隆慶二年,正月。
年剛過完,朱載坖就收到了一份邊報。
廣東來的。
他打開一看,眉頭皺了起來。
倭寇又來了。
這次不是小股騷擾,是大舉進犯。倭寇分道進攻廣東化州、石城縣,攻破錦囊所,殺千戶黃隆,又攻陷了神電衛城。
神電衛是廣東沿海的重要衛所,一旦失陷,整個高州、雷州、廉州都暴露在倭寇刀下。
朱載坖繼續往下看。
邊報後麵還附著一份奏疏,是兩廣總督殷正茂寫的。
殷正茂在奏疏裡說:倭寇勢大,與山寇黃朝泰等勾結,官兵不能抵禦。臣已調集兵力驅剿,但恐力有不逮,請朝廷增派援兵、撥付軍餉。
最後,殷正茂自劾待罪——說倭寇犯境,陷城池,是他這個總督的失職,請皇帝治罪。
朱載坖看完,放下奏疏,沉默了一會兒。
「馮保。」他開口。
馮保連忙湊過來:「陛下有何吩咐?」
「傳內閣、兵部、戶部——下午來乾清宮議事。」
馮保磕頭:「奴婢遵旨!」
……
下午,乾清宮東暖閣。
高拱、徐階、兵部尚書霍冀、戶部尚書劉體乾,四個人跪在下麵。
朱載坖把殷正茂的奏疏遞給他們傳閱。
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高拱看完,第一個開口:「陛下,倭寇猖獗,陷我城池,殺我官兵,此仇不可不報!臣請調集廣東、福建、廣西三省兵力,一舉蕩平!」
徐階慢悠悠地說:「高大人說得有理。但調集三省兵力,錢糧從哪兒來?廣東去年剛遭災,賦稅收不上來,這一打仗,又得花多少?」
他看向劉體乾:「劉部堂,戶部能拿出多少?」
劉體乾一臉苦色:「回陛下,國庫……實在不寬裕。去年隆慶開關,月港那邊收了點稅銀,但大部分都撥去補九邊欠餉了。現在能動的,最多二十萬兩。」
高拱急了:「二十萬兩夠乾什麼?打個仗少說也得五十萬兩!」
徐階依舊不緊不慢:「所以不能大動乾戈。讓殷正茂自己剿,能剿多少剿多少。剿不了,就守。倭寇搶夠了,自然會退。」
高拱冷笑:「守?神電衛都丟了,還守?再守下去,廣州都得丟!」
兩人又要吵起來。
朱載坖開口了。
「殷正茂這個人,你們了解嗎?」
屋裡安靜下來。
高拱和徐階對視一眼。
兵部尚書霍冀說:「回陛下,殷正茂是嘉靖二十六年進士,歷任江西巡撫、廣西巡撫,去年才調任兩廣總督。此人有才略,懂軍事,在廣西平過瑤亂。」
朱載坖點點頭。
他想起之前看過的資料——殷正茂確實是個人才,後來在廣東剿倭、平亂,乾得不錯。
「他請增援、請軍餉,你們覺得該不該給?」
高拱立刻說:「該給!不給援兵,怎麼打?」
徐階說:「該給,但給多少,得看國庫。」
劉體乾連忙補充:「國庫最多二十萬兩。」
朱載坖看向霍冀:「兵部能調多少兵?」
霍冀想了想:「廣東本有兵額,但缺額嚴重。若從福建、廣西調兵,路途遙遠,耗費巨大。臣以為……不如讓殷正茂自己想辦法。」
朱載坖沉默了幾秒。
然後他開口:
「傳朕的旨意。」
四人齊刷刷跪下。
「殷正茂督率將領、司道等官,悉力驅剿,務期盪滅倭寇。所需錢糧,戶部撥銀二十萬兩,從速解往廣東。地方機宜,悉聽殷正茂破格整理,敢有梗撓者,奏聞重治。」
他頓了頓,又說:
「至於增援——讓殷正茂自己看著辦。該調福建兵就調福建兵,該用廣西兵就用廣西兵。他是總督,這些事他比朕清楚。」
高拱愣了一下:「陛下,這……」
「這什麼?」
高拱咽了口唾沫:「陛下這是……讓殷正茂全權處置?」
朱載坖看著他,反問:「不然呢?朕在北京,他在廣東,隔著幾千裡。倭寇打到哪兒了,他怎麼調兵,朕怎麼知道?讓他自己打,比朕瞎指揮強。」
高拱張了張嘴,沒說出話來。
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……
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