閒聊著什麼。
武鬆沒往村裡走，沿著村外的小路繞過去。走了沒多遠，聽見一陣聲音……不是吆喝，也不是吵架。
是讀書聲。
他腳步慢下來。
小路拐了個彎，前麵出現一排瓦房，門口掛著塊木牌子，上頭寫著幾個大字：“建武義學”。
屋裡頭傳出整齊的讀書聲，稚嫩的、清脆的：“人之初，性本善。性相近，習相遠……”
窗戶開著，武鬆走近幾步，往裡瞧了一眼。
十幾個孩子坐在長條凳子上，麵前擺著木桌，桌上鋪著紙。最前頭站著一個年輕的先生，穿著洗得褪了色的青布衫，手裡拿著根竹條，點著牆上貼的字，挨個兒教。
“跟著念……苟不教，性乃遷。”
“苟不教，性乃遷！”十幾個嗓子齊聲喊，聲音從窗戶裡湧出來，帶著一股子熱乎勁兒。
武鬆站在窗外聽了好一會兒。
這些孩子大的十來歲，小的六七歲，衣裳有新有舊，有打補丁的，有露腳趾頭的，但一個個臉蛋紅撲撲的，眼睛亮得很。
他想起自己當年在朝堂上說過一句話……“天下的孩子都該念書。”那時候說的時候，他自己都不知道能不能做到。
做到了。
他沒進去，轉身走了。
走出村子，路過一片打穀場。場上曬著糧食，金燦燦的稻穀鋪了一地，太陽照上去，晃人眼睛。幾隻麻雀落在穀堆邊上啄，被一個小丫頭揮著竹竿趕跑了。
武鬆在場邊的石墩上坐下來歇腳。
一個侍衛湊上來，低聲說：“爺，歇會兒？前頭還有個鎮子，要不要找家客棧……”
“不急。”武鬆擺了擺手，“坐會兒。”
他就那麼坐著，看著打穀場上的光景。有人在翻曬稻穀，有人在紮稻草人，有個老婆婆端著一簸箕豆子出來，一邊簸一邊哼小曲兒。
日頭偏西了一些，風從田野上吹過來，帶著稻子的味道。
這時候，一個小孩跑過來了。
五六歲的樣子，虎頭虎腦的，穿著一件紅肚兜，光著兩條腿，腳上沾滿了泥。他跑到武鬆跟前，歪著腦袋打量了他一會兒。
“大叔，你是外麵來的吧？”
“嗯。”武鬆說，“路過的。”
小孩“哦”了一聲，也不怕生，坐在旁邊的石墩上，兩條腿晃來晃去。
“大叔，你知道嗎？”他忽然說，眼睛亮亮的，“我們皇帝可厲害了！”
武鬆沒動，嘴角抽了一下。“是嗎？”
“真的！”小孩挺起胸脯，一臉認真，“我爹說的，皇帝帶著人打跑了金狗！金狗就是……就是北邊那些壞人！以前老來搶東西，現在不敢了！”
“嗯。”武鬆點了點頭，“那確實厲害。”
“還有還有！”小孩掰著手指頭數，“皇帝還給我們修了水渠！還減了稅！我爹說，以前要交好多糧食給官府，現在少交好多！家裡還能剩下不少呢！”
武鬆看著這個小孩，沒說話。
“大叔你怎麼不說話呀？”小孩歪著腦袋。
“在聽。”武鬆說，“你接著說。”
“我娘說，皇帝是個好人。”小孩的聲音低了一點，好像在說一件頂要緊的事情，“我長大了也要當好人。”
武鬆愣了一下。
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