張師傅拈須一笑，“用筆原需細，用刀原須粗。練字時由大及小，是教你不失通體的氣韻；練刀時由小及大，是教你不失其中的細致。”
木頭立刻服氣，便也學著細細地雕花，磨礪心性。兩人教學相長，說到投契處，竟是目不旁顧，你一言我一語，或爭執，或啟發。
沒有兩天，張師傅便覺得這個徒弟收得十分稱心，大讚木頭少年英雄，見識過人。木頭也就施施然地受了，回他一句老驥伏櫪，誌存千裡。把個蘇離離聽得直皺眉，哭笑不得，私下跟程叔道：“果然是玉不琢不成器，人不吹捧不滿意。木頭跟張師傅分開來都是悶葫蘆，湊在一起宜乎為伍。”程叔大笑。
這天下午，蘇離離花了兩個時辰，將一口柏木棺上了第三道漆，晾在院子裡。隻覺腰腿酸軟，汗盈裡衫。也不想吃飯，索性燒了水提到東廂浴房，熱熱地洗了個澡，全身舒暢。她擦著身上的水，些微碎發沾濕了，粘在身上。
蘇離離放下頭發，用手理了，重又挽上去，一根簪子一壓一挑，還未挽好，木門吱呀一響，就見木頭站在門口，倚著兩隻拐杖，張了張嘴，似要說話，卻又像被雷劈了，盯在她身上。少女的身體瑩白如玉，不帶情色的眩彩，卻是工藝一般絕美的清新。
蘇離離還舉著手挽頭發，如今大眼瞪小眼，愣了片刻，方才“啊——”地一聲驚叫，抓過一張大浴巾，飛快地裹在身上，怒道：“你怎麼進來了！”
木頭突然就結巴了：“我……我怎……怎麼不能進來？”
蘇離離大怒道：“老娘是女的！！”
木頭原本蒼白的臉色紅了紅，勉強壓住，拗著脖子道：“女的，又怎樣……”
蘇離離怒得無話可說，不知哪裡來的神力，一抬腳將他踢進了門外敞放著的一具薄皮匣子。那雪白修長的腿整個露了一露，風光無限又驚鴻一瞥。
木頭跌進那薄皮匣子裡，半天沒爬起來。
第二天一早，蘇離離打開房門時，木頭坐在一塊棺材板前，專心致誌地刨平。雪白的木刨花蓬鬆地從他手中開出來，掉落地上。蘇離離眯起眼睛，憤恨地看他，木頭目不斜視。僵了片刻，蘇離離冷笑道：“一大清早起來，怎麼院子裡一個人都沒有。”
木頭手上不抖，沉聲道：“我是人。”
蘇離離斜睨他一眼，“原來你是人啊，我還以為這裡一院子都是木頭呢。”說罷，頭也不回地往廚房去了。木頭看她去遠，方才抬起頭來，目光卻朝著廚房的方向追尋。半天，咬牙搖頭，自覺糟糕。
又過了盞茶時分，蘇離離在後麵喊了一聲“吃飯”，木頭放下活計，拄了拐杖到廚房外麵飯桌上。蘇離離盛出稀飯，烙了一碟焦黃軟糯的餅子，卷了鹹菜豆乾，蘸了醬吃。程叔喝了一碗粥，吃了兩張餅，卻見蘇離離不似往日說笑，木頭端著碗隻一粒粒地扒飯，失笑道：“你們這是怎麼了？怎麼惱了？”
蘇離離不說話，木頭看她一眼，也不說話。程叔放下碗笑道：“真是小孩子。”徑自出去忙活去了。蘇離離瞥了木頭一眼，覺得自己比他大，不要跟小孩子一般見識，便挑了菜，裹了一張餅子，遞過去道：“你成仙了麼？什麼都不吃！”
木頭接過餅子來，喝了一口粥，咽下去，方抬起眼睛看著她：“你……為何要扮成男的？”
蘇離離沒好氣道：“難道一個姑娘家，拋頭露麵賣棺材！”
“為什麼賣棺材？”
“不賣棺材，難道我繡花麼？！”
木頭搖頭道：“我不是這個意思。”
蘇離離見他態度端正，容色嚴肅，也不與他置氣了，看著碗沿的青花勾瓷，幽幽道：“我爹死的那年，我什麼也沒有，和程叔一起動手給他做了一具棺材。那是我做的第一具棺材，到如今做過多少棺材，我自己也記不清了……幸好還有程叔幫我。”
她抬頭，見木頭神情關切，忽然一笑道：“其實做棺材也好。我爹說過，生老病死人不可免，因而賣菜、賣米、賣藥、賣棺材的人什麼時候都餓不著。賣棺材更好，哪天大限一到，自己就發送了，有始有終。”
木頭輕歎道：“你爹是個明白人。”
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蘇離離搖頭：“世道不明，便容不得他。還是世人皆醉我亦醉的好。”
木頭黯然道：“也不儘然，和光同塵難免不被掩埋在塵埃之下。臨到終了，卻後悔莫及。”
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