【第502章 回京】
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秦思齊站起身，看著成國公：“所以就該貪？所以這些士兵就該吃著摻沙的米，穿著紙糊的甲，用著卷刃的槍，去跟蒙古鐵騎拚命？國公，你看看他們的臉！”
他大步走向另一堆遺體，掀開白布：“他們才二十多歲，他們死在戰場上，算是為國捐軀，死得光榮。可他們本不該死！如果糧餉足額，如果軍械精良，如果...如果那些蛀蟲少貪一點，他們也許就能活著回去！”
秦思齊的聲音在夜空中回蕩，周圍的士兵停下手中的活，怔怔地看了過來。
成國公的臉色鐵青，手按在劍柄上，多少年了，沒人敢這樣跟他說話，尤其是一個文官。
“秦侍郎，你知道你在說什麼嗎？你知道你要動的是多少人嗎？從兵部到戶部，從總督到千戶，多少人靠著這些慣例吃飯？你這一本賬交上去，掀翻的不是一兩個人，是半個朝堂！”
“國公，你也是帶兵的人，看著這些跟你出生入死的將士，他們的命，就值那幾兩被克扣的銀子？他們的血，就活該澆灌那些蛀蟲的富貴？”
走到成國公麵前，從懷中掏出那個小本，雙手捧著：“這裡麵，記著三百二十七樁事：糧草虧空八萬石，折銀十二萬兩。
軍械以次充好，折銀五萬兩。馬匹虛報，折銀三萬兩。吃空餉，折銀九萬兩...總共二十九萬兩銀子。國公，您知道二十九萬兩能乾什麼嗎？”
“能造精良鎧甲三千套，能讓幾萬士兵吃一年的飽飯...
可這些錢，現在在哪裡？在哪些人的口袋裡？在哪些人的豪宅裡？在哪些人的歌舞宴席上？”
成國公沉默了。他一生征戰，見過太多生死，也見過太多汙濁。
他知道秦思齊說的都是實情，可他也知道，這潭水太深，太渾。
“秦侍郎，你是清流，眼裡容不得沙子。但朝堂不是戰場，不是非黑即白。有些事，不是一腔熱血就能解決的。你今日這番話，本公就當沒聽見。你的賬本，燒了吧。回京後，本公保你升遷，何必...”
秦思齊接過話頭，忽然笑了：“何必自尋死路？國公，您說得對，我是在自尋死路。可有些路，總得有人走。今天我不走，明天誰走？十年後，二十年後，這些事就會消失嗎？不會！隻會變本加厲！到時候死去的士兵會更多，邊關會更危，朝廷會更腐！”
“國公，下官問您一句，您今日的功勳，是您一個人打下來的嗎？沒有這些將士浴血奮戰，您能站在這裡接受凱旋的榮耀嗎？他們的命，換來了您的功，換來了朝廷的捷報，可換來了什麼給他們的家人？幾兩撫恤銀？一麵忠烈匾？”
“他們也是人，也是爹娘生的，也是血肉之軀！他們也會疼，也會怕，也想活著回家！可他們信了朝廷，信了將帥，把命交出來了。朝廷、將帥，對他們負責了嗎？”
成國公的身體微微顫抖。想起自己第一次上戰場，也是個十七歲的少年，跟著父親衝鋒。
身邊的同袍一個個倒下，他也怕，但咬著牙往前衝。那些倒下的同袍，有些他還記得名字，有些連名字都忘了。他們的家人後來怎麼樣了？他不知道，也從沒問過。
“秦侍郎，你真要這麼做？”
秦思齊將小本收回懷中：“回朝後，我會將這些連同陣亡將士名錄，一並呈交陛下。至於後果...下官一人承擔。”
“你會死的。周忠不會放過你，兵部不會放過你，那些被你捅了馬蜂窩的人，會想儘辦法弄死你。回京還有半個月路程，你好自為之。”
接下來的日子，大軍開始回師。
秦思齊依然每天查賬，記錄。
大軍抵達北京那日，正是六月初八，芒種剛過，京城已經熱了起來。
朝陽門外，早已聚滿了人群。隻挑選了一萬將士，身穿亮麗盔甲，接受閱兵。
好一派太平盛世，王師凱旋的景象。
旌旗獵獵，引得百姓夾道歡呼。小販們趁機叫賣涼茶、瓜果。
秦思齊騎在青驄馬上，走在文官隊列中。
隊伍穿過正陽門，進入內城。街道兩旁酒樓茶肆的二樓窗口，擠滿了看熱鬨的達官顯貴。
有人指指點點，有人舉杯相慶。
秦思齊看見一個熟悉的同僚，兵部侍郎錢禮，正和幾個同僚談笑風生，滿麵紅光。
這位錢侍郎，在自己查到的賬目裡，至少經手了三萬兩有問題的軍費撥付。
青驄馬忽然打了個響鼻，甩了甩頭。
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