數十萬生靈塗炭。
董卓臉色變幻不定,握著玉環的肥手時緊時鬆。他戎馬半生,梟雄心性,豈能不知這幾乎是陽謀式的勒索?
李儒在一旁冷眼旁觀許久,眼中寒光閃爍,心中已將郭嘉與徐庶罵了千百遍“奸猾”。
卻也不得不承認,此計打著溫情與道德的旗號,直指董卓性格弱點與祖孫之情,實難在明麵上悍然拒絕。
他趨前一步,在董卓耳邊壓低聲音,語速極快:“相國,千金之子,坐不垂堂。小姐玉體安危,重於一切。
洛陽所求,不過些許糧秣,於我關中囤積,不過九牛一毛,滄海一粟。
若能以此換得小姐平安,並稍堵關東那些士人悠悠之口,示天下以相國仁德未泯、顧念舊都生靈,於大局而言,未嘗不是一步緩棋。
李傕也按捺不住,粗聲粗氣道:“相國,何必多慮!撥些陳糧爛穀,打發便是!就當喂了餓狗!
量那淩雲小兒,有了這點糧食,也翻不起大浪!先把小姐穩在洛陽,從長計議!真要動手,日後大軍東出,還不是手到擒來?”
董卓胸膛起伏,沉吟良久,目光再次落到手中溫潤的玉環上,仿佛看到孫女淚眼婆娑、哀哀求懇的模樣,又想到那“積福消災”之語,對郭嘉道:
“罷了!念在我白兒一片悲憫仁孝之心,本相便依她所言,撥些糧食去洛陽,賑濟遺民!
但郭嘉,你需給本相牢牢記住,也帶話給淩雲:好生照看白兒!
須以公主之禮相待,若有半點委屈,少了一根頭發,本相必親提虎狼之師,東出潼關,踏平幽並二州,雞犬不留,寸草不生!”
郭嘉心中一塊石頭落地,暗讚徐庶妙算,麵上卻愈發鄭重,深深一揖:
“相國拳愛之心,天地可鑒。嘉必字字轉達,不敢有誤。董小姐在我主處,必得周全,敬請相國寬懷。
嘉在此,代洛陽嗷嗷待哺之遺民,叩謝相國活命再造之恩!”
數日後,一支由西涼精銳騎兵“護送”的龐大糧隊,浩浩蕩蕩開到了洛陽附近。
押糧官臉色倨傲,交割時多有刁難,糧食也確如李傕所言,多是積年陳糧,夾雜了不少糠麩沙石,甚至有些已微微黴變。
但對於在死亡線上掙紮了太久的洛陽遺民而言,這不再是普通的糧食,而是續命的仙露,是絕望深淵裡垂下的救命繩索!
糧食運抵、開始入庫的消息,像一道春雷炸響在洛陽死寂的廢墟上空。
無數麵黃肌瘦、眼窩深陷的百姓從窩棚裡、斷牆後湧出,互相攙扶著,跌跌撞撞奔向消息傳來的方向。
早已麻木的臉上重新出現了名叫“希望”的光芒,乾涸的眼角因為激動而滲出淚花。整個洛陽城,在漫長的窒息後,終於有了一絲微弱卻真實的喘息。
在第一批糧食開始向各個臨時粥棚和經過艱難登記造冊的貧困家庭發放時,他做出了一個令所有人都感到意外的決定——他派人以極為客氣的姿態,請來了深居簡出的董白。
當董白在一隊精心挑選、神情肅穆的女兵的陪同下,怯生生、步履遲疑地來到作為主要分發點的舊日廣場時,她被眼前的景象震撼得幾乎無法呼吸。
廣場上,黑壓壓一片,儘是衣衫襤褸、骨瘦如柴的人群,男人、女人、老人、孩子,他們端著破碗、瓦罐,或乾脆空著雙手。
眼神卻如同燃燒著最後的炭火,熱切地望向分發糧食的棚子,望向她所在的方向。
空氣中不再隻是塵土和衰敗的氣息,更彌漫著久違的、屬於穀物的、溫暖而樸實的香氣。
淩雲走到她身邊,身形挺拔,聲音不高,卻用內力送出,清晰而穩定地傳入在場每一個人的耳中:
“諸位洛陽父老!此次糧食得以運抵,解我洛陽燃眉之急,除皇甫公、朱公多方籌措、朝廷恩恤下撥之外。
亦多賴董小姐心存大善,感念我洛陽百姓疾苦,於長安竭力懇請,泣血哀告所致!今日開倉放糧,特請董小姐前來,與大家一見!”
百姓們先是一愣,有些茫然。董小姐?哪個董小姐?隨即,有人反應過來,是那個董卓的孫女?
那個傳聞中被淩雲所救的相國家小姐?
他們未必懂得朝廷紛爭、政治博弈的彎彎繞繞,但他們真切地知道,是糧食來了,那救命的粥米就要落到碗裡了!
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