲！還說什麼草稿上有證據！”
顧硯舟正在整理錯題本，聞言抬頭：“說具體些。”
石頭把聽來的都說了。
杏兒在一旁急得跺腳：“這、這怎麼辦？要不要告訴老太爺？”
“不急。”顧硯舟合上本子，“石頭，你今日再去那茶樓一趟，打聽打聽那灰衣人的長相特征。”
“然後呢？”
“然後去找顧忠爺爺。”顧硯舟站起身，“就說我有要事相求，請他明日來一趟。”
劉嬤嬤從灶房出來，憂心忡忡：“少爺，這事可不能拖啊。”
“嬤嬤放心。”顧硯舟眼神清亮，“明日就了結。”
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十一月初三，天陰。
顧忠一早就來了竹風院，聽顧硯舟說完，老仆眉頭緊鎖。
“八少爺，這事可大可小。若真傳到學政耳中，怕是要影響府試。”
“所以得儘快解決。”顧硯舟把幾張真草稿擺出來，“忠伯請看，這是我平日寫的草稿。”
又拿出三張紙：“這是被偷走的那三張。”
顧忠仔細對比，看了半晌，忽然指著那添上的批注：“這字……形似神不似。您寫字時收筆有力，這添的筆畫虛浮。”
“忠伯好眼力。”顧硯舟笑了，“還有一處破綻。”
他指著其中一句批注：“這裡寫‘參考《觀瀾集》第三篇’。可《觀瀾集》是前年出的書，我去年才開蒙讀四書，那時還看不懂時文呢。”
顧忠眼睛亮了：“確實！這栽贓的人心急，忘了算時間。”
“所以我想請忠伯做個見證。”顧硯舟認真道，“今日，我要去西偏院當麵對質。”
“您要直接找趙姨娘？”
“嗯。”顧硯舟點頭，“帶著證據去。還請忠伯帶上老太爺院裡的兩位管事，做個公證。”
顧忠沉吟片刻，重重點頭：“老奴這就去辦。”
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巳時正，西偏院。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
趙姨娘正在教顧硯柏插瓶，忽然聽見外頭一陣腳步聲。
門簾被挑開，顧忠打頭進來，身後跟著顧硯舟，還有老太爺院裡的兩位老管事。
趙姨娘心頭一跳，麵上卻笑著起身：“喲，什麼風把八少爺和忠伯吹來了？”
顧硯舟拱手行禮：“姨娘安好。今日來，是有件事想請教。”
他聲音平靜，卻讓趙姨娘莫名發慌。
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