腳下，躺著一隻身首異處的竹蜻蜓。
亂雪歪了歪腦袋，清澈的眼瞳中滿是疑惑，而下一秒，黑暗中就直撲來了一個小小的身影，抱住亂雪的大腿往後一推，亂雪意識到來者是人，也不反抗，自行往後退了兩步，擋在江循麵前，麵色警惕。
那小男孩趴在地上，似乎在摸索些什麼，而捏到那隻碎裂的竹蜻蜓時，小家夥呆滯了三秒有餘。
江循識時務地放開了捏住亂雪衣角的手，堵住了自己的耳朵。
事實證明，江循很有先見之明。
小男孩不鳴則已，一開腔哭喊聲就直乾雲霄，唬得亂雪臉色都變了，撒開了劍柄，單膝跪地：“怎麼，怎麼了？”
江循聞言，稍稍闔上了眼睛，用靈力探查了一下，一顆狂跳不止的心臟才在腔子裡安定下來。
山陰村並非空村，家家戶戶都有人在，隻是他們不開燈，不開灶，不吭聲，隻躲在屋裡，不敢出門。
……果然很奇怪。
江循無意在這裡多耽擱時辰，拉拉亂雪：“快些走，這裡不安全。”
拉了一下沒拉動，江循才轉過臉去，發現亂雪竟然被纏得眼淚汪汪的，手足無措地直盯著自己瞧，帶著哭腔委屈道：“公子……公子，壞掉了……怎麼辦？要賠的……”
……失誤。他竟然忘了亂雪隻有五歲孩童的心智了。
江循鬱悶：“一個竹蜻蜓而已。今夜你再做一個，明天早上賠給他不就結了。”
在小家夥碎碎念到一半時，江循便俯下身來，拿過那裂成兩半的竹蜻蜓，在指間一翻，再一覆，一隻完整的竹蜻蜓便出現在了江循掌心中。
男孩的眼淚還掛在腮上，呆愣愣地望著完好無損的竹蜻蜓，揉了揉眼睛。
……這複原能力真好用。
江循把竹蜻蜓朝上輕輕一丟，男孩立刻伸了雙手捧住，檢查一番，發現的確連個擦痕都沒有，才仰起頭來，望著江循，眼神如同仰望天神。
江循把手掌壓在了他的頭發上揉了揉：“男兒有淚不輕彈，懂不懂？”
亂雪和男孩同時擦擦濕漉漉的眼睛，乖巧地接受了訓誡：“懂。”
見男孩的情緒穩定下來，江循便趁機深問了下去：“誰是蛇娘娘？”
男孩用衣袖用力抹抹鼻涕：“蛇娘娘住在虎澤澗裡頭。一年要吃兩個小孩子。……不然，蛇娘娘就不讓爹爹他們進山林。進去了就會被吃。”
江循微蹙眉：以前怎麼從未聽說過虎澤澗有個蛇娘娘？這麼赤果果的妖魔作祟，秦氏就沒個人出來管一管？
江循繼續問：“你知道蛇娘娘是何時現身的嗎？”
男孩自從瞻仰過竹蜻蜓恢複原樣的神跡之後，對江循完全是有問必答：“是去年來的。……去年村裡死了不少叔伯，大家商量著要建蛇娘娘的祠堂，要籌錢。我爹爹賣了一件銀狐皮才湊齊的錢呢。”
這麼算來，蛇娘娘駐紮在虎澤澗，也不過一年有餘？
江循還未進一步發問，那男孩便很乖覺地搶答：“你們是不是還要問胡大娘家的事情？我娘今天告訴我說，胡大娘就是因為不想自己的孫子被吃，要搬去山陽村，結果就被蛇娘娘下了降頭，死掉了。”
江循斟酌了一下言辭，問：“你們……要如何獻祭給蛇娘娘？抽簽嗎？”
男孩顯然還不知道害怕為何物，蠻爽朗地答道：“不知道。蛇娘娘春秋兩季會來，她自己挑選小孩吃，也不知道誰家會被選中。”
……媽的這妖魔一年要來吃兩次豪華自助，也不怕撐著。
小男孩捧著竹蜻蜓，頂著張淚痕未乾的小臉道：“……蛇娘娘今天晚上就來。我先回家去了，要不然我娘親找不到我，要著急的。”
目送著那小男孩的背影登登登地消失在夜色中，江循的嘴角微微抽搐。
不是吧？要不要這麼寸？
《獸棲東山》原著裡可沒提過這一節，畢竟照原主的尿性來看，說親議婚這種事情他該無比熱衷才是，不會像自己這樣，為了躲避親事，大晚上地跑到這裡來抓蛇……
還沒等他想完，亂雪就猛然大叫一聲，嚇得江循一個倒仰跌坐在地，他剛準備伸手去抓亂雪問問他鬼叫些什麼，就見那家夥竟然無情地拋棄了自己，一騎絕塵狂奔而去。
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