安立政，自古也是兵家必爭地。出了冷水鎮，西行十日，已入梁州地界。蘇離離帶的銀子快用完了，整日思索生財之道。
木頭說：“省著點用。”反正天氣也熱，住宿客棧隻在柴房，四麵透風，十分清爽。蘇離離或枕在他腿上，或倚在他身旁，倒睡得很是安心。
問他：“你現在武功這麼好，要點小錢還不是手到擒來。”
木頭正色道：“人生在世，有所為，有所不為。難道武功好就做強盜？”
蘇離離一麵聽得頻頻點頭，一麵把銅錢數了兩遍才交出去。
木頭看她如此掙紮在道德與現實間，忍不住勸道：“你別犯難了，天大地大，餓不死我就餓不死你。”
蘇離離也一本正經地教育他：“孔聖人六國流浪，窮困潦倒。這就是有所不為的下場。”
一路向西，這天終於趕到蘇離離要去的霧罩山時，正行到一處山野人家，黑雲卷地，勁風乍起，豆大的雨點憑空落下。木頭忙拉著她躲到那茅草院簷下，看天上風雲翻卷著，雷聲隆隆滾來，將悶熱一掃而空。
蘇離離聞著雨水氣息，凝神聽了一聽，問木頭：“你聽見什麼聲音了麼？”
木頭內力充沛，耳目靈敏，“屋子裡有個女人在哭。”
蘇離離奇道：“哭什麼？”
“她沒說。”
蘇離離從院牆外茅草縫隙裡看去，茅屋門扉緊閉，拉木頭道：“我們悄悄去看看她在哭什麼？”
木頭想了想，允了，一手攬著她飛身一掠到了院裡，房簷下站了。蘇離離便從那破窗戶縫望進去，見一個農婦，散著頭發坐在地上抽泣，聲雖虛弱卻見哀慟。地上一動不動地橫躺著個男人，也是農夫打扮。她看了一回，轉過臉來。
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雨聲嘈雜中，木頭板著臉瞪了她一眼，問：“看見什麼了？”
蘇離離臉上閃著同情的光，卻頷首道：“商機。”
農婦農夫都是本地人士，這兩天因為下雨，山上泥水足，衝下一條當地人稱烙鐵頭的小紅蛇盤在柴房木茬子下。農夫早上去抱柴沒注意，被它一口咬在手上，又吐又暈，沒過多久便一命嗚呼了。
木頭細細看了看他手上的傷口，確像是毒蛇牙印。指甲烏紫，麵色發青，也是中毒跡象。蘇離離拉了那農婦道：“大姐，如今盛夏，人這麼放著不是個辦法，這附近可有賣棺材的？”
農婦低著頭，搖頭不語。
蘇離離又道：“我會做棺材，不如我給大哥做一具，兩天就好，早點入土為安。”
農婦終於抬起頭，紅腫的眼睛像兩隻桃子，水色泛濫道：“你為什麼要給他做棺材？”
蘇離離回頭無奈地看了木頭一眼，木頭挑了挑眉。她轉過臉道：“不為什麼，就想這兩天借你這兒一住，有米飯就借我們吃一口，讓他捉野味來做菜。”她一指木頭。
農婦看了看木頭，猶豫了一下，點頭道：“好，我也不能讓他就這麼卷著席子埋了。”
俗語雲：“桑、皂、杜、梨、槐，不進陰陽宅。”蘇離離帶著木頭在附近山上找了幾株鬆木，就農婦家的菜刀借來。木頭內力貫注，兩刀劈倒一棵，扛回去。論大小，隻好做半花的十三圓。材料工具都有限，做不到十足的好。難得蘇離離許多時不曾摸到棺木，勁頭十足。
那農婦也不挑剔，哀容頓消，隻剩下一臉的麻木，沒有半句言語，用家裡剩下的糙米做了飯三人吃。第二天，棺材的幫底做好了，蘇離離沒有尺子，估摸著做了七尺長。頭上橫擋約莫一尺八，三塊板拚成的，農婦將房裡箱蓋子砍了一塊，說拚在那前擋上吧。
蘇離離接到手裡看了看，道：“這裡的木料儘夠了，哪裡需要去砍箱子？”
農婦也不說為什麼，執意如此。蘇離離就給她鑲在前擋上，儘量做得周正了。晚上拉了木頭到院子外麵山道上說：“這大姐在騙我們，他們不是本地人。”
木頭問：“你怎麼知道？”
“她給我那塊鑲在前擋的木塊是柏木，隻有晉中祁縣一帶才這樣做棺材。不論何種材質，在前板上必定用柏木，至少也要拚上一塊。可她卻跟我們說她是本地人。”
木頭道：“她下盤沉勁，會武功。”
蘇離離鎖眉道：“你早看出來了？”
木頭點頭。
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