破，免得打草驚蛇。
石頭明白了：“我這就去！”
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大廚房管事的聽說八少爺要單獨送水，愣了愣：“這……各院都是自己打水啊。”
石頭陪著笑：“我們少爺這不是快考試了嘛，講究多。您行個方便，每日多送兩桶水，不白送。”
他掏出幾十文錢，塞過去。
管事的掂了掂錢，笑了：“成！八少爺要用水，咱們一定送到。從明兒起，每日辰時、申時，各送兩桶。”
“謝您了！”
石頭回來稟報，顧硯舟點點頭：“做得好。”
他走到院中，看著那口小水缸。缸已經刷洗乾淨了，但誰也不敢用。
“石頭，你去趟周老先生那兒。就說我備考辛苦，想討些安神的藥材。順便……請陳郎中開個解毒的方子，就說我有些上火。”
“是！”
石頭又跑了。小廝腿腳快，辦事也麻利。
顧硯舟回到屋裡，打開木匣，又看了看那些證據。瓷瓶冰涼，紙張沉默，但都在說話。
說著一個陰毒的計劃，說著一段解不開的仇。
他合上木匣，鎖好。
府試還有四天。這四天，不能出任何差錯。
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二月二十，各院都發現，竹風院開始用大廚房送的水了。
有好奇的問，石頭就說：“我們少爺講究，說井水硬，廚房的水軟，寫字不洇墨。”
這理由牽強，但也沒人深究。快考試了，讀書人怪癖多，正常。
但有人坐不住了。
西偏院裡，顧硯林聽著小廝的稟報，眉頭緊鎖。
“他用廚房的水了？”
“是。”順子低著頭，“每日兩趟，送得準時。”
“那井水……他還用嗎？”
“不用了。竹風院的人，都不去井邊打水了。”
顧硯林一拳砸在桌上。
他知道，顧硯舟察覺了。不但察覺了，還防著了。
“少爺，咱們……還繼續嗎？”順子小心翼翼問。
“繼續什麼？”顧硯林瞪他，“人都防著了，還繼續什麼？”
他越想越氣。好不容易想出的法子，就這麼被破了。顧硯舟像隻刺蝟，渾身是防備。
“下去吧。”他揮揮手，聲音疲憊。
順子如蒙大赦，趕緊退下了。
屋裡隻剩顧硯林一人。他走到窗邊，看著外頭。院子裡光禿禿的，連棵樹都沒有。
像他的人生，一片荒蕪。
他想起小時候，那時娘還得寵，他是父親最疼的兒子。要什麼有什麼，誰見了他都誇。
現在呢？現在他像條狗，被關在這院子裡，連門都出不去。
而顧硯舟，那個庶子，卻春風得意。
憑什麼？
顧硯林攥緊拳頭，指甲摳進掌心。疼，但比不上心裡的疼。
“顧硯舟……”他喃喃，“你最好別考中……最好別……”
聲音低得像詛咒。
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