山上村莊
“是馬的腳印。”還有人的鞋印，一行行通往山上的車軲轆印。
從數量上來看，宋清綾嘀咕道：“難道是洪勇他們？”
她朝著半山腰而去。
上山途中，她看到周邊的確是有人生活過的痕跡，正在環視附近，有腳步聲和陣陣耳熟的談話聲傳來。
宋清綾往樹後一躲，見著斜上方的小道上，商隊的幾個人跟著一個高個子的陌生人上山去了。
聽他們的談話，是要去山上打水。
竟然真的有水。
她暗中悄悄跟上他們。
山路七繞八拐，宋清綾以為目的地不近，沿途做下記號，誰知走了一刻鐘左右，他們停下來了。
前方，其貌不揚的空地上，高個男子彎腰掀開一塊跟周邊枯草同色的乾草墊，如果不是他這麼做，宋清綾壓根想不到底下另有乾坤。
乾草墊下麵是一塊圓形的木板，板子拿開之後，高個兒，麵容粗獷的男子雙腳邁開，微微彎腰，雙手朝下，抓著什麼東西提上來。
很快，他提著一木桶水上來。
商隊的人驚歎連連。
“老鄉，真是沒想到啊，這底下居然還有水。”
“真的是水，你們是怎麼發現的？”
“我們一路南下，上次找到水還是六天前。”
高個男子笑著說：“我們是無意發現的，山上好多草和樹都曬死了，偏偏這塊地兒冒出了一些綠芽，當時我們都覺得奇怪，拿鋤頭挖，挖出來的土沒那麼乾，然後一直往下挖，挖了很深才慢慢出來水了。
這個水很黃，有沙子，放一放就會好一點。”
暗處偷聽的宋清綾忽感身後有點不對勁，握緊手裡的匕首轉身。
“你是誰？”
幾米外的小土坡上站著一個及她腰部高，膚色黑黑，有一雙大眼睛的男孩，他歪著腦袋，疑惑地看著她。
“是誰在那邊？”
商隊的人耳朵尖，發覺了這邊有異樣，一行人前前後後跑了過來。
“峰兒，你不是在家嗎，怎麼跑過來了？”高個男子問男孩。
“爹，我是跟著這個人過來的。”男孩指了一下宋清綾，蹦蹦跳跳跑到高個男子身後，探出腦袋逐一打量在場之人，他看得很認真。
“周小兄弟！”
宋清綾悄無聲息收起匕首，“我在山下看到山下有很多馬和人的腳印，找上來看看。”
商隊的人看到她還挺高興的，主動跟高個男子介紹道：“老鄉，這是我們的朋友。”
商隊中有個留著絡腮胡，身體強壯，名叫趙海的人說：“小兄弟，我們也是剛到此地不久，山上住著一些老鄉，我們暫居在他們家裡，你今晚在哪兒歇夜？”
高個男子望著宋清綾，眼神裡滿是警惕。
趙海跟同伴使了個眼神，隨即對宋清綾擠眉弄眼的。
宋清綾秒懂，跟著他去到另一邊。
“小兄弟，這山上住著十來戶人家，是個小山村，就在下麵一點兒的地方，山下看不見，還挺隱蔽的。
他們這裡有水，我們打算在此逗留一晚，我們是外來人，老鄉們戒備心比較重，起初全村人出來趕我們走，後來我們曉之以情動之以理，上交了一些東西，他們才勉為其難答應我們住一晚。”
她了然地點頭，想著天色擦黑了，動了今晚乾脆住下來，順便囤水的心思。
隻是，她有點想不通。
“之前我經過別的地方的村莊，裡頭都沒有人了，怎麼這裡還住著人，不是說這邊山匪多嗎？”
“可不是嘛，我們剛開始也感到奇怪，後來聽老鄉們一說，才知曉是這麼回事。
原本村子裡有四十多戶人家，旱情嚴重，加上東夷來襲，村裡一些跑得動的人都走了，隻剩下這十來戶家裡有老人的跑不動的沒走，他們認為這裡是他們的家，就算要死也要死在家裡，不想死在外頭，變成孤魂野鬼。
還有就是據他們所說，之前是有一群山匪跑到村子來過，搶走了他們為數不多的食物，一些反抗的人都被殺死了，再後來逃難南下的人增多，山匪們去搶那些人了。”
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